随着两份中央文件的下达，北京知青在延安的整体处境也受到中央政府的注视，从而，为改善北京知青的处境，一些措施开始实行。让我们北京知青感受最强烈的，当属北京市政府为各村知青配备的下放干部。
机关干部下放劳动，一直就存在。我的父亲在上个世纪六十年代初，就曾下放到北京附近的农村，我妈妈作为下放干部，还曾到农村喂过猪。但这次的干部下放，却与北京知青息息相关。因为，从北京下放到陕北的干部，被分配到所有有知青的村子里，基本每个知青小组，分配一个北京干部。
这些下放的北京干部，一方面，是参加劳动锻炼。另一方面，也是为了更好地管理好北京知青。所以，这些下放干部不像我爸爸妈妈他们那样，都是来自中央机关，到陕北知青中的北京干部，来自北京市各个部门。有气象局的，有税务局的，分到我们庄的北京干部老楮来自教育口，他原来，是北京第二实验小学的校长，中央行政级十五级。按照那个时候行政级别的划分，十五级，是处级干部。高于普通干部，比中央行政级十三级的高干标准，仅仅相差两级。以十五级干部的身份，任北京第二实验小学的校长，可见当时对实验小学的重视。要知道，作为北京市重点中学的北京三中，我们的李校长也是中央行政级十五级。
刚见面，我们看到老楮一脸严肃，黧黑的脸膛，骨骼坚强，瘦高的身材，多少有些佝偻。但等到老楮开口说话，我们才发现他其实特别和蔼，神态和气可亲。时间稍微长一点，我们跟老楮就有点不分大小了。除了还保持对干部身份尊重，不敢随便跟他开玩笑，嬉笑打闹以外，我们很快就接受他为我们的自己人。
老楮到达正值春节，老乡都不上山干活，家家户户热热闹闹，婆姨们忙碌着炸油糕。陕北乡下的油糕，是由黄糯米碾成面，加水后，用手揉成中空的小圈饼，用油一炸，香气四溢。
比较起来，我们知青灶上就显得有些冷清。男女知青，眼馋老乡家的炸油糕，但毕竟不能成天去老乡家蹭饭吃。只能忍住嘴馋，等着好心的老乡热情地往手里塞几个油糕。
老楮的足智多谋立刻显现出来。他把我们几个男生组织起来，从村里找了几个破旧的锣鼓，几个知青敲起鼓点，从村口开始给老乡拜年。热心的老乡自然不能让我们空手而归，婆姨们忙抓起油糕往我们手里塞，男人们拆开整包的纸烟，一只一只地递给我们。我们把纸烟插在折起的羊剪绒棉帽的上面，一只手抓着个竹竿，上面串满炸油糕。收到的油糕越多，我们的鼓点敲得就越响亮，帽子上的纸烟插得越满，我们的心情就越欢畅。半天下来，从村头敲到村尾，全村感受到热烈的节日气氛，我们几个男知青则阔气得脑满肠肥。油糕，纸烟，够我们享受整个正月的了。
这时，我们才明白，老楮真是高明啊。蹭老乡油糕吃，还不掉价儿，既有身份又能吃饱喝足。
姜，还是老的辣。
老楮来的时候，我们男女知青早就分灶了。
北京知青分配到各庄以后，第一年，我们可以从延安市内的粮库，每人每月领取45斤粮食。分配的粮食以玉米面为主，配之以少量小米和白面。但刚到村里没多久，开始跟老乡下地干活，我们很快就发现粮食不够吃了。
到今天我还是不明白，十几岁的小孩，怎么如此能吃？举个例子吧。我们村男女知青一共八个人。刚进村没多久，正好赶上春节。村里为了照顾北京知青，特意分给我们八个人一头整羊。这十几斤羊肉全部被剁成肉馅儿，我们又称出八斤白面，集体动手，全部包成饺子。八个人连包带吃，风卷残云。油灯下也看不清到底包了多少饺子，反正锅里煮了多少，就有多少饺子立即进入我们的肚皮。当最后一锅饺子煮出来，吃到肚子里了。我们诧异地发现，用八斤干面加八斤羊肉馅的饺子，居然一个不剩全部消失无踪了。 过了好多年，我始终疑惑不解，不知是否狡猾的女生，私下偷偷把很多饺子藏起来了，还是我们真的都生着海量的肚皮，把这个天文数字的饺子全部都吃到肚子里面了。吃完饭，摸摸肚子，感觉还有余量。但饺子已经风卷残云，连汤带水，一个不剩了。
后来，慢慢解开了这个谜。原来，我们真的太能吃了。年轻，活儿重。所谓傻小子睡凉炕，全凭火力壮。凭着年轻，凭着身子板儿好。强度极大的农活，并没有摧垮我们。地里干活时，当队长喊一声，打歇儿啦。我们会一头栽倒在地上，喘上几口气儿，然后，翻身掏出从老乡家抓来的老旱烟，卷成大炮，猛猛地嘬上几口。登时，浑身上下，就像过了电一样，刚才那种让人浑身疲软的劳累，顿时消失无踪。几分钟以后，队长一声喊，动弹啦。我们会一跃而起，生龙活虎地继续干活。
超大的饭量，很快就被女生察觉。她们先叽叽咕咕，然后跟我们暗地下商量。等我们全体都明白到底发生了什么时？分灶已经成为既成事实。
分就分吧，谁让我们初生牛犊不怕虎呢。我们满不在乎地把屯里的粮食对半一份，锅也一家一口，好在男生窑洞女生窑洞都有灶台。当即起火做饭，我们四个男生有多少吃多少，倒也自在。
遇到的第一个问题，是四个人必须轮流做饭。我最不幸地被抽签抽中第一天做饭。我心说，做饭有何难？没吃过猪肉，还没见过猪跑吗？
我照猫画虎地把棒子面里和上水，马马虎虎揉成团，然后摆成窝头摸样。还别说，我这辈子捏出的第一个窝头，像模像样，简直就是一件艺术品。加水烧火，我无师自通。灶火先是冒黑烟，然后，锅里冒出白烟，这是蒸汽啊。还真别说，窝头的香味冉冉飘起，钻进鼻孔，令人食欲大震。上山干活的人回来了，离得好远就听见他们叫唤喊饿。
我吼一声，急什么，保你们香得连舌头都吞下去。香喷喷的窝头出锅喽。
随着吆喝，锅盖掀开。大家急不可耐地探头观看。
但是，窝头呢？
蒸汽散去，我们看到，蒸笼屉布水淋淋的，但屉布上面四野空空。我的艺术品呢？我亲手捏的，香喷喷的大窝头到哪里去了？
直到笼屉掀开，才真相大白。笼屉下面，不是蒸锅水，竟然是满满一锅棒子面粥！
原来，放窝头之前，我不知道蒸锅水应该放多少。所以，尽情加水，以至于水沸腾后，竟然漫过屉布，把刚捏好的生窝头席卷而空。棒子面倒是没糟蹋，只是，窝头消失无踪，蒸锅屉下，是稠稠的棒子面粥。
我们还是很快学会了做饭。
但新的问题接踵而至。我们发现，粮食都没了。
这个月的粮食，可是我们自己去延安粮库取回来的。到家以后，我们甚至在生产队，请老乡帮助重新称了一遍。一斤不少，一两不缺。每个人45斤的定量，还是没加水的。我们从小吃定量长大，从小时候十几斤，到长大后的28斤，30几斤，从小到大，没挨过饿啊。但现在，每月45斤了，如果加上村里免费分给我们的土豆和酸菜，我们放开肚皮吃，再怎么也不至于坐吃山空啊？
但是，每天我们都亲眼看着粮食被从缸里取出来，几天以后，粮食缸就见底儿了。老鼠没吃，小偷没来，这么多粮食，怎么就人间蒸发了呢？
很快真相大白。所有粮食，一粒不少，全部被我们吃到肚子里了。
直到这时，我们才明白，精明的女生为什么急急忙忙跟我们分灶吃饭。原来，我们几个大肚皮，不但呆傻，而且，还严重迟钝。
最后半个月，让我们严重感受到大饥荒时，人们悲惨的感觉。好在我们都太年轻，都没孩子，否则，是否会像灾区人们一样”易子而食”呢？
忍饥挨饿，还要上山干活，煎熬，煎熬，白天浑身疲软，晚上难以入眠。
知青组长任丘愁眉苦脸对着一锅清汤寡水。三天以来，我们每天一顿，清水酸菜玉米饼。名字虽然还算好听，可惜，那玉米饼，只有大衣纽扣一般大小，却恨不得像纸一般薄。食前肚子咕咕叫，餐后肚子叫咕咕。十几岁的大小伙子，一泡尿，玉米饼汤连汤带饼通通消失。
如果不是家里雪中送炭，汇来十元钱，跑到赶集的市镇供销社，买回来一网兜馒头救了急。那几天，饥寒交迫，就连死的心都有了。
第二年，粮食分配下来，我们北京知青又成了粮食大富翁。按照政策，每个知青可以按照一个半人头分配粮食。我们粮食多得怎么也吃不完。
当然，这是后话。
几个超级大肚皮，每天对着一锅清汤愁眉不展的情景，终于被村里老乡发现了。善良的陕北农民赶紧把我们接到家里。春节过后，村里一大半老乡家断粮了。但乡亲们毫不吝惜地把锅里的黑饼子掰一半递给我们。从此以后，我们每个月，把国家配给的45斤粮食，不分粗细全部交给一个老乡家，由这个老乡无论糠菜，好歹填饱我们几乎没有底的大肚子。
饥荒就这样度过去了。
老楮来时，我们已经是粮食大户。虽然不会碾米，磨面，但我们这些傻小子，对进嘴的食物根本不挑剔，粗的细的，香的苦的，只管大口往下咽。
老楮来后，毫不挑剔，决定跟我们几个秃小子一个锅里搅勺子。女生几次盛邀，老楮无动于衷。
老楮毕竟是下放干部，不必像我们每天必须上山干活。老楮是否出工，没人去催促，也没人去注意。他来了，老乡们热情招呼。然后，他干不干，干多少，就完全随他的意。当然，老楮有工资，不赚老乡的工分，秋底下也不分老乡的粮食。
但当我们冬天进山打柴了，老楮却每天相跟，一次不漏。
老楮特别愿意跟我一块儿去打柴。
知青进山打柴，跟老乡一模一样，一身飞花的破棉袄，一个窄面撅头，一个捆柴禾的粗绳。
但刚开始，知青喜欢扛一把长柄斧头。砍柴嘛，不用斧头用什么？
遇到狼牙刺，知青不懂得要连根刨起。在狼牙刺根部附近用斧子砍，双手也容易被尖利的狼牙刺划伤。一根狼牙刺砍下来，往往双手鲜血淋漓，惨不忍睹。
为了避免受伤，我喜欢爬到悬崖上，砍那种已经干枯的老树。但攀登悬崖绝非易事，手攀脚蹬，整个人，就像一只猴子。稍不小心，就会跌下悬崖。轻则重伤，重则小命不保。
有好几次，我都面临绝境，前后不得。只能凭着绝路逢生的勇气，一点一点挪动身体，终于化险为夷。
就是因为这种冒险的攀岩，跟其他知青相比，我砍回的柴禾往往粗枝大干，是上好的柴禾。
这就是老楮慕名愿意跟我搭伙砍柴的缘故。
第一次进山，我们攀上一个陡峭的山崖。这是那种石子崖。笔直的崖壁上，不高不低，伸出两个粗大的枯树干。我必须从崖顶慢慢向下攀。到达树干附近，找地方立住双脚，才能匀出一只手，抡斧子把树干砍断。
老楮一把拉住我。你这么下去不成，我得用绳子拴住你。
老楮用多余的砍柴绳拴在我腰上，另一头揪在手里，说，你放心往下攀吧。
我揪着绳头拽拽，心说，你老楮一旦拽不住绳子，我岂不一头栽下山崖？
心里想着，我小心翼翼往下攀，只当自己仍然空手攀登，无依无靠。柴禾终于砍断了，两个枯树干发出巨大的声响坠下悬崖。我缓缓攀登上来。刚刚露出头，我的心里咯噔一下。
只见山崖上的老楮，把那一头绳子牢牢拴在自己腰间，他整个人后仰坐在地上，双脚落地的地方，已经刨出两个脚窝。显然，他做好一旦我坠崖，他会用全身的力量拽住我的准备。
但是，如果我下坠的力量太猛，他岂不会被我的绳子拽住，一头栽下悬崖！
心头一阵发凉。为老楮的险境捏了一把冷汗。
从此以后，我把老楮当做了自己人。
离我们庄十里之外，住着另外一个北京干部老马。老马来自北京市人事局。人干瘦，门牙突暴，撅嘴嘬腮，摸样猥琐。老马人品也猥琐，自私，计较，好吃懒做。成天算计怎么能从知情灶上沾点便宜。老王庄的知青提起老马就摇头。老马在知青灶上占尽了便宜，又舍不得往灶上交钱。老王庄的知青提起我们庄老楮，就竖大拇指，羡慕得恨不得淌口水。对我们充满了羡慕嫉妒恨。
