学习中国文化有时会涉及到学习中国书法。而学习书法自然离不开文房四宝（图一。笔、纸、墨、砚）。 记得当年欲教孩子学写毛笔字，觉得学毛笔字对理解中国的象形文字有好处。 无奈俺是个性子急的人，一想到要备纸和研墨挺嫌麻烦，也就算了。就算是自己周末一时兴起想写上几笔，待纸墨备好后，兴致或许就没了，转而忙其它家务事儿了。
图一。文房四宝：笔、纸、墨、砚（from internet）
图一。文房四宝：笔、纸、墨、砚（from internet）
2013年回国去南京，途经苏州。在苏州掘政园门口地摊上，偶然看到有人卖一种布。 此布可以用于水写毛笔字，感到很新奇，于是买了一副。 俺高兴的不得了，它大可满足象俺这样“性急的懒人”学写毛笔字的要求。
图二。 这种水写布（Water writing cloth）在AMAZON上也有买（25$)，比国内贵些。(from internet)
后来查了下，约从2011年起市场上出现这种“水写布”，使得学写毛笔字变得简单方便。水写布主要以布为材质；根据涂料遇水透明的原理来制作的；水写布有三层，表层和背层都是白色涂布层，而中间层以黑布为介质，在其表面加一层经特殊处理的涂料其主要成分是二氧化硅，该涂料干燥时显示白色遇水变为透明显示出下面黑色层。 因此，水写布是一种用毛笔蘸清水在其表面书写后，即刻显黑色墨迹，水干后可以重新书写，用于练写毛笔书法、书画以及儿童涂鸦画画的书画美术用品。所以水写布又被称为“文房第五宝”。 对于业余爱好使用这文房"新一宝”可省去文房“老三宝”（纸，墨，砚）。
水写字帖的优势就在于它的经济实用。传说东晋书法家王羲之光练习书法的纸和墨就可用车载船装。这样成本一般人无法承受。 即使现在买宣纸，笔墨等大量书写，其耗费也是不菲。所以练习书法的经济成本也是人们考虑因素之一。相比之下，用毛笔蘸清水在“纸”上反复多次地书写，就变的非常简单实用。其实水写布还有许多其他好处， 譬如， 首先很环保。因为可反复使用上千次，省去大量用纸张以减少伐木。 据说古代书法名家书法用纸个个以吨计算。其次非常方便，携带简单和方便书写，并无备纸，调/研墨、洗笔等。 另外清洁, 不会弄脏衣服，手肘和室内环境。鉴于这些优点， 使得人们更易于坚持，可用每天零碎的时间练字，所以练习书法的时间不会中断。而且，少年儿童与成人皆可使用。特别是青少年，虽然中国书法乃千年国粹，但随着电脑的广泛运用，许多年轻人连国文汉字都写不好，更别说毛笔书法了。
当然练好毛笔字并非易事。目前市场上已经出现专门以水写字帖的形式出版的书法贴。 如，《中国古代名家碑帖系列水写字帖》，其中选取了古代名家的代表作，象《欧阳询书九成宫碑字精选》、《颜真卿书颜勤礼碑字精选》、《柳公权书玄秘塔碑字精选》、《赵孟頫书胆巴碑字精选》等。 俺计划退休后每天坚持临摹，同时找位书法老师给指点一下，想必会有不少乐趣 又丰富退休生活。以下图中便是俺在苏州地摊上买的水写布上蘸水写的毛笔字：
图三。 水写布, 水和笔。 兴起之时，随时都可以写上几笔。
图四。 水写毛笔字： 羊年吉祥， 春节快乐。
图五。水写毛笔字。 水写字的缺点是干的快。 左图已经快干了，可用相机拍照后保存下来，用于学习改进。
图六。 水写毛笔字，”烟波江上“，俺的博客名。
