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在我步入新奥尔良的国家二战博物馆那一天，刚好是5月8日, 二战中欧洲战役胜利70周年的纪念日（V-E Day）。在接下来的数小时里，我仿佛踏入了硝烟弥漫的WWII战场，心中时而灼痛悲怆，时而振奋感动，我的感受只能用两个字形容：震撼！
对于有机会到新奥尔良这个Big Easy之都旅游的朋友，我想说的是，在你的行程里，除了品尝南方美食，聆听爵士音乐，观光法国之角外，一定不能错过这段与历史对视与交谈的精彩之旅。该馆是新奥尔良的 #1 Attraction, 列全美博物馆第4位, 世界博物馆第11位。
依然在建设中的国家WWII博物馆全图
WWII博物馆的Louisiana Memorial Pavilion
这个展厅以多媒体手段，翔实、深刻、多方位地重现历史，阐释了二战与美国的一切：为什么美国要参与二战？二战中的美国发生的怎样的故事？美国又是如何成为二战的大赢家？二战对现在的美国有何影响等等。
感人的瞬间
加入美国空军的著名演员克拉克·盖博五次执行飞行任务，曾被纳粹通缉
对于我的疑问“D-Day纪念馆为何选址在新奥尔良？”一位志愿者如是回答：
在WWII酣战的1943年，92%的美海军船只是由新奥尔良的Higgins Industries设计制造的。二战期间，这里的7个造船厂共生产了20，094 艘战船。船厂的员工也从战前的50来人骤增到30，000人。
等待倒班的船厂工人
请看工厂的横幅:
The guy who relaxes is helping the Axis
二战时，如何使大量的联军部队和设备能够穿越海峡，突破轴心国防御的海岸线？这是摆在联军指挥官面前颇为棘手的问题。对于美国，这个难题尤为富有挑战性，因为美军的袭击目标跨越整个太平洋环礁，北非，乃至法国的海岸线。从港口上岸，因为德军的严守，几乎没有可能。从漫长的海岸线进攻，则必须具备能够在海上行驶，在沙滩着陆的大规模的水陆两用船。
过往的两栖部队往往采用驳船或捕鲸船达到登陆目的。1930s, Higgins生产了LCP （Landing craft, Personnel），用以在战争中的有效运输，快速登陆。一旦着陆，战士从船体的两侧跃下，军用设备从船后支起的斜坡上下载。1942年，为了能在战火纷飞的海滩攻击战中，更加有效有力地遏制歼灭守方，降低伤亡，Higgins参照日军1937年侵占中国时使用的船只，大胆改良了原有的LCP，在船头直接建造了Ramp。这样，到岸的战船能够迅速降下Ramp，使随船人员和设备快速上岸。这就是著名的LCVP （Landing craft, Vehicle, Personnel，水陆两用船，又称作Higgins Boat）。一艘LCVP可以承载36人或者吉普，坦克。
LCVP在美军的每一场海陆攻坚战中，特别是诺曼底战役中，都大显身手， 大立战功。
选自网络
Higgins其人
难怪，艾森豪威尔将军曾说，“Jackson Higgins is the man who won the war for us。如果他们没能设计出能在宽广的海滩上着陆的LCVP，整个战役恐怕得重新思量。”连希特勒都不得不称Higgins为“New Noah”。
这便是Higgins，Higgins船厂和新奥尔良对二战中的美国所做的贡献，也是WWII博物馆众多感人至深的故事中的一个。
我庆幸我生活在和平年代
