如果你喜欢城市建筑风光, 你一定要去芝加哥。
一八七一年的一场大火, 使这座当时的工业城市的三分之二夷为平地, 但它给这座城市重建的机会. 现在的芝加哥是美国第三大城市, 是美国商业, 金融, 政治, 科技, 文化艺术的大都市之一, 是美国东、西部水、陆、空交通枢纽, 其奥海尔国际机场是全世界最繁忙的机场之一. 风格迥异的各式建筑和现代城市科学规划的合理布局使芝加哥被写进城市规划的教科书, 成为现代城市建筑和规划的典范。
今年八月底终于有机会一览芝加哥的迷人风采. 因风大风多, 芝加哥被称为风城, 但我去的几天阳光明媚, 风和日丽, Lake Michigan湛蓝的湖水把座美丽的城市渲染的更为光彩照人.
第一天去海军码头, 坐游船沿河浏览城市建筑概貌. 船上的解说非常熟悉芝加哥的建筑历史和人文背景. 他的解说绘声绘色, 夹有很多很有意思的趣闻轶事. He mentioned Samuel Insull with a few jokes when he talked about the Civic Opera House, said, first reason that Insull built the opeara house was for his wife so that the New York well-known celebrity did not have to flight to Broadway too often, the second reason was for his daughter to be able to just perform in the same city, the third, intersting, was for his mistress to be able to perform in the same city too. I personally have a lot respect for Insull but never knew him this much. (Civic Opera House Web Site: http://www.civicoperahouse.com/ A Performance Video from Civic Opera House: http://www.lyricopera.org/about/lyric-history.aspx)
船沿河缓缓而行, 解说一一介绍了Sears Tower, the "Big John", Water Tower, Merchandise Mart, the Federal Office Building, NBC tower, Marina City Tower, the "Big Corns", the Wracker 333, Trump Build, Lake Point Tower, the Jewelry Building, the Tribune Tower. 记得原来学高层结构分析时很多例子都是芝加哥的有名建筑, 但早忘了哪个是哪个了. 但我想Watertower 的筒体结构设计应该是少不了的, 因为它是芝加哥唯一一座经历一八七一年大火洗礼而幸存的高层建筑.
芝加哥的建筑有特色, 有创意, 有太多的第一, 有很多很多传奇般的故事. 下面是两个很不错的中文网站, 对芝加哥有更详尽的介绍:
http://www.mafengwo.cn/i/1054563.html
http://blog.sina.com.cn/s/blog_4d53b3b50100fzwp.html
早上从Springfield 坐火车去Downtown 时注意到火车有两层, 座位可以扳放成朝前朝后两个方向, 并设有衣帽钩和放包的架子. 沿河小憩时注意到在一些旅游景点还有免费饮用水, 从而深感这个城市的方便和友好.
晚上去Millenium Park, Jay Pritzker 看了一场免费的Blues音乐会. 音乐并不是最好的, 但宽敞漂亮的露天剧场和后面的漂亮的草坪, 使人感觉极为舒畅.
第二天去Skydeck 和 Art Institute. 印象最深的是 Art Institute 收藏的莫奈的作品. 光与色彩, 细腻入微, 出神入化, 美不胜收. 也看到一些极无聊的作品, 有一处我误以为是装修工地, 无秩序的堆放着一些工具和建筑垃圾, 原来是一幅展品. 我打趣地跟站在那儿的工作人员说, 要是她做这个肯定更好, 她乐得不得了.
第三天shopping and walking down the Michigan Avenue. 在John Hancock Tower 的parking 花了48 USD, 计划在Water Tower shopping, 但觉得water tower 并不怎么样. 到是Michigan Avenue 名店一个接一个, 让我大开眼界. 街道也很漂亮. 晚上特意在著名的Pizzeria Uno 吃Pizza. 问路时那位热心的女士怕我找不到, 特意在我手上写上pizza store 的地址. Pizza 确实挺好吃, 但吃完就拉了. 大概是cheese 太多. 其实Downtown Chicago 有一家Italian Pizza 更好吃, 有很多种选择, 更特别的是餐桌上有盆栽的Basil 和另外一种植物, 可以摘一点放到Pizza上直接食用.
第一天坐Metra 时有人工作人员塞给我一个小 Booklet, 打开一看, 是游玩景点的门票和Serveices 的擦Coupon, 有几个是 50% off, 一路下来也省了不少钱.
三天的芝加哥之行太短, 但对这个城市也有了基本的了解. 回来后马上建议很多多伦多的朋友安排这样的旅游 (8 hours driving). 遗憾的是没有看一场演出, 没有去逛芝加哥的音乐书店.
