八十年代初，上海普通工人的标准收入是每月36元人民币。那个时候的人民币与美元汇率是五比一。
据八十年代初到美国的人说，那时候美国的最低工资是每小时3.25 美元。如果按每周工作40个小时计，在美国拿最低工资的人的月收入是520美元，折合2600元人民币。是上海普通工人收入的72倍。八十年代初，中国还是48小时工作制，每周工作6天。所以实际比例还要高。
今天，上海的最低工资是每月1800元。这是指对外来务工人员。我在亲戚朋友中了解了一下。和我同辈，但年龄比我小很多的一个表妹，在一家电子工厂做装配工，月收入是3000元左右。她是我认识的人中收入最低的了。 我们家老人雇的钟点工，一个安徽来的阿姨，现在的工资是每小时25元人民币。 就按她每周工作30小时（她在每家只做2-3个小时，从一家到另一家路上花的时间是没有收入的），每月也有3000元。所以按每月3千元作为上海最低收入者的实际收入我认为是合理的。
我不清楚美国各个洲是否不同，但在得州的最低工资是每小时$7.25。但实际上很难按这个标准雇到人，一般要出到每小时10-12美元。我们就按每小时10美元计，月收入是$1600美元。按现在的汇率，是上海普通人收入的3 倍左右。即使是按上海的最低工资1800元算，也只有5倍左右。和三十年前比，真是不可同日而语。
