一位中國人，即使沒有接觸過《易經》的文本，卻一定聽過以下成語：
虎視眈眈
群龍無首
不速之客
密雲不雨
夫妻反目
謙謙君子
不事王侯
無妄之災
突如其來
君子豹變
這些句子全都出自《周易》的卦、爻辭。其它從《易經》衍生的詞語，更是數不勝數。可以說，《易經》的思維，已進入華夏民族的潛意識或文化的DNA中。
《易經》的用詞簡潔而語意多重，又與ト卦算命混為一談。既有人說：「辭簡義亦煥，隱約可徐玩。」自古以來，注易、談易、解易的著作，成千上萬，後人卻越讀越糊塗。嘆曰：“萬言雖畢陳，一理竟未貫！”勞思光在《新編中國哲學史》說：「《易經》自漢以下，被人誇張曲解，成為儒學經典中最為詭異之書。」
《易經》，一般指《周易》古經(即六十四卦的卦、爻辭) ，再加上解釋它的《十翼》。《十翼》包括 “彖傳”上下，“象傳”上下，“系辭傳”上下，“文言傳”，“說卦傳”，“序卦傳”，“雜卦傳” 等十篇。以《系辭傳》最為人所重視，也被稱為《易大傳》。
《周易》引起讀者興趣的主要原因之一，是因爲它的不完善，讀者找不出一個內在的、不變的系統，有如一種缺陷美，各令人神往。
長沙馬王堆漢墓出土的帛書《易傳》記述孔子讀《易》說：“夫子老而好《易》，居則在席，行則在橐。”
又說：
“《周易》未失也，且又古之遺言焉。予非安其用也。予樂其辭也。”
即孔子說：
幸好有《周易》流傳下來，其中保存先古聖哲富有哲理思想的遺教。我並非是樂於《周易》的占ト用途，而是樂在玩味探索卦、爻辭所蘊含的義理。
簡言之，《易經》是遠古聖哲傳下的頭腦體操手冊，透過起卦、斷卦以趨吉避凶。但現存所有《易經》的注釋本，都不完善，無一能自言其說。
