皮皮虾:【失败的竞选】

女儿昨天下午终于从山里的retreat回来了。本虾急忙问她：选上了吗？

 

没有选上。不过得了一个奖，是市里PTA委员会颁发的荣誉服务奖(Honorary Service Award)，奖励她对年青人福祉(youth well being)的贡献。她被邀请下个月参加一个特别的brunch。对此女儿表情显得很兴奋，本虾却心中盘算着是不是又要缺课啊？

 

上面说的三件事(山里的retreat，竞选和获奖)是互相独立不相干的事情。竞选的事已经持续一段时间了，周五公布结果，女儿因在山里不能上网，所以周六回来才知道。

 

 

这次竞选有各种不同职务，比如有学生会主席(student body president)等。女儿竞选的职位是学区的学生代表(school district representative)，两所高中各有一名代表，职责是参加学区委员会每两周一次的会议，传达学生的声音和诉求。女儿自认为最有资格做好这个事情，真心认为这个重要的位子如果交给一个不合适的人会＂坏事＂。本虾反倒认为她最好别选上，否则太费时间了。

 

过去几年来，她是学区委员会议的常客且经常发言。这个会议向公众开放，也在当地的电视上同步播放。美国每个城市都是这样，学区委员会或市政委员会的会议，民众都可旁近参与。如果想发言，就要亲自到场，不能只看电视。这也是美国基层民主的形式。

 

记得去年有一次晚上，女儿去学区旁听学区理事会，从六点半一直到十点半。不同于往常把她随便放下就走，本虾也首次坐进去旁听，发现听众中多是白人面孔，甚至还有老墨和黑人，唯独亚裔只有除我之外的另一人。会议议程有十几项，非常庞杂无聊，不知为什么女儿每次都这样津津有味。她白天还就其中最感兴趣的议题征求了同学的意见。出乎我的意料，她当晚要求即席发言，声音宏亮，内容扎实有力，给与会者留下深刻印象。

 

 

由于发言者在会前都会预先登记且注明发言所针对的议题，会议主持者考虑到女儿是高中生课业重，临时调整议程，把她要发言的那个议题放在最前面，以便此议题结束她可早点离开。谁知她还是坚持听了后面的议题。

 

会议之后，本虾先把女儿送回家，然后有事去办，在夜里二点左右赶回家中。回家途中逃过一劫，差点得了一个ticket。那是一个小错误，就是停车没在线内，超出很多，小半车身，而且很长时间不见左转灯，后来自己退了才有绿箭头。以前本虾从来二话不说，这次主动求饶。告诉警察自己sleepy，又是离家不远被抓，就被放了。

 

那次会议后女儿回家就睡了，睡前发短信要求本虾回来叫醒她，因为要完成APUSH作业。当本虾回家后遵命叫她，却怎么也不能叫起来，于是不管了。凌晨四点半钟，她自己起来做作业了。

 

白天与她商量，以后可否不要参加这么多活动了。她却告诉我下午下班后去市活动中心接她，她有活动在那里。接她时，又告诉我吃完晚饭还要回去，有另一个活动(Mock trial)。

 

除了旁听学区委员会的理事会外，女儿还是学区两个正式委员会成员，一个是减少学术差异委员会(Reducing Achievement Gap)，另一个是学校课时改革委员会(Block Scheduling)，两者均占去海量时间。本虾免不了舟船劳顿接接送送。

 

老爹遇到这么一个运动员，也被拖累得够呛，暗想什么时候才能松快下来呢？女儿因为小学跳了一级，要等她学会开车还要多等一年呢！

 

这次竞选，虽然本虾不希望女儿选上，不过还是暗自认为：谁能象她这样够格尽职呢？她自己也对此事非常看重，从没见她对别的事这么在乎过。

 

每天女儿都给我汇报竞选进展。所以我知道和她竞选这一职务的是一个男生，据说很popular。

 

按规定，学校给每个竞选者23美元经费。女儿想出一个好点子用这笔钱，她想搞一个问卷调查，用几个五美元的礼物卡给抽奖获胜者。这个主意被主管竞选的老师给否决了，因为有贿赂的嫌疑。

 

后来女儿又生一计。由于在竞选关键的两周，第一周她去纽约缺课三天，第二周她又去了山里缺课两天，这对她宣传自己很不利。于是她花了十美元由某机构代她在脸书上每天推送竞选message。她在旅行之前会把几天的文字事先写好交给那家机构。

 

女儿还委托她的朋友四处打探敌情。据说在脸书上女儿的点赞比竞争对手多，但女儿分析说形势不乐观，因为她有很多外校甚至其它城市的朋友，如果除去这些人，只比较本校的人，她处于劣势。

 

又有一天，女儿告诉我，那个男孩在脸书上发了一篇很感人的文章，还拿给了本虾读，的确触动人心。女儿认为这会拉走许多选票。本虾建议女儿也写一篇好文来，这不是她擅长的吗？女儿认为不妥，这样会使竞选显得不友好，太对抗了。另外也没有独创性，有随对方起舞之弊。

 

上周三早上，所有竞选者要发表竞选演说。那天早晨去上学，女儿穿着正式的西装裙同时还拖着行李箱，因为当天下午她就要离开学校去山里了。本虾一位朋友居然去观看了竞选大会并拍了一小段视频传给本虾(他怎么知道有这个活动？)。从视频上看，女儿发言声音宏亮，落落大方。她还注意到四周都有观众，所以有意在发言时转过身来面向不同的方向。

 

竞选前一天晚上，女儿准备了她的发言，让本虾过目并提意见。她有点担忧的是，作为亚裔，她会被怀疑参选的动机。许多同学会认为她是为了自己简历上好看，为申请大学加分。看来这种对亚裔的stereotype的固定偏见一时难以消除。

 

 

最终尘埃落定，女儿没有胜出。问她选票差距接近吗？她说这个信息是不对外公布的，无从知道。不过看她还蛮平静的，没有太多失落。

 

尽力就好了。本虾认为这次竞选虽然失败了，但女儿从中获益良多，其实是个赢家。这个经历以及从中获得的经验和历炼应该对她以后的人生很有价值。

 

生活还要继续，试了、努力了，结果其实没那么重要。本虾想说，女儿，你大胆地往前走吧！

 

2016.3.27

****** 编后语 *******

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