（十六）再论定义的重要性
显然，定义的重要性是根本性的。
定义是某概念在讨论过程中的意义范围。讨论者必须明确其相互交流所限定的范围。
一个概念的意义，历经久年会产生变迁。科学概念也一样。这是概念意义的时效变迁；
同样，一个概念在不同的讨论领域，意义也会不一样。这是概念意义的地效变迁；
Science 的原意差不多相当于中文“识真”，通过辨识得到真实的知识。日本人翻译成“科学”一词已将其曲解为“通过（精确）测量得到真实的知识”。 （参见“从中、英文“科学”一词的字源学看中医的科学性“，即，“关于中医和科学的随想 （9）--字源相关问题”原帖扩展及个别字句增修。）
学术界对科学的用词意义也因其讨论范围的不同而有差异。
科学史界所讨论的“科学”其意义相当于“广义”科学的概念。其定义与本人所用相近 （参见“关于中医和科学的随想 （1）--定义）；
科学哲学界和科学界于当代所讨论并实践的“科学”多专指“现代科学”。
西方学界通常不会为广义的“科学”和狭义的“现代科学”所困扰。因为这对他们不重要，现实区别不大，也没有意义。他们没有早期科学的遗产，像中医那样。毕竟对于普通西方人来说，西方科学基本上始于现代科学发端的中世纪。古希腊没有真正意义上的科学传统；尽管他们贡献了现代科学的二要素之一，理性系统 （形式逻辑和数学）。科学或现代科学的另一要素，经验系统在古希腊学界不为重视。
中国则完全不同。现代科学诞生以前，系统理性和经验条件下的中医学，天文学，农学，采矿学和化学等等已成为相当健全的科学体系，为西方的科学史学家所尊重。当然，这一体系显然不及现代科学广博和深邃。同时，现代科学诞生以来，中国的科学水平未有进步，停留在以前的水平。
以历史的观点来看，中华文明的科学限于前现代科学；而西方文明的科学基本上属于对阿拉伯人发明的现代科学全面展开。
在西方世界，科学，经由经验和理性系统地获取可靠知识，是从阿拉伯人发明的现代科学开始的。
在中国，科学，经由经验和理性系统地获取可靠知识，至少在黄帝内经时代已有相当规模，比阿拉伯人发明现代科学的11世纪早出1500年以上。不幸的是，中国的科学技术自宋朝覆没（13世纪）以来，再未有重大进步。这是另外一个涉及战争，异族，政治，社会以及与此相应的民族心理、文化的广博话题。此处不述。
当代西方大众对“科学”的理解是以“现代科学”为代表的追求真理知识的一种方法。现代科学带来的真理性知识是如此真实有效，以至于“科学”（实则理解为“现代科学”）被当做追求真理知识的唯一方法。
当今世界，包括中国普罗大众，以西方人马首为瞻，将（现代）科学尊为追求真理知识的唯一方法。糊里糊涂之中，便认定凡未用现代科学方法获得的知识均非真理知识。自然，中医知识因为不是现代科学知识，因而就不是科学知识；因而，不是真理性知识。既然不是真理性知识，当然就是废物。
这是一个非常危险的思潮。历史虚无主义的思潮。走向（现代）科学崇拜的思潮。
厘清“科学（science，识真学）”和“现代科学”两个概念不同的一个重要意义在于：“科学（science，识真学）”，人类认识真理的方法，不限于现代科学；真理性知识不限于“（现代）科学知识”。
厘清中医学作为一种“科学（science，识真学）”的意义不仅在于保护这一人类极其精贵的医学文化遗产；同时，其中包含的那一独特而有效的认识真理的能力及其培养，是现代科学无法触及的。（见“关于中医和科学的随想（14）知识类型、（15）思维类型”）
它有助于打破（现代）科学崇拜：现代科学不是通向真理性知识的唯一方法，尽管它是非常成功的方法。
