海象沙滩
在西班牙语里，Ano Nuevo是“新年”的意思。这个名字自有来历，早在1603年1月3日，西班牙航海家Sebastian Vizcaino曾驶过此处，发现了这个布满岩石、海风激荡的海滩，同行的教父Antoni de la Ascension将其命名为“新年之点”。今天的Ano Nuevo仍然保持了它孤独、野性的原始风貌，因而成为全球最大的海象、海狮等大型海洋哺乳动物栖息、交配、生育和哺乳之地。也正因为如此，我们这群好奇的人才有眼福啦。
早上大约十点从斯坦福出发，向北取280号公路，再转92号经半月湾折而向南，开上景色迷人的1号公路。海已近在眼前，沿途右手边或是陡峭的岩石，或是小小的沙滩，太平洋的潮水孜孜不倦地把自己撞碎在岩石上，卷起如雪的飞沫，或者吻遍沙滩，带回粒粒不舍的惆怅。海的那边不就是家乡吗？公路的左手边是山、是原野，青青的山色在湾区只有在多雨的冬天才呈现，而早春二月的油菜花，已经漫山遍野，那一片热烈的黄色，在蓝天、白云、绿野的衬托下，显得格外原始、格外自然，仿佛地老天荒地存在着……
开了大约一个多小时，到了Ano Nuevo，虽然沙滩还是当年航海家看到的那个海滩，但由于有了贪婪、好奇的人类，不得不圈起予以保护，当然也方便收门票啦！一车六元，每人再交五元，参加导游。吃过午饭，便走向沙滩，大约半小时，来到起点，见了导游。导游是个女的，戴一项野外遮阳帽，脸仍晒得红红的，配着褐色的眼睛和亚麻色的头发，给人一种很粗糙的感觉，但很健壮，非斯坦福这帮文弱书生可比。她自我介绍来自南非，难怪充满野性。
导游先警告大家不可脱队乱走，不可太靠近海象照像，不可大声喧哗，总而言之一句话，尽量让海象感不到我们的存在。这可能吗？我问：海象的视力如何？导游答道，它们的视力不错，当然看得到我们，但它们是来交配的，比如公海象只注意母海象和其它可能的竞争者，并不太关心观望的人类。看来我有点自作多情了。
导游还介绍说，每年12月到3月间是海象的交配期，它们在这片沙滩上争斗、交配、生育、哺乳，母海象生育之后，不吃不喝停留四星期给小海象哺乳，然后就回到大海。而小海象必须在这四星期积聚足够的脂肪御寒，以便以后下海捕食。导游强调海象的母乳中含40%的脂肪，而人类的母乳只有2.5%，成年海象在三月初多已返回大海，在春夏之间回到海滩退皮，而断奶的小海象则大约待到四月左右。“那么他们什么时候才能重新团聚？”我天真地问道。这次导游停下了脚，说道：“海象母子只有四星期的缘份，母子回到大海，从此再不相见了！”大家不由的惊叫起来，在人类的情感世界，总以为海象既然每年回到这片海滩，难免重新聚在一起，在它们特有的吼声中，用双鳍相互致意，看来我又犯了多愁善感的毛病了。
一连翻过几个沙丘，才到了沙滩，已经能看到成群的海象了，间或有几只巨大的公海象高高地仰着头，把上半身直立起来，发出威严的吼声。很难想象什么样的力量才能支持起这一身肥肉，公海象的这番作派不仅为吓退竞争者，也为吸引母海象的注意，想必在母海象的眼里，这雄壮的英姿，便是求爱的宣言了！在动物界，生殖的力量是不可阻挡的！
但动物界又是残酷的，在离沙滩稍远的一片泥沼上，我们发现了一只小海象的尸骨，只剩下头骨和脊椎。它为什么会远离沙滩，远离母亲，孤仃仃地到这里？它的血肉是成为豺狼的午餐，还是填饱了秃鹫的肚腹？一切都已经没有答案，导游把一个信手拾来的蚌壳放在了头骨边，与它作伴。
我们在一个沙丘顶找到了最佳观察点，沙滩上成百上千的海象躺在那里晒太阳，极为壮观。有的海象也许感到太热，不停用鳍掀起湿沙洒在身上。大多数海象似乎已划定了势力范围，只是懒懒地躺着节省力气。也有几只不安分的，昂身抬头，炫耀武力，发出只有母海象才会喜欢的吼声。其中一只想必已经情难自己，急不可耐地扑到旁边一只母海象的身上，可这只母海象才当妈妈，对新生的小海象珍爱有加，而对这边的这位鲁莽的求欢者极为抗拒，引来大家会心一笑。
回程路过另一角沙滩，有一群海象家族在此安家，这里岩石陡峭，沙滩偏小，但却显得很幽静，我正为这一海象家族庆幸，不料导游说这个地点并不好，周末有海风预报，一旦海潮陡涨，新生的小海象无法很快撤到安全地带，就有可能被淹死。那我们怎么办呢？难道就眼睁睁地看着？导游感慨道：动物界优胜劣汰，人类怎能干预？
周末果然风雨交加，我的心好象飞到了那一角海滩，那群海象家族今夜是否无恙？
