音乐无疑是最古老的艺术形式之一，它把人类的发音器官和腔体当作天然的乐器和（音乐）自身表现的手段。
音乐无疑是最古老的艺术形式之一，它把人类的发音器官和腔体当作天然的乐器和（音乐）自身表现的手段。音乐是人类与生俱来的艺术。因为，在诞生之前，我们连续九个月与妈妈心跳的声音相伴。在我们生命的过程中，我们在体验着自身心跳与呼吸的节奏，甚至新陈代谢与脑电波活动等更细微的律动。可以说，我们天生具备音乐智能，并可以开发自身与他人的这种能力。
幼儿早期似乎是音乐智能发展的关键期。在四至六岁期间，孩子似乎对声音与音调特别敏感。在此期间，一个充满音乐的环境，可以为孩子以后音乐能力的发展建立基础。美国心理学家布鲁姆在名为《开发幼儿天赋》的书中指出，在其研究的天才钢琴家之中，很多人并非来自音乐世家。不过，他们的父母都非常支持孩子对音乐的兴趣。此外，音乐家的首任教师，往往为他们持续不断地提供充满温暖、关爱与支持的环境。在这些音乐家之后的生涯中才会出现严格的教师。
匈牙利作曲家佐尔坦·柯达伊的研究，在匈牙利的音乐学校中，孩子每天都学唱歌。到了三年级，没有几个孩子唱不对调，或唱得不好听。音乐智能拥有其自身的规则与思维结构，并非必须与其它智能类型相联系。
俄罗斯音乐家斯特拉文斯基曾经说过音乐“具有自我表达力”，强调了音乐作为人类一种能力的独立性。音乐是一种听觉语言，它运用到了音调、节奏、音色等三个基本要素。音乐经常以独特的符号体系呈现。这三个要素以无限的形式进行组合，构成世界上各式各样的音乐。
霍华德·加德纳在《智能的结构》一书中称，任何经常接触音乐的普通个体，都能处理音调、节奏与音色，并能用某些技巧参与音乐活动，如：作曲、歌唱或弹奏乐器。在幼儿早期，为孩子们设置音乐体验的活动，就可以为培养孩子对音乐的兴趣，打下基础。家庭或早期音乐环境，为孩子们的音乐体验建立重要的基础，日后这些音乐体验可以整合到学校的课程之中。
鉴于音乐与情感之间存在很强的关联，课堂之中的音乐能有助于形成积极并宜于学习的情感环境。人们可以用音乐突出名著与历史中的悬念、哀伤、悲情或喜悦。甚至可以运用或编创音乐来表达幽默。比如，美国当代作曲家彼得·席克尔，以虚构作曲家P.D.Q.巴赫巴赫的名义，创作的音乐双关语，可以作为强化倾听与专注技能的有趣工具。
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许多古代的哲学家将音乐作为教育的重要组成部分。柏拉图称，“韵律与和谐沉入灵魂的深处，深深扎根于此，带来了心灵与身体的优雅，而这种优雅只有接受良好的教育才能形成。”亚里士多德也是一名普及音乐教育的早期倡导者，他相信“音乐筑就了我们性格中的某种特质。
孔子认为，音乐对个人与政治都有很深的影响：“君子反情以和其志，广乐以成其教，乐行而民乡方，可以观德矣。”。
在中世纪及文艺复兴时代，音乐，与几何、天文和算术一起，在中世纪和文艺复兴时期，被视为学习的四大支柱。当音乐正式成为教育的一部分时，像制作与弹奏乐器、参加提高表演技巧的课程、参加合唱或合奏团、舞蹈、参加音乐会等活动，都可视为对学生积极地挑战。即使不是绝大多数，还是有许多孩子和成人喜欢节奏与韵律，喜欢听音乐或参加音乐活动。之前没有接触过音乐的人们，也经常喜欢用音乐的方法进行学习，或在进行非口头表达的任务时，喜欢欣赏音乐。
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