老人家经常性的会有大便难的毛病，通常的建议就是多吃蔬菜水果，增加纤维多喝水。这种建议是十分的想当然，一厢情愿。对火气十足的青壮年可能十分适用，但是对老人家，这些建议是牛头不对马嘴。
老人家一般都是肾虚，而中医有云，肾司二便，所以肾不行的话，大小二便都会受影响。大便就会不通，小便就会出现尿频等所谓前列腺毛病，其实都是年老肾虚。
前一阵子，有个黑人老妇前来看诊。症状之一包括大便极度不通，有一次连续四天无大便，竟然昏了过去。送医院，吃了药，也不见有什么效果。
我就开了个济川煎，五剂。当归，牛膝，肉苁蓉，泽泻，升麻，枳壳。
这个药方主要靠肉苁蓉补肾，当归和血润肠，因为老人一般精亏血虚，肠道缺乏濡润，肉苁蓉补肾精肾阳的同时还需要当归提供濡润。肉苁蓉是珍贵药材，有沙漠人参之称，当地人拿它来做蔬菜吃，结果当地人普遍比较长寿。现在就好像野生西洋参一样，被滥挖滥采的严重。
通常这两味药已经足够通便，但是老年人还有个常见的毛病，就是气虚，气虚就容易下陷。所以药方还加了一点升麻升提一下，调动一下气机。气机一活，肠蠕动就不成问题。很多人都建议自行腹部按摩，机械性的让肠子蠕动，但这是外力，不如升麻牛膝枳壳这三味药，四两拨千斤，让身体自行恢复功能。授人以鱼，不如授人以渔。
当这黑人老妇复诊时，她说，吃第一包药，大便就通，开始是硬的，后面就有点软。过后还有些头痛头晕。这是因为她身体太虚，泻下的同时把气也泻走了。所以这药方的说明是虚人可以不加枳壳，我当时有点犹豫，还是加了一克左右的枳壳。
张仲景对年老体虚通便好像只有蜜导煎一个方法，就是用蜂蜜熬炼成圆柱状，导入肛门。这方法就不如济川煎那么方便了。时方对疾病的处理手法还是非常细腻周全的，不可偏废。
