中国人口最佳数量是多少？这是一个复杂的问题。
孙本文先生在1957年发表《8亿人口是我国最适宜的人口数量》，成为中国适度人口研究的开山之作。[1]
2002年，中国社会科学院人口所李小平提出，中国人口发展的长远目标应是：100年后人口力争降到8亿，200年后降到3亿，无论如何不高于5亿。[1]
2010年广东省计生委主任张枫表示，我国最佳的人口数量应该是10亿。[2]
中国的最佳人口数量是由中国的自然资源决定的。而这个自然资源主要是指粮食和能源。
一。粮食
一般来说，中国现在的人口超过了粮食生产能力。
东北土壤因为腐殖质氧化造成肥力下降，黑土变成灰土，灰土变成黄土。根据黑龙江省农委定点监测检测数据，2010年黑龙江省耕地土壤有机质平均含量为26.8克/千克，比1982年的43.2克/千克下降了38.0%。0—20厘米耕层土壤全氮含量平均为1.84克/千克，比1982年减少15%；土壤速效钾含量平均为146.8毫克/千克，比1982年下降了49%。[9]
华北因为农业用水造成地下水位下降，整个华北平原地下水形成漏斗状，甚至导致地面下沉。其中最大的一个漏斗面积达8800多平方公里，大约是北京市市区面积的12倍。即便是南水北调的水进京，也很难彻底改变北京水资源相对短缺的情况。[8]
南方耕地因经济发展而大幅减少。
西部的坡地造成水土流失。全国耕地按坡度划分，6~15度（可发生中度水土流失）耕地2026.5万公顷，占15.0%；15~25度（水土流失严重）耕地1065.6万公顷，占7.9%；25度（禁止开荒）以上的耕地549.6万公顷，占4.1%。[10]
小农生产虽然单位面积产量高，但劳动强度大，回报低，必将被单产较低的大规模农业取代。
中国应当在东北实行轮作以保持土地肥力，华北减少冬小麦种植面积以稳定地下水，内蒙退耕还草，西部坡地和梯田退耕还林以保持水土，用大规模农业取代小农生产，实现理想的农业生产生态循环，使山青水清地绿。这样做估计会使粮食产量下降一半，可以供养7亿人口。
我认为，与其努力压榨最后一分水土资源，养活15亿人；不如节制人口，搞生态农业，7亿人生活在园林般的国土上。与其把公路修到山村，不如把山民迁下山，退耕还林。
长远看，人类将来可能人工合成叶绿素，利用阳光、水和空气中的二氧化碳制造食用淀粉，解决粮食问题。在这种可能变为现实之前，粮食是制约人口数量的最主要因素。
二。能源
人类对能源的需求不仅是做饭、取暖和照明。工业农业的机械化、自动化，机器人、交通、通讯等都需要大量能源。随着科技的发展，人均能源消费在不断增长。
中国的石油和铀的储量都不太多，77.8%的能源是煤炭[3]，而煤炭生产运输成本高，污染重，不如石油和核能。中国煤炭已过度开采，山西省已有1/8的国土面积成为采空区。中国石油对外依存度高达57%[4]。如果世界石油价格暴涨，中国经济将受到巨大冲击。
可再生能源方面，中国的水力发电已经把比较容易开发的水电资源都开发了，未开发的水电资源主要在西南的崇山峻岭中。风力发电产量很小且不稳定。至于太阳能发电，中国日照充足的地区只有西藏。
现在一些关于确保中国能源运输线安全的议论[5]，从一个侧面说明中国的能源资源不足以支持现在的人口数量。
2011年中国的人均能源消费量为2.59吨标准煤，约为世界平均水平。而美国为人均11.6吨，是中国的4.4倍[6]。中国是生产大国，所以消费者直接消费的人均能源大约只有美国的1/10。从能源的角度来看，中国的最佳人口远低于7亿。反过来说，中国如果决定使人口保持在7亿或更多，现在就必须下大力气发展新能源。
据说可燃冰可以为人类提供千年的能源，核聚变发电可以为人类提供万年的能源。但是可燃冰和核聚变并非可再生能源，而且从人类发展史来看，千年万年也很短暂。最终还是要靠太阳能。中国一个可能的选择是在西藏建立10万平方公里的太阳能电站，把电输到东部。
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现在有不少发展中国家人口恶性膨胀，为发达国家提供了廉价劳动力，还要感谢外资提供了“就业机会”。美国人工紧缺时就放宽移民限制，吸收墨西哥非法移民到美国从事低端体力劳动。经济萧条时就收紧移民政策，把非法移民赶回墨西哥。德国队土耳其，法国对阿尔及利亚也有类似政策。这些发展中国家成了发达国家的人工蓄水池，把绝大多数资源用于谋生，以致经济发展缓慢。这又反过来增加了就业压力，压低了世界劳动力价格。
中国要避免上述发展中国家的教训，就必须把人口控制在本国资源可以支持的范围内。从生态资源的角度来看，“尽管中国的人均生态足迹低于全球平均水平，且大大低于欧美国家，但消耗的生态资源也已是生态承载力的2.5倍，这意味着需要2.5个中国的自然资源量才能满足需求。”[7] 我认为中国的资源支持7亿左右人口比较适宜。
当然，最佳人口数量是动态的。当科技的发展使粮食、能源的生产增加，最佳人口数量会随之上升。当人民生活对资源的需求增长，例如更多地使用暖气和空调，则最佳人口数量会随之下降。
最佳人口数量很难由单纯计算得出准确数值。可行的方法是“摸着石头过河”：当资源不足时降低人口数量，当资源充足时增加人口数量。
要使人口数量下降不能操之过急，要考虑人口构成和民众接受能力。例如在老龄人口比例过大时要放宽生育限制。要使中国人口达到最佳数量可能需要100-200年的时间。要限制移民，劳动力不足时要靠提高生产力或鼓励生育而不能从国外移民。可以先设定第一步目标: 每年出生人口1500万。按人均期望寿命80岁计算，总人口稳定在12亿。
恩格斯在1881年2月1日致K.考茨基的信中明确提出：“人类数量增多到必须为其增长规定一个限度的这种抽象可能性当然是存在的。但是，如果说共产主义社会在将来某个时候不得不像已经对物的生产进行调整那样,同时也对人的生产进行调整,那末正是那个社会，而且只有那个社会才能毫无困难地做到这点。”（《马克思恩格斯全集》第35卷,第145页）。
人类最终是必须把人口限制在地球资源可以支持的范围之内的。中国可以先行一步，把人口限制在中国资源可以支持的范围之内，为世界各国做出榜样。
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顺便讨论一下养老的问题。见到很多文章讨论养老金够不够用的问题，其实养老金问题并不重要，养老问题在本质上是一个消费品的生产和分配的问题。
[1] “中国人口数量：究竟多少亿才合适？” 《人口研究》 2002年 第4期
http://www.cqvip.com/Main/Detail.aspx?id=10316850
[2] “中国2033年将实现人口零增长 最佳人口数量是10亿” 《信息时报》 2010-05-12
http://finance.ifeng.com/news/20100512/2175871.shtml
[3] 《中国统计年鉴2012》
http://wenku.baidu.com/view/46fb8318b7360b4c2e3f6410.html
[4] “中国石油对外依存度升至57%” 《中国的能源政策》白皮书 2012-10-24
http://business.sohu.com/20121025/n355651358.shtml
[5] “保障能源安全，中国要有更多作为” 《国际能源网》 2009-12-17
http://www.afzhan.com/news/Detail/14507.html
[6] 《2012中国能源发展报告》 中国能源研究会 2012年9月
http://news.xinhuanet.com/fortune/2012-09/03/c_112931718.htm
[7] “地球生态超载：提前4个月用完本年度可再生资源”《新京报》 2013-08-21
http://news.xinhuanet.com/tech/2013-08/21/c_125211642.htm
[8] 《华北地下水超采严重 形成世界上最大“漏斗区”》 2014-05-07 时政新闻中国广播网 杜震 方亮
http://news.qq.com/a/20140507/011209.htm
[9] 《研究称东北黑土地面临土层变薄肥力下降威胁》 2013-11-04 人民网-人民日报
http://news.youth.cn/gn/201311/t20131104_4139303.htm
[10] 《关于第二次全国土地调查主要数据成果的公报》 2013-12-30 国土资源部
http://www.mlr.gov.cn/zwgk/zytz/201312/t20131230_1298865.htm
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