本文原刊于《举目》官网“编者心”
勇敢的医疗宣教士
by 陆加
7月22号和25号，肯特医生(Kent Brantly)和南茜护士(Nancy Writebol) 在赖比瑞亚由宣教机构合办的医院里先后感染了依博拉（Ebola）病毒，他们是两位在西非第一线治疗伊博拉疫情的勇敢的医疗宣教士。这是一个极坏的消息，因为等待他们的是无药可治和90%的死亡率！
依博拉按说不该发展到这种失控的程度，它虽然高度致死，却不易传播。然而当地的民俗、巫术和对现代医学的怀疑、拒绝，病人无视医疗劝戒和拒绝隔离，使得肯特、南茜和所有医疗前线的人员，面对着本不该有的病人和风险。尽管如此，他们还是一如既往、救死扶伤，冒着生命危险去救护那些并不可爱的患者。
伊博拉的病情与治疗
伊博拉的病情，先是发烧、呕吐和腹泻，进而体内外出血，肝肾衰竭。病毒性的高热、出血直至死亡，在中世纪其实很常见，那时一场大瘟疫可以带走30%的人口。在现代医学的帮助下，这种瘟疫的威胁已几乎绝迹，只有在恐怖电影里可以见到了。
从实验室研究到临床试验和治疗，现代医学积累了几百年的知识和经验。其实它并不强调寻找什么包治百病的灵丹妙药，而是要每一个细微的结果、结论，都建立在被反复证实的基础上。有这个根基，后人的工作才可以在上面继续，治疗的突破才可以水到渠成。
面对瘟疫，现代医学的最大贡献是发明了疫苗。就是利用人体自身免疫系统所产生的抗体，对付病菌的入侵。这又叫“主动免疫”，就是在人们还没有见到病菌之前，先建立好免疫系统，于是就不怕被传染了。
伊博拉是罕见疾病，目前没有疫苗。治疗上只能靠另一个免疫学的手段，叫做“被动免疫”，就是从别处生产抗病毒的抗体，然后注入患者身体，帮忙对抗病毒。然而，就是这种“被动免疫”的治疗伊博拉的药物，目前也是没有的。
绝境中的一线希望
在这样一个绝境中，还有一线希望。
在南加州的圣地牙哥市，离海边不远的一个安静的街区里，聚集了一批小小的生物公司。一般的规模都不会超过50个人，几个人的公司并不少见。但是这些公司里的人们可能在尝试的是，有着突破性潜力的工作。其中一家叫“Mapp生物制药”，他们正在做的刚好就是给伊博拉病人提供“被动免疫”的抗体血清。
他们生产的抗伊博拉的抗体，是从老鼠细胞里得到的。可惜，伊博拉爆发的太早了。他们的抗体血清从未在人体试验过，所以不知道有没有效。正规的临床试验还要至少几年的时间才能完成。
唯一令人鼓舞的是，他们在猴子身上的实验结果。他们的抗体成功地救活了4只感染了伊博拉的猴子。到这个特别的时候，国家卫生局特批让肯特、南茜使用作试验性的治疗。
于是，几只深冷保藏的针剂飞往赖比瑞亚！
奇迹发生了
对于完全没有人体资料支援的“新药”，成功的可能性并不大。不少药，猴子上好好的，在人身上就不行了。而且，这4只猴子都是在感染伊博拉之后的头48小时内接受的治疗。当“珍贵”的血清运到赖比瑞亚的时候，肯特已经病了9天。
医学有时是急不得的，按血清的使用要求，这瓶深冷储藏的血清需要自然解冻，不能用加热帮忙。所以大家要眼睁睁的看着这小瓶宝贝慢慢解冻8-10个小时！
就在这度时、度分如年的等候中，一个小插曲发生了，肯特医生认为自己比较年轻，应该能挺的时间多一会儿，所以建议把先溶化的那一只让给南茜，自己等第二只。
不过，就在这当间，肯特病情急剧恶化，呼吸困难，濒死指征出现，他最终在南茜之先接受了抗血清。
只一小时之后，接受了血清的肯特医生的症状就奇迹般的减轻了！呼吸恢复正常，身上的疹子在消退！在场的人欢呼“奇迹发生了”。第二天早晨，肯特就可以自己起来洗澡，然后走上了回美的飞机。
南茜接受了第二只血清，她的情况没有明显好转。然而第三只血清也给了她，她也开始好转，并将于明天（8/5）返美！
也许我们还是要沉住气，因为毕竟他们都还没有脱离危险，伊博拉还在肆虐。血清的数量还远远不够用。然而，这一时候也真的值得我们停下来感恩，因为我们在肯特、南茜和还在第一线的医疗宣教士的身上在一次看到了复活的耶稣，也经历着全能的上帝又一次用现代医学的奇迹看顾祂蒙爱的儿女。
注：血清治疗的最新进展根据CNN报导：
http://www.cnn.com/2014/08/04/health/experimental-ebola-serum/index.html
