女儿出生时，太太做了一个梦，说这孩子前世是唱京剧的。我虽然不信中国魂会投生到加拿大来，但却觉得孩子长大后应该送她回中国读几年书，学习中文，了解中华传统文化。转眼女儿十岁了，我当初的想法也该实施了，可如今的中国，哪里还有十年前的天、地、人、情、境呢?
去年春节期间，我刚好在国内探亲，每逢朋友、同学聚会的场合，我总要抓住机会向大家采集信息，了解情况。朋友和同学中有大学高层领导，有教育局长，有旅游局长，有私立学校校长，还有新闻记者和民企老板。他们一听我要把海外子女送回国读书，都觉得很诧异，很不可思议，因为现在国内的父母们，正千方百计地把孩子送出去呢。
我说，我们海外的华人父母和子女们也都知道中国的现实情况：长期的、连续的、大规模的、低层次的工业化发展建设，让环境中的水、土、空气严重污染；饮食没有安全；雾霾笼罩着几乎所有教育发达地区的天空；气候诡异莫测，夏季酷热难当；交通混乱无序；在校学生攀比风盛，进取心强，课业负担沉重，家国责任心淡；老师们眼里只有钱……但我还是坚信，以中国幅员之大，人口之众，总能找到一块净土，一群良人。
我又说，语言学习需要环境。就北美的中文教育现状来说，因为缺乏语言环境，在当地出生、长大的华人孩子，普遍不愿意学中文。尽管社会关注，家长重视，中文学校随处可见，教学方法出神入化，可还是效果不彰。老师们教的很辛苦，孩子们学的很痛苦，家长们晨送暮接，日陪夜伴，到头来还是“洋白劳”。有鉴于我的大孩子初中三年在台北就读，返回加拿大后既没有影响读高中、上大学，同时又学会了中文的成功前例，我准备让女儿的初中教育在中国完成。
见我真的想把女儿带回国来读书，私校的女校长第一个表态说：“到我们学校来吧，学费优惠，质量包你满意！”我说，都市的学校不在选择之列，且不说都市雾霾笼罩不散，夏天太热，就说交通状况吧，北美的小孩回到中国都市，如果没有家长陪伴，他们连路都走不好。还有，你私校的收费都是按照国内土豪、高官、贵族的收入标准定的价位，我们海外华人父母大多是工薪阶层，挣的可都是血汗钱，哪里能负担得起呢。
旅游局长说：“据我所知，目前只有皖南山区可以找到理想的地方。”我认为局长说得对。过去我曾经多次造访过皖南，对那里的自然环境和人文氛围非常欣赏、叹服。我记得石台县有个地方，那里跟我故乡差不多，地僻事简，嘉宾不至，人民安闲，乐生送死。所不同的是，我故乡正在遭受严重的化工污染，而那里却没有。若能在这样的地方建个书院，专门招收外侨子女前来住读，那真是件了不起的大好事。
民企老板一向精明，不仅善于捕捉商机，而且熟悉操作过程。他见我似乎成竹在胸，就追问说：“你的详细计划如何？你估计能招到多少海外生员？”我说，设想大致如下：
1、在相对偏远，但文化教育水平并不落后的山区，新建一所小型的学校或书院，专门针对海外华人、华侨和外国人招收学生。校舍是竹木结构的平房式建筑，可防地震和泥石流。
2、学校的周围有“成语、中药植物园”、“诗经植物园”和“唐诗意境园”，还有“中国传统儿童游戏乐园”等教育、娱乐场所。
3、附近有特设的驿站、茶馆和酒店，供定期邀请山村野老前来聚饮，为孩子们提供学习、体会中国茶酒旅居文化的实际场景。
4、每个班，海外学生与当地学生按照2：8的比例配置，即80%是本地学生，20%是海外学生，以便构成理想的中文语言环境。
5、海外学生的收费标准，就按照他们在当地读中文学校或请家庭教师的实际开支翻三倍，再乘以汇率，因为在中国学中文，效果肯定要比在海外好至少三倍。
6、教师从本地的退休教师中聘请，教材就用中国现行的教材。
7、学校不接收来自大都市的所谓优秀学生，“官二代”和“富二代”一律杜绝入校，免得制造竞争，败坏风气，影响团结。
8、山区贫困生与海外学生共处一室，朝夕相处，既可以让贫困生通过海外学生了解世界，接触文明，实现知识、技能和见识的大幅度跨越，同时又能让海外学生通过当地贫困学生知道，世界上并不是所有的孩子都是幸福的，生活并不都如北美一样富足、优裕，从而得到锻炼，受到教育。
9、学生消费的粮油、蔬菜和水果，由专门的有机农副品公司特供。
10、本地旅游部门为海外学生和家长签发寒暑二假的免费旅游票证。
这样的学校如果办得好，特别是在饮食风险，风气影响和环境污染等几个方面规避得好，我想还是有很多家长跟我一样，愿意并敢于让自己的孩子回来读书的，因为毕竟在第一语言环境中能学好中文。
我的话音刚落，教育局长就建议说，海外学生还是在国内全日制学校中插班最好：一来可以解决语言环境问题；二来可以培养北美孩子的进取心和竞争意识，因为那里的孩子太缺乏这两点；三来毕业后发给文凭也方便，而且正规。私校的女校长一听这话，以为局长以全日制学校的“正规”来讽刺她私立学校的“不正规”呢，就马上反驳说：“如果侨胞的孩子成绩不好，拖后腿，有哪个班主任愿意要？现在的官方教育部门，是仅次于官场的腐败部门，谁敢跟他们沾呀？”
电视台女记者提醒我说，山区的自然环境虽好，饮食也没有风险，且民风淳朴，学校的学风较少受到外面的不良影响，但本地老师和学生都不说普通话。海外华人子女若在这样的语言环境下学习中文，学到的只能是方言。我说这个问题不大，海外华人子女大多会说普通话，即便在方言环境里熏染三五年，最多口音掺杂一点，但不会造成太大的影响。我的大孩子从台北刚回加拿大时，说国语就带着浓重的台湾口音，但时间一长，慢慢地就恢复了。
旅游局长的司机说，现在皖南好山好水之地，几乎全部让政府和开发商圈起来了，他们互相勾结，以低廉的价格从山民手上买来，再整出各种各样的荒唐项目，编成花里胡哨的规划书，由政府成立的专门公司对外招商。你要去他们地头上建学校，他们一定会首先拉你去他们那里投资，设好圈套让你钻。我后来亲自去了一趟皖南，果然如司机所言，政府已经做好了棋盘布局，就等着你来当棋子了。
返回加拿大之前，我去北师大看望朋友，跟他们说起我的女儿中文教育设想时，他们一致认为，当下中国不具备让海外华人、华侨子女回来读书的环境，无论天境、地境、人境、心境都不合适，成本太高，风险太大。有位曾经来过加拿大，到过我农庄的朋友建议我说，与其舍近求远带孩子回国来读书，不如把你在加拿大的农庄建成一个特色中文教育基地，让更多的华人子女受益。
回到加拿大后，我认真仔细地考虑了一下国内朋友们的意见，从理论上讲，把我的农场建成To share式的Teaching Farm不是不可能，但问题是草原地区冬季太长，太严酷，夏季又太短，加上周边地区华人不多，远程辐射影响极其有限，所以，实际上很难达到预期效果。
看来，我在女儿升到七年级时带她回国去读书、学京剧的梦想，真的很难实现了。这个梦虽然没有醒，也没有碎，但却很难找到“圆”它的地方。
哗哗流淌的小溪
梦幻般的山间小村庄
木质教学楼
松竹林中的学生宿舍
全木仿古驿站
儿童乐园中表演“斗鸡”的场馆
学校周围的文化植物园
成语名列前茅中的“茅”
《诗经.采薇》中的“薇”
草药园中的“当归”
吟咏“蒹葭苍苍”的地方
