去年生病，出院以后最担心的就是医疗帐单有多大。经济危机以来，取消了原有的医疗保险。这几年，仗着还算年轻，倒也过了几年相安无事的日子。但是突然而来的病痛，就让人担心了。
那天突然肚痛，便又便不出来，吃也吃不进，还伴随恶心呕吐。本以为跟前几次一样，属于便秘，又揉又压又灌热水，大汗淋漓折腾一通，排下来就好了。可这次顽固得很，明明摸到硬硬的疙瘩在肠子里，可不论怎么鼓捣，它就是不往下走。而且随着时间的推移，越来越痛。到了晚上，连小便也解出不来了。深更半夜熬不到天明，只好到急诊室求医。
早听说美国的急诊一点都不急，这回自己终于亲历。女医生和蔼可亲，但只出现了五分钟。简单询问了症状病情，就吩咐手下输液止痛，一边插导尿管。一个漂亮的年轻护士，蹑手蹑脚来做。我看她显然是新手，就屏息静气观察她的作法。她一个人，慢腾腾地洗手，慢腾腾地整理。我这里疼痛万分，腹胀难忍，巴不得她赶快完成插管，好让我见到成效。
时间一分一秒地过去，尿管接好了，房间没人了，但我没有任何轻松的感觉。直感上我觉得她处理的不对，因为以前在国内住过两次医院，有相关经验。于是，在耐心等待了十几分钟之后，不得不按铃叫护士。没有真人出现，只有天花板上一个什么小玩意儿传来男护士应答的声音。我说尿管插的不对，天花板说不可能不对。因为别无选择。但俯身看侧边的塑料软管里，只有寥寥几滴黄色液体。
白衣天使终于露面，检测只有10cc，连她也弄不清楚是什么原因。大概请示了幕后遥控的女医生，于是又整便秘的事。男护士进来，帮忙服药，灌肠，好一顿折腾。几个小时下来，人已精疲力尽，借着止痛药的药劲儿，迷迷糊糊睡了一会儿。在这整个过程中，主诊的女医生始终没有露面。
在我一而再再而三的请求下，男护士和另外一个主管夜班主任模样的男人，先后在门口探头过两次，就再也难见到了。六个小时过去，天快亮了，什么都没有发生。肚子里的货还在，只是疼痛有所减轻。我要求回家，大厅里值班的护士主动帮我打电话叫车，态度还算不错。但急诊室里的经历，今天回想起来，仍然让我难过。他们不该这样对待前来求助的病人，我不喊不叫不闹，忍着揪心疼痛平静诉说，可接触到的几个护士，两男一女，都是漫不经心的态度。面对灌肠的病人，甚至有避之唯恐不及的感觉。这真叫人心寒。况且，以他们专业的学识和经验，竟然在付诸多项治疗不见效的情况下，没有及时跟进，作进一步检查，实属失职。
回家的路上，按照吩咐去拿了通便的药。但是无法休息，需要开门上班。一上午都还好，下午以后估价药劲儿消失，又开始痛。正是最忙的时候，忍着忍着，又忍到晚上再次走进急诊室。
这次比头天更严重，腰都直不起来了，捂着肚子弯着腰几乎连滚带爬进了医院。门口接待的护士看我痛苦的样子，赶紧接应，以最快的速度帮我测量身高体重血压等例行程序。
我简捷对新医生说明病情，告诉她昨天来过治疗的过程。此时我的脑子里想的还是便秘，但医生马上安排X光检测。结果证明不仅仅是便干这么简单，其实是肠子有扭曲现象。可是，昨天护士帮我做了B超检查，怎么没发现异常呢？那个小男护士抱着个仪器进来，接好电源，正准备扫描，才忽然发现做超声波用的油液不够了。然后又不紧不慢出去拿。仿佛不是在救人，而是展示商品。这种态度，怎么能发现问题？
不是我敏感多心，那晚急诊室大厅里一圈工作台，林林总总七八个工作人员，精神状况都是懒懒散散，无精打采。夜班，就该这样吗？这是医院啊，是救人的地方啊！当我无法忍耐喊医生不应的时候，我对着天花板说，我需要帮助，请你们来人！我需要解疼，这就是为什么到这里来！
第二晚的医生护士们（另一波）显然敬业多了，每一个都紧张，积极。也许明显看到我的痛苦，也许有了第一夜诊断的基础，医生快速诊断出病情，立刻决定手术。
准备和等待手术的过程非常顺利，此间接触到的每一位医护人员都尽了本该尽的职责。除了疼痛，我并不感到不舒适。主刀的外科医生是应呼而来，麻醉师做术前准备时，轻声安慰我，“马上就好了，医生在停车场了。”
随后的手术和术后的护理都非常完美。医院里三天两夜，感谢医护人员所有的救助，我活着出来了。
出来后第一件事，就是打听怎样投诉第一夜急诊室的医护。先去了文学城的法律咨询，请教那里的资深专业律师出身的版主单身老猫。要不要告他们？老猫给了我诚恳专业的建议。我决定向医院投诉，取代找律师上法庭。
我要的不是赔偿，而是公道的待遇。出院没有几天，当我刚刚能够自己开车外出，第一件事就是跑到医院，找到办公室，对着一个显然是高层管理者的非常nice的女性，诉说整个过程。
这名叫凯蒂的女性，十分认真地做了记录，对我的遭遇深表同情，同时也表示尽力帮我争取合理收费。
账单来了。总共收费三万一千多，免掉第一天急诊费九千多块，还有两万两千多块需要付。
这个数额，比起动辄十几万的医疗费，算是客气的了。据说医院对没有保险的人，会斟酌要钱。这也是为什么许多人干脆不买保险的原因。欧巴马的医疗保险，即使收费低廉，也不能打动人心。
记得以前在赌场上班时，有保险保护，看病随便些。结果有一次看医生，不过十几分钟时间，账单一来八百块，自付部分。难怪很多人都说，美国的医疗保险制度是最最糟糕混乱的制度。医疗质量本身应该是优秀的，但收费就太离谱。
话说这两万两千块医疗费绝不是全部，外科医生的钱是另算的，因为他不是医院的人，他有自己的诊所。
出院一个月以后，回见医生复诊。医生诊所十分小心地问我如何付费，总共五千六百块手术费，后来协商减免百分之三十，每月付五十块，付完为止。
随后的几个月，各种账单纷纷寄来，有血液化验的，影像试验的，心电图的，七七八八，小的账单我都一把付了，唯有那个大的我等着。
医院的账单是不计利息的，只需付本金，但如果拖着不付，迟早会对你的信用产生影响。我并非不想付账，只是认为不能按照他们要的付账，不然那多受的30小时的罪，如何平息？
如此等待，对我这种从来没欠过任何人钱财的人来说，并不是好事。收到医院每月例行的账单后，我开始主动给医院打电话联系。可他们似乎并不着急。我催他们制定月付款额，好让我的心踏实下来。朋友说，你真是的，又不是别人欠你钱，你急什么？
终于等来一个有效电话，那头说，如果我答应现金一笔付清，他们会考虑给我最大优惠。我同意。多大优惠？减五千。No。不干。那多少你干？一万现金。就这么多。要就要，不要拉倒。
要是找律师告，精力金钱也会花不少。受不了马拉松。院方说要请示主管，一周后回复。周末一过，电话就来了，通过。但对方询问能否电话付款，答：No。我说
我不能付巨款给我不知道是谁的人。万一以后又有人以医院名义跟我要钱，怎么办？因而我要求一封信，书面有效文字，写清楚协商内容，以及付款单位。这样，就不怕被忽悠了。而且，握有凭据。
就在上周一，信收到，支票写出，银行缩水。这个事情，终于完成了。还算圆满。生一次突发的病，花费大约一万五。要紧是身体逐渐恢复健康，还要感谢他们。
本文原来打算投给世界日报，那里很多美国生活见闻。可写着写着刹不住车了，超过了报纸要求的篇幅。算了，还是痛快说出来，发在自己博里过瘾吧。
