孕妇生产分为顺产和剖腹产，这个很容易理解。不过，很多孕妇一直在顺产和剖腹产之间纠结，不知道如何做决定。如果剖腹产的话，那一长条疤痕，真的是令人毛骨悚然，终身无法消除。但是，现在的孕妇大都比较娇气，不肯忍受那种疼痛，胎儿的营养又特好，所以顺产的很少了。
但顺产是否都是直接从产道出来呢？实际上，还是有差别的。这就是传说中的“侧切（lateral episiotomy，side cutting operation）”问题。侧切，也称会阴侧切，是阴道分娩的一种常规术式，一般由助产士完成。就是在给会阴组织处部分局麻（似乎有些医院也不用麻药）之后，用剪刀剪开阴道和会阴之间的软组织。有的是产前主动剪开，有的是生产过程中难产而被迫剪开。侧切的目的，是让胎儿头部更加容易暴露而生产，保证胎儿的顺利分娩，避免婴儿长时间缺氧，也可以防止产妇会阴撕裂、保护盆底肌肉。
会阴侧切有两种：一种是正中切开术，助产士持直剪沿会阴后联合垂直切开，长约2cm，此法剪开组织少，出血少，术后组织肿胀及疼痛较轻。但是此法有切口延长，伤及肛门括约肌的危险，一般很少用；另一种就是常用的会阴后-斜切开术。助产士持钝头剪刀自会阴后联合中线向左侧45度方向切开会阴，切口一般长4－5cm，此法出血较前一种多，但伤口不容易延长，缝合也比较简单。
问题的提出。现代医院，无论是中国还是西方，医生或助产士要求对几乎百分之百的顺产初产孕妇做侧切。日益增多的医疗责任事故，可能使得医生或助产士会极力鼓励产妇做侧切。当然，如果是为了产妇和婴儿的安全，也是可以接受的。因为很多医院害怕承担因顺产可能导致婴儿大脑的发育问题，或者产妇大出血问题，而导致的医疗责任事故，宁愿让产妇忍受可能是不必要的痛苦。
据统计表明：正常顺产的产妇中，约有92％接受侧切；但其中约有77％的产妇不知道为什么；44％的产妇在做侧切前没有使用麻药；32％的产妇认为侧切会导致产后性生活问题。
给产妇做侧切，可能有如下几个原因：（1）初产妇；（2）产妇骨盆较小；（3）耻骨弓过低；（4）会阴发育不良；（5）会阴过紧、缺乏弹性；（6）产妇心理压力较大；（7）婴儿个体较大；（8）婴儿胎位不正；（9）早产；（10）医生或助产士没有耐心；（11）医生或助产士技术不过关。
如果不做侧切，可能会有如下几种后果：（1）胎儿宫内窘迫（fetal distress）；（2）婴儿大脑受损（brain damage）；（3）产妇会阴撕裂（laceration of perineum）；（4）产妇大出血导致昏厥（faint）；（5）产妇大出血导致不孕（aciesis）；（6）产妇大出血导致切除子宫（hysterectomize）；（7）产妇大出血导致死亡（death）；（8）如果发生撕裂到肛门就很可怕了，处理不好会早成肛瘘（anal fistula），侧切一般不会发生撕裂到肛门；（9）自然生产导致阴道松弛（vaginal relaxation），可能而需要手术；（10）其它可能疾病：尿道损伤、膀胱损伤、阴道彭隆、外阴康复不好、子宫下垂等等。
实际上，有部分产妇是完全没必要侧切的。过去医疗欠发达，产妇也基本上不做侧切，主要是过去的胎儿营养状况多数不如现在，胎儿较小。当然，过去医疗欠发达而不做侧切，产妇的阴道撕裂伤、子宫脱垂发生率、新生儿死亡率等等也是很高的。过去的产妇不做侧切，产后多为自然畸形愈合，也会影响妇女以后的生活。现代社会，也有胎儿较小的情况。但是，现在的产妇，能够“吃苦”的也不多见。据说，生孩子跟长跑一样，越是到最后越是没力气。还有一个实际情况，顺产的情况下，90％以上的产妇会阴部都会自然撕裂开（即会阴撕裂伤），一般也不做侧切。这就是产妇“吃苦”和母亲的伟大所在！
会阴撕裂伤分为三度：I度会阴裂伤，指会阴部皮肤粘膜裂伤，包括阴唇、前庭粘膜破裂。Ⅱ度会阴裂伤，指会阴皮肤、粘膜、肌肉裂伤。Ⅲ度会阴裂伤会阴皮肤、粘膜、会阴体、肛门括约肌完全裂伤，多伴有直肠壁裂伤。一般I、Ⅱ度裂伤经过缝合，都会很好的恢复。Ⅲ度裂伤会导致大出血、肛瘘、阴道瘘等。伤口的恢复与缝合技术、产妇的体质都有关系的。
无论会阴自然撕裂还是侧切都要缝线的，缝合一般需要20－40分钟。自然撕裂缝线就比较难缝，伤口愈合没那么对称，不过愈合就快点；而侧切缝线就对称，愈合比自然撕裂慢点；按外科方法一层一层的缝。侧切伤口一般是5cm左右，会阴自然撕裂的伤口正常是2－5cm。相比之下，自然撕裂愈合好点，因为毕竟是正常的生理产伤，而且也是不用麻药的，避免一些麻药造成的损害。有的产妇说，生产的疼痛要超过侧切和缝合的疼痛；有的产妇说，缝线比生孩子还要疼；有的产妇说，那一剪刀的痛，感远不及宫缩痛。看来，每位产妇的具体情况不一样。先提醒一下！
还有一个产后性生活问题。一般来讲，侧切不会导致性生活质量受影响。不过，无论自然撕裂还是侧切，如果护理不好，以后可能会对性生活产生影响，因为这可能导致一些妇科病（比如盆腔炎、附件炎、产后风、宫颈炎等等）。
因此，是否需要侧切，并非有一个100％的标准答案。一般来讲，要根据助产士对产程的观察及判断。现在一般的初产妇基本上都是鼓励侧切的。如果产妇一味地拒绝侧切也并不好；也并不是每一位产妇生产时都需要侧切。如果这位产妇的身体条件允许她顺产，就应该积极地顺产；如果生产时的情况不需要侧切就不侧切，胎儿经过产道的挤压，可以更好更健康地成长，而且顺产的母亲恢复更快。当然，如果产妇有心理压力，条件又允许，对恢复有把握，侧切也没有什么大碍。这就是因人而异，要辩证地看问题。
正确的做法，首先是孕妇要提前做好各种检查，比如确定骨盆大小、胎儿大小与发育速度、胎位是否正常、产道的柔韧性等等，以确定在生产时是否需要做侧切；其次是在妊娠大约32周的时候，每天开始进行会阴的按摩和锻炼，来增加肌肉组织的柔韧性和弹性。
具体的操作是这样的：
1，修剪指甲，洗净你的手，坐在一个温暖舒适的地方，把你的腿伸展开，呈一个半坐着的分娩姿势。
2，将一面镜子放在会阴的前面，面朝会阴部。这样你就可以清楚地看见会阴周围肌肉组织的情况了。
3，选择一些按摩油，例如纯的菜籽油，或者水溶性的润滑剂，用你的拇指和手指把按摩油涂在会阴周围。
4，把你的拇指尽量深地插入你的阴道，伸展双腿。朝直肠的方向按压会阴组织。轻柔地继续伸展会阴口，直到你觉得有些轻微的烧灼或刺痛的感觉。
5，保持这种伸展，直到刺痛的感觉平息，然后继续前后地轻柔按摩阴道。
6，在按摩当中，在阴道里勾起你的拇指，并且缓慢地向前拉伸阴道组织，分娩时宝宝的头也会这样出来的。
7，最后，前后轻柔按摩拇指和食指之间的肌肉组织，持续大约1分钟。
除了孕检和锻炼，第三点，要学会控制体重，营养均衡就好；如果特意去补，只会造成胎儿过大，这样对初产妇来说，顺产就很难了。
无论顺产还是剖腹产，都存在一定的风险，历来生产都不是完全安全的事。是否侧切也一样，有些产妇即使做了侧切，也可能因为其它问题而导致产妇或新生儿出现危险。
讲了这么多生孩子的危险，有些孕妇提心吊胆。其实，只要做好了产前的心理和生理准备，完全不必担心，要相信现代医院的医疗水平，还有家人的关照。但做母亲，毕竟是人类最痛苦的经历。所以，母亲是世界上最伟大的。
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