二、美国顶尖大学的办学理念
世界上最早与最著名的“高等教育”可能首推中国的孔子与古希腊的苏格拉底，他们的教育理念应该最着重是教育学生“如何做人”，“修身养性”，而具体的技能(艺)是次要的。后来发展出来的书院与大学，也是秉承这样的传统。高度重视技能(艺)的学习仅仅19世纪在德国开始的。当时的德国大学注重科学技术的发展，从而在科学研究方面领先于世界。而英国以牛津、剑桥为代表的大学注重道德、品格、行为举止的训练，特别是即培养“绅士”。因此到了20世纪，德国的科学技术，艺术在全世界占领先地位。近代德国的思想家、科学家、文学家、艺术家灿若星辰。然而，考察20世纪的世界发展史，你会发现由英国发源/输出的社会制度/法律制度更具有先进性与生命力。而德国却发动了两次世界大战，并都战败了。这一现实，和其教育不无关系。相对而言，牛津、剑桥的传统培养优秀的公民和社会领袖人才，这些人或在社会面临变革时，或在国家面临关键选择时，能够挺身而出，担当起领导人民的重责，并把人民引向正确的道路。
美国顶尖大学的办学目标是为社会各个领域培养领袖人才。为此学校的办学理念不仅仅在于学生对某门具体技能(艺)的获得，而更在于他(她)的道德、品格的进步，也即全面素质的提升。而要实现此一大学教育之目的，必需一个“完整的大学生活”而非仅仅是课堂教学。学生和老师课外的交流，和课堂教学一样重要。教师除了传授学生具体的技能(艺)外，还要和学生分享自己的生活经验，为人处世之道，与人生观。
其实，这样的办学理念，在中国，我们的老祖宗千年前就说过也实行过。孔子就是这方面光辉的典范。孔子不仅仅对学生传授技艺，他更注重培养学生的人格、品德、及其对真理、正义的追求。他对学生的影响，通过言传也通过身教。他对真理、对正义、对完美人格的追求，他的正直、善良、谦虚、有礼，通过对学生的讲学，更通过日常生活的身教起到对学生潜移默化的教育。他的教育思想对中华文明的进步作出了巨大的贡献！
韩 愈在《师说》中总结道：“师者，所以传道授业解惑也。”在“传道、授业、解惑”三者之中，韩愈更强调“传道”，认为“道之所存，师之所存也”。而哈佛大学 和美国其他顶尖大学的办学理念就是把“传道、授业、解惑”三者结合起来。而为了达到这个目的，上述的师生同住的院舍制度就是一个重要的制度安排。
在美国的教育实践中，在“传道、授业、解惑”三者之外，还有一个极为强调的是“独立思考，提出问题(疑问)”。在现代社会，科学技术高度发展，社会现象也非常复杂。人类社会面临前所未有的各种挑战，而需要有不断地创新来适应日新月异的现代社会的发展。
我们认为，在“传道、授业、解惑”三者之外，还应加上“促思”，即“促进思考”，鼓励学生去思考问题，只有深入思考问题后，才能提出问题，质疑现存的知识理论。其 实，在古代，先贤们注重转播知识，教化百姓。教育的功能是着重与学生对知识的接受。但现代社会，我们不仅仅期望学生成为知识的传承者，而且期望许多学生今 后能成为知识技术的创造者。而要做到这一点，学生一定要能思考问题，提出问题，质疑现有的知识技术；只有这样，才能成为一个富有创新能力的人。
三、中国教育的问题与改革：
但现在的中国大陆把“师道”的解释大大地简化了。特别近些年来，在中国国内，由于高考指挥棒的引导下，国内的中小学教育逐渐趋于“应试教育”。老师的作用趋于“教给应考知识和技能”。
而大学教育，特别是中国的名牌大学，这些大学应该是以培养中国社会各个领域的领袖人才为主要办学目的，但在教育方面暴露出许多问题，许多大学对本科教育不够重视，名教授不给本科生上课。加上这几年的急剧扩招，硬件、软件都跟不上，本科教育质量下降。
其 实哈佛大学一直认为哈佛的办学核心是本科生的教育，而且有上述一套制度来实行。因此师生关系很密切。而哈佛学生们对学校也有很高的认同感。这也从哈佛大学 的办学基金的捐款上体现出来。哈佛大学是全世界最富的大学，他的基金会捐款基金就有近三百亿美元。在所有学院中，即包括医学院，商学院，法学院，肯尼迪行 政管理学院等专业学院(这些是学生大学本科毕业后再入读的学院)，本科生学院就有180亿美元的捐款，占一半多。
若进一步谈到中国大学的研究生教育，教授们动辄带上十几个研究生，二三十也不在少数。而在国外，如美国，大教授一般也就五六个研究生。超过十个研究生的是凤毛麟角的。据说国内大学的有些导师连自己的研究生都认不全。
近几年，国内对教育已经加强投入了，对少数重点大学的投入更是大幅度增加了。因此在这几年的扩招后，确实是提升教育质量的时候了。比较中美顶尖大学本科生教育制度的不同之处，中国大学的校长、教授们一定会发现人家值得自己学习的地方的。
