第二天中午，裘索到马爱芜的单位把她叫出来一起在大学里面的小餐馆吃午饭。最热闹的时间已经过去，只有收碟收碗的声音还在喧哗。马爱芜说：昨天听你上广播了。
裘索一笑：我们就靠这个宣传才能让大家知道我们的存在。
马爱芜哂笑着：能有多少领养家庭，值得社会这么关注吗？跟美国人似的，占总人口百分之零点几的小部分特殊人也要跳出来惹人注目，闹腾的。安安静静过日子又怎么啦。
裘索也笑：这可不是什么吸引眼球的花招，你不进来不懂我们的难处。跟你说吧，你不理解还嘲笑我们，对牛弹琴，所以只能跟同类的人交流。再说，我们现在造声势，还有下一步的任务呢。
马爱芜一副难以苟同的样子：说实在的，我觉得你们这些积极投入的人士都不明白一个简单的道理。这个世界就是这个样子，有富的有穷的，有幸运的有不幸的，不管你怎么努力都无法改变，差别永远存在。
裘索沉静地说：我没有你那么宏观，只能看见眼前活生生的个体，还有我自己。如果说差别永远存在，那么我就是那个跨越了差别的幸运儿，我希望更多的人获得这个幸运。
马爱芜一时无话，默默地嚼了一会儿才说：我是个很冷酷的人对吗？
裘索善意地笑：你有一点法西斯的痕迹，相信适者生存，也许因为你被这种观念培养长大，生活中没有足够的温情。唉，今天我来找你是因为我有个新发现，你看。
裘索掏出来一封信，写得工工整整，一看抬头，给裘爱国的，落款是马春福，时间距离马春福去世不过两个月。再看细节，一目十行过了大多数内容，只有最后一段使得马爱芜仔细读起来。看完信，马爱芜往后一靠，长嘘一口气：到底是叔公，历练了一辈子，把我们看得透透的。
裘索放好信：有一种智慧叫做年龄的智慧，不到那个年龄就是不明白那里面的事。我准备做东，十一那天请三家的所有老小到我那儿一聚，了解了解老人的心意，也有一个事情想跟大家宣布。
马爱芜嗤笑：到底是当官做干部上来的人，一开口就是宣布什么的。好的，我也不逼你先告诉我，到时再听你的宣布。我就不相信这家里还有什么事能让我振聋发聩。
裘索含笑起身：这顿饭让你请客了，多谢。
马爱芜开玩笑：我可没说我要请客哦。
点这么便宜的菜当然是你早就准备请客的了，我不打算坏了你做好人装大方的计划。
马爱芜也起身笑道：这种冷话是我的专利，你居然也敢用。
裘索莞尔：近朱者赤，近墨者黑，熏陶了这么多年，不敢用也顺嘴就溜出来了。
两个人嬉笑着走到前台去付款。
十一那天，三家果真聚到了一起，酒足饭饱，杯盘狼藉之际，裘索站起来说：今天请大家来一是为了家族隔三差五地应该聚一聚，二是我最近发现一封信，爷爷写给爸爸的，从来没给别人看过，但我觉得很有意义，应该让大家知道，既了解老人的心意，又帮助我们认识自己。现在我给大家读一读信的内容：
说到教育子女，我有一段伤心话从来没跟你提过，如今想说说。自从去了美国以后我又结婚生了女儿，夫妻两个都算能干的人，为家庭创造了很好的经济条件，买了大房子，带游泳池和网球场的那种。每年都给女儿办生日聚会，请人来表演，买最时尚的蛋糕，十七个生日都办得很隆重。万万没有想到，女儿选择在十八岁生日的前夜跳海自杀，生日聚会已经张罗好，她没有留下一个字。好像是为了折磨我们，女儿精心选择了日期和方式。她的母亲再也没有恢复，离开那伤心的房子，独自一人居住。扪心自问，我一直以为自己没有做错什么，直到看见第三代的孩子，似乎开始明白一点点：父母给的太多了，孩子也痛苦。裘索太平和，因为裘爱国的爱；马晓宏太柔弱、无欲，因为母亲的掌控和溺爱；只有马爱芜，像一头受伤的小兽，警觉而又机智，因为她必须在丛林里保护自己。留学的机会实在想留给马爱芜，她肯定能用到极处，可是命运作梗，她体力垮了。给她一个机会，她一定行。让马晓宏去留学就是启动了他逃亡的旅程，从此他知道这世界有这么大，他不必留在中国父母的身边，他可以逃到各个角落去。
信读到这里结束了，裘索抬起头来看着众人，大家似乎迟钝了，不知道该怎么反应。吴国英脸拉得老长，表情很难看。马爱芜瞥见她这样，明白她心里想的是什么，还是不管不顾地先说了：裘叔已经给我一个机会，就是把华介绍给我，我自己先得疗伤，才能顾得上别的。什么留学、去美国住那房子都不如一个美满的家庭来得重要，裘叔才深知我的痛点。
马敬忠碰一碰于是真：儿子都是让你给毁了，叔料事如神，就知道他得浪迹天涯。
于是真又委屈又难过：天底下做妈的不是都这么爱孩子吗？我怎么就爱错了呢。
马敬业自豪地说：搞了半天还是我们做父母最成功，培养出来的孩子最优秀。我当年就跟你们说过，有知识的人就是不一样。
吴国英冷冷地：叔是贬低我们，做父母不合格，歪打正着才出来这么一个优秀的孩子。
马敬忠看着众人：看来培养人才太容易了，无为而治就行，放养，丢到丛林里让他自己保护自己去。
于是真不甘心地说：就是丛林里的小动物也得靠母的保护好才活得下来呀，做母亲的必须精心养育，叔怎么跟开玩笑似的。
马敬业一根经地认定马春福站在他的这一边，非跟大家争论是他最成功：时间是检验真理的最有效武器，笑在最后的人才是掌握真理的人。叔明白这个道理，你们不明白，因为你们没有文化，起点太低。
这一下，激怒了何止一个人，大家一起上，包括马爱芜和吴国英，马敬忠抢先上前质问：叔跟我们一样，没上过大学，没靠看书学做人，他怎么就明白，他起点就不低了？
马爱芜阴阳怪气地说：还笑在最后呢，谁笑在最后了？我都笑不出来，不知道你有什么好笑的。
于是真拉着马敬业的袖子问：现在还没到最后呢，我是不明白，你明白什么了？我们家晓宏周游世界两年多了，不知道怎么出息呢，怎么就叫做笑在最后啊？
李婉茹看墙倒众人推，有些不忿，出来说：不要吵啦，都是一家人，自己明白就是了，何必为了一句半句的争个你死我活？
吴国英冷笑道：都明白，就他不明白，吵一吵，让他明白明白也是好事。就怕吵到最后，一辈子都搭进去了，还是不明白。
马爱芜说：何止搭进去一辈子，至少两辈子。做父母的要是不先弄明白了就自封父母，耽误的可不是两辈子人吗？我看，别的都要考核才能上岗，做父母是最重要的事业，也应该考核，才让生孩子。
李婉茹笑着拍手道：哎呀我的马爱芜啊，亏你想得出，谁有资格去做这个考核啊？
裘索说：新加坡鼓励有大学文凭的人多生孩子，这个标准你恐怕难认同吧。
马敬忠也笑：我们家还就是叔有这个考核的资格。
马爱芜大声说：要真考核，这里有资格做父母的还真没几个。
刚才欺负马敬业一人都挺尽兴，被马爱芜含沙射影一说，就都不吱声了。马敬业平时在口齿上对付一个都难，如今被众人夹枪带棒一顿贬损，竟然没有还嘴的余地。好不容易等到这个空挡，马敬业重新拿回主角的地位，气哼哼地跺脚诅咒说：世不容我，我，我不如化清风而去，离开这个龌龊的世界，好像马晓宏和叔的女儿，那都是明白人。
众人听见，嘲笑得更厉害，马敬忠首当其冲：大哥，就这点子尊重还假装给你留着，看在你一把年纪的份上，不要做得太绝哦。
于是真还急了：把我们晓宏跟叔的女儿放在一起，算是什么呀？我们晓宏好好的，还没怎么着呢，你这么说是什么意思啊，咒我们是不是？
马爱芜切了一声：还化清风呢，一股子浊气还差不多。
吴国英上前劝他：一点都不自律，非要惹人家，吵不过还惹别人干什么？
马敬业躲开吴国英，一边退一边说：你，你们欺人太甚，我就要自杀给你们看看，古人说老而不死是为贼，老都老了，我还怕什么。
说罢跑上阳台，一个脚搭在围栏上，一边念念有词。众人移到阳台上去围观，后排的裘索问马爱芜：他不会真的吧？
