古城和蝎子 （二十四）
在农村穷人结婚晚，几辈下来就比别人少了一辈，辈份倒大了，被称为穷大辈。黄有为在家族中是个穷小辈，管很多同龄人喊叔喊姑祖上却没有钱。但到了姥姥村里，许多比自己年龄大的人又管他称叔。芳正也在这中学教书，年龄比有为大了许多，他父亲管有为母亲喊姑。在学校他喊有为的名字，在双方家中则称有为叔，因有为在家中排行老四，就在这“叔”前面加个“小四”成为“小四叔”。有为姥姥，姥爷，舅舅和姨在58年大饥荒时都逃难去了东北，在那里定居。母亲便芳正家当成了娘家，互相走动的勤，除了新春拜年之外，红白喜事也都随礼来往。
芳正在学校里乃至镇上都小有名气，出身医生世家，爷爷和父亲都是有名的中医。他老婆在开药铺，除了给爷爷和父亲开的中药方配药外，也卖常用的感冒发烧止疼药，安眠药和避孕药等，可谓是财源广进生意兴隆。有了钱说话的口气不一样，好像对什么都不在乎，但总改不了商人的本性，特在乎钱。因此许多老师并不说他好话，眼红心里又不服气，说他小气。只要芳正家买了什么时髦的东西，总有几家也跟着买。芳正是个能折腾的主，有了钱便不安心在学校教书，函授进修了个法律专科，到县法院去帮闲，由法院开了借调手续，但需要学校盖章同意。结果魏校长不但不同意，还在大会上批评了他，在例会上当着全体老师说：“芳正想借调到法院，别说给我送两瓶唐宜家酒，就是送两箱我也不放他！”幸好那天例会芳正没有参加。事后别人都说芳正太小气，如果送的不是两瓶而是两箱这事就办成了。借调没办成，芳正心里别扭，却只能回来继续教书，自是心不在焉。
黄有为组织了生物学兴趣小组。前段时间种的南瓜和嫁接黄瓜经过精心照料长势很旺，已经结出了许多小瓜，小瓜的顶上还带着未落的花，一天一个样子，争先恐后地长着，生怕落后似的。有为和学生看着自己的劳动即将开花结果，既高兴又激动。最近有为正在讲动物学中的节肢动物门，节肢动物门是动物界中最大的一门，下面又分许多纲，其中之一是蛛形纲，属于这一纲的动物除了蜘蛛还有蝎子。当有为讲到蝎子喜欢干燥阴暗的环境现在在大平原上已经绝迹时，有些同学提出了异议，说在肖城的城墙上就有蝎子。
肖城离陶城只有五里路，坐落在陶镇的东南角。据说是北宋年间，大辽萧太后率兵攻打大宋时留下的一座兵马城。这座距今上千年的古城东西南北各一公里，四城门都是内隐带拐弯的扭头门，明显是为战争而设计，其实哪座城池不是为战争而设计？城内有饮马池，城外西侧靠北有点将台，看来当时进攻的目标是位于西北五里开外的陶城。陶城的历史要比肖城的长的多，建于隋朝，而面积却比肖城小，东西南北各一里地。有为上初中时陶城城墙还保存的完好，四个城门也在，学生们常爬到几丈高坚硬的城墙顶上去玩，那顶上是可以跑马车的。后来那城墙都被划作宅基地，分到的户主用雷管炸药费了好大劲，将当年日本鬼子用坦克大炮都没放倒的古老城墙给放倒了，心里老大的不乐意，嫌自己没分到好地方。陶城如今已没有了城墙的影子，古老城墙墙基上面代之而起的是现代的红砖瓦房，连城墙外的护城河也填平了。历史短的肖城因城内只有一个村庄，虽经改革开放的大潮，却并未受损，完整地保存了下来，还成了省级保护文物，尽管它的城墙远没有陶城的城墙宽厚，坚硬，高陡。肖城虽被定为文物，因是兵马城，城内并无文物，既无古庙宇也无古楼阁。不像陶城，有关帝庙和玉皇庙，分别毁于日军的战火和文革时的破四旧。
在关内大平原上能完整地留下这样一座古城，怎么说都算是一个奇迹。经过上千年风吹雨打的古老城墙上长满了耐旱的杂草和带刺的小灌木，城墙上的洞穴则成了野兔和狐狸的栖息地。在这每一寸土地都被现代化机械精耕细作，被知名不知名的农药化肥污染的年代，这古城墙成了世外桃源，形成以小生态，在大平原上几乎绝灭的物种反倒在这里被保存下来，蝎子便是其中之一。黄有为决定带领生物学兴趣小组的同学到肖城去捉蝎子，时间定在星期六。
芳正的办公室就在有为隔壁，但他不在学校住，得知有为要带学生去肖城捉蝎子，便说带上儿子和他们一块去。星期六上午，有为一帮人骑自行车在学校集合，带来铲子和空罐头瓶，一行十多人直奔肖城，芳正带着儿子骑在最前头，有为断后。路两边是麦田，正处于灌浆期，籽粒还未十分饱满却已预示着今年小麦的大丰收。到了肖城指定的地点，已有几个附近村庄的学生等在那里了。有为和学生拨开带刺的小灌木，是长不高大的小枣树，向干燥陡峭的城墙上爬，提醒着学生注意安全。用铲子一刨，还真的有蝎子，背灰腹黄，上卷的尾巴，用镊子夹了放入罐头瓶中，有为告诉学生要保护城墙同时防止被蝎子蛰着。不一会，他们就捉了上百只，从城墙上下去，让等着那里的芳氏父子看劳动成果。芳正睁大了眼睛：“嗬，这么多，还是野生的！”
有为和芳正带领孩子们往回赶，孩子们兴致很高，正午的太阳照得脸上汗晶晶的，却没有一个人喊热。有为知道他们中的大多数考不上高中，初中毕业后便要回家务农或外出打工，心里不是滋味，但还要给他们希望，尽量多传授知识给他们。
回学校后，孩子们各自回家，有为留了两只蝎子放入一罐头瓶中养着，观察它们的生活习性，剩下的芳正说他拿回家养着。
一星期后，有为去芳正家，发现他家门前的木板上摆满了死去的蝎子，正在太阳下暴晒。后来这上百只晒干的蝎子便入了芳正老婆的药铺，随着药方分散到各处给人治病了，也算是物尽其用，死得其所。
