希腊是一个多山的国度，但其中部却有一个狭长的平原，自爱琴海西岸的帕格斯笛克(Pagasetic)湾起，向西北内陆延展过去，平原西部的尽头卡拉巴卡(Kalambaka)镇外，平地里，有数十座四百来米高、崖壁陡峭亮滑的巨型石峰拔地而起。
很久以前，崖壁上的洞窟就有人攀援上去修行，到了十四世纪中叶，一个名叫科罗委提斯(Koinovitis)的修士带着一众信徒来到卡拉巴卡附近后攀上石峰，在峰顶修筑起了迈泰伦(Meteoron)希腊正教修道院。在此后的五，六百年里，周围的孤峰峰顶上陆续建筑起一座座修道院，鼎盛的时候，有二十多所寺院供奉着神灵，成为希腊中部重要的宗教中心，直到现在，仍有六座修道院矗立在几座孤峰的峰顶上。由于这些寺院修筑在孤峰峰顶上，清晨或是雨后，孤峰山腰上云雾缭绕，峰顶上的道院若隐若现，就像漂浮在半空中的琼衙楼阁似的，于是，当地人很形像地称其为迈泰奥拉，希腊语的意思是‘悬浮在半空中的’。
去年五月希腊之行前，我们对迈泰奥拉没多少概念，我们考虑的主要对象是雅典，德尔菲，奥林匹亚，以及圣托里历。后来查阅希腊地图时，了解到德尔菲和奥林匹亚，一在雅典以北，一在雅典以西，不在同一条旅行线路上。我们沿着德尔菲所在的北线，和奥林匹亚所在的西线分别搜索，记不得是缘于偶然或是必然，看见了那些在半空中悬浮着的寺院的画面，记忆中，极像很久以前去过的另一个地方。在地球的对面，四川盆地北部的尽头有一处山清水秀的地方名为江油，大诗人李白曾在那里度过了他的青少年。城北数十公里外秦岭山脉的南缘，有一山体呈圆锥形的山峰，名叫窦团山，团山顶部有两道数十丈高的孤峰，孤峰绝壁顶也各有那么一座寺庙，三十多年前高中毕业后那一阵无所事事的日月里，我曾有机会上那游历了一番。
北去希腊北部的路线定下来后，我们开始考虑从雅典到德尔菲和迈泰奥拉两地的行程。我们很快发现，去德尔菲或是迈泰奥拉一天来回的一日游很多，但两、三天内依次游览德尔菲和迈泰奥拉，中途有机会在两个小镇住一晚的多日游，却不常见。当然也可以自驾，就像前年去意大利瑞士，在罗马租车后，一路北上威尼斯，卢森，因特拉肯以及五鱼村，转了一大圈再回到罗马。但以前听到的有关希腊自驾的负面传言实在太多，我们纠结了许久，最终还是放弃了这个想法，后来在旅途中遇到了不少来自北美的游客，开着车满希腊周游着，方才知道当初的担心有些多余的了。纠结的最后，我们选择了很原始的方式，从雅典乘长途客车去德尔菲，然后再从那北去迈泰奥拉。
去年五月的一天，我们在雅典第二长途车站登上长途大巴，先去雅典西北面的德尔菲镇，游览了镇外的德尔菲考古博物馆，以及附近的阿波罗太阳神神庙遗址。次日上午在镇口一家餐馆前乘上长途大巴，中途转换了三次客车，最后于下午四点过到达目的地，卡拉巴卡镇(Kalambaka)，住进了镇子边上行前预定下的客店，这家客店就在一座孤峰下面，拉开窗帘就能看见孤峰铁青色的崖壁。
次日清晨醒来后我打开客店前门出去，沿着客店前面的小街散着步，这时天刚放亮，街上见不到多少行人，走了没多久，远远看见前面左面的空地上停着十来辆厢型货车，旁边有些人在忙碌着什么。到了近前才看见是十几组中年夫妇，有的两人一起正往支起的铁架上安放着木板，还有的夫妇俩，男人从货车上把装有货物的纸箱搬到货摊旁，女人打开纸箱，从里往木板货摊上摆放着货品，几十个人忙活着，静悄悄地，没多少声息。
回到客店吃早餐时，我们向客店男主人谈起我们的行程，告诉他我们计划先乘公交上山，然后徒步探访山上的修道院，问他上下一圈需要多长时间，他说三个小时足足有余，有了他的回答我们放心地离开了客店，以为有足够的时间回来搭上午后两点回雅典的大巴。
从卡拉巴卡镇去迈泰奥拉修道院的客车只有上午九时的一班，上车地点就在镇中心的小瀑布广场旁边。我们来到中心广场街边候车处不久，车就到了。客车开出卡拉巴卡，穿过了后面的卡斯特基(Kastraki)小镇后开始上山，沿途两旁闪过了西迈泰奥拉修道院群的三个寺院：St. Nicholas Anapausas，Rousanou/St. Barbara，Varlaam，最后开到位置最高，历史最为犹悠久的大修道院(Great Meteoron)对面的公路终点。
大修道院位于迈泰奥拉孤峰群的尽头，往里走就是连绵不断的崇山峻岭了。从公路尽头的停车场到修道院，中间隔着一个小山谷，需要下斜坡才能来到修道院所在的峭壁脚。去修道院唯一的入口是峭壁上凿出的石洞，遇到敌人来袭时可以关闭洞门，然后在碉楼上通过吊篮来和外界保持联系。
进了入口，通过一段隧道，迎面而来“别有洞天”
从大修道院上望Varlaam修道院，不由得赞叹古人的巧夺天工。
峰顶修道院的大门。按修道院的规定，参观者不得身着短裤短裙入内，好在修道院在大门处提供黑色的围布，供来访者遮挡住短裤短裙，进入寺院参观。
修道院内一景
修道院内的储藏室、榨酒坊以及厨房，看得出过去修士们的生活还是很简朴的。不比当今有些寺院的住持主教们，锦衣华服，哗众取宠，高高在上，早已忘记了自己也只是圣明的仆人。
站在Varlaam修道院石桥对面的望过去，修道院更像一处城堡。
远山背景前，St. Barbara修女院矗立在孤峰上，亭亭玉立。这是迈泰奥拉六座修道院中唯一的一所修女院，是当中最不险要，但最易上镜的修道院，人们可以从上下左右不同的角度去拍摄她。
St. Barbara修女院入口，鲜花在盛开，说是寺院，也是家园。
从这个角度看过去，近前的St. Barbara修女院，远处的St. Nicholas Anapausas修道院，高处的Varlaam修道院，以及最高处的大修道院，西迈泰奥拉的四所修道院一齐收入画面。
近镜头里的St. Nicholas Anapausas修道院。我们因为要去看东边的两个修道院，没去到St. Nicholas修道院。后来细看画面里的St. Nicholas Anapausas修道院，其实是很上镜的。和生活中的许多事一样，我们总是喜欢把目光放向远处，希望探寻他方的奇景，有时却忽略了近前的景致。其实，远方的奇景不过是他人的环境，而自家的环境，也可能是他人眼里的美景的。
离开St. Barbara修女院前去东去东迈泰奥拉的两所修道院时，我们才发觉时间早已过去了四个小时，而最近的Holy Trinity 修道院还有两公里的路程，此时正当午时，骄阳难耐，但想到能看见007电影For Your Eyes Only里出现过的Holy Trinity修道院，我们只好继续走下去。
Holy Trinity 修道院，曾经是81年的 007电影For Your Eyes Only的取景点，主演Roger Moore 是我最欣赏的 007男主角，既不过分绅士，也不十分野蛮。我们到了Holy Trinity修道院近前才发现，这个修道院位于孤峰之上，要拍出电影里孤峰擎天的镜头，除非是驾一架飞机，或是插一对翅膀，我们两样都没有，只好望崖兴叹了一番。
离开Holy Trinity修道院，我们抄林中小道一路小跑回到镇上，但还是晚了一步，下午两点回雅典的班车五分钟前就离开了。幸好三点时还有最后的一班，要不我们就回不了雅典，也搭不上次日去圣托里历的渡海轮渡了。
二零一四年七月十二日
