华表是一种汉族传统建筑形式，属于古代宫殿等大型建筑物前面做装饰用的巨大石柱，相传华表是部落时代的一种图腾标志，古称桓表。
华表的最初是木质的，相传尧时立木牌于交通要道，供人书写谏言，针砭时弊。东汉时期开始使用石柱作华表，华表的作用已经消失了，成为竖立在宫殿、桥梁、陵墓等前的大柱。
华表分为三个部分。华表柱头，华表柱身和华表基座。
华表的底座通常呈方形，是莲花座或须弥座，上面雕刻有龙的图案，蟠龙柱上雕刻一只蟠龙盘于柱上，并饰有流云纹。
华表柱身细高，明清时期华表的柱身一般做成龙柱，多呈八角形，龙头向上，龙身外布满云纹。柱身上端横插一云板，这种云板起源于原来木柱上端的横木，称为日月板，保留日月的形状寓意华表之高与日月相接。在有的日月板上只看见云朵的装饰，又称云板。
华表顶端有一承露盘，呈圆形，因此对应天圆地方，上面的蹲兽为传说中的神兽朝天吼。
华表在我国由来已久，不论它的原型究竟是什么，但是它发展到今天的形状，是随着历史的变迁，经过了一个漫长的演变过程，我们今天看到精致壮观的华表，是我们祖先一代代心血和才智凝成的结晶。编辑转帖
