华裔老年人口随着新移民人数增加而递增,专家建议上了年纪的华人父母,应积极参与社交活动,有效舒缓情绪压力,图为华人参加演讲座谈情形。
据美国《世界日报》报道,美华裔医师董新奇主导的“春晖报告”日前公布后,使华裔家庭关系与照顾年长父母成年子女压力问题备受关注,董新奇表示,自己高中一年级时,因为父母工作忙碌,必须在中国偏远家乡负责照顾年迈祖父母,“真的很累很苦”,而近年也与亲人同住的他提到,“直到现在当了医生,照顾年迈亲人都很有压力,何况是一般民众”。
华咨处福康耆老乐园部门主管林善雯表示,华人子女照顾年长父母,比其他族群吃力,主要因为“中国传统孝道”以及“语言文化隔阂”的双重压力,让父母很难“独立”,也往往因太过依赖子女而产生龃龉。
她说,不久前,一位70多岁的华人老太太,因为被同住儿子责骂“去死好了”而陷入情绪低潮,林善雯在了解问题后,曾试图与其儿子联系,希望能够协助彼此沟通,但儿子回答“我不知道该怎么处理父母问题”。
这名老妇的儿子在餐厅打工,因为有一大家子要养,几乎没有休假,但母亲身体不适,英文不好也不敢看医师,所以要求儿子请假陪同,但儿子实在腾不出时间,双方为此口角不断,母亲认为儿子不孝,儿子觉得妈妈太烦,最后演变到儿子粗口责骂母亲,“情况严重到母亲出现明显抑郁症征兆”。
多年来接触过数百位耆老的林善雯说,华人子女虐待父母问题,一年比一年严重,主要因为新移民增加,而尽管“动手”虐老的很少,但以“语言暴力”或“刻意冷落”方式对待父母者,“真的满普遍”。
“春晖报告”指出,有1/3受访者与父母同住,而林善雯表示,她接触的“被虐耆老”个案中,与子女同住的年迈父母占大多数,“可能因为相处时间多,反而磨擦机会也提高”,而家有身体行动不便或失智老人者,成年子女情绪失控虐待老人的比率,也随着增加。
包括董新奇、林善雯等学术界、实务界代表,都一致认为增加华裔老人的社交能力,鼓励长辈们走出户外,多认识朋友,多参加群体活动,可以有效舒缓耆老抑郁情绪,同时也让照顾年老父母的子女,有机会喘口气休息。