鸡毛菜丰收的季节

留住孩子们成长的快乐时光。
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太太总说鸡毛菜好吃--嫩嫩的,炒一碗,爽口,纤维又多。她其实不知道鸡毛菜不是什么新鲜品种,就是清江菜或油菜的嫩苗。要么早春,要么夏天在阴凉的树荫下,要么秋天,密密麻麻的下种,中间能浇上一两次氮肥,每天多点水,就成了鸡毛菜。记得刚结婚,家安在江苏昆山的岁月,太太单位给她分了一套一楼的房子,带一个天井式的小院子。院子基本是水泥板铺就,就在最靠近围墙的一面有两吃宽的地方是裸露的泥土。我看了看光照:院子朝阳,可高高的围墙把阳光挡住了,种其他菜有难度,唯有鸡毛菜值得一试。农贸市场买回来一斤油菜种子,大把大把的撒,密密麻麻的。平常我在上海,就给太太交待,每天浇水,差不多大小你就割了吃。食髓知味,这些年种才,太太没有少提鸡毛菜。

在美国,种子哪里来?买一包油菜或清江菜种子,才几十颗呢,哪够大把大把撒。当然,这难不到真正的农民。春天从几十颗里拿出十来粒,撒在太太的花丛里。等到夏天,开花结果,不懂的人还以为我家种了什么新鲜花样呢。这种种子尽量种在离人近点的地方,不然就成了麻雀等小鸟的美食。一颗成熟的油菜可以提供几百粒种子呢,所以,撒下十棵,有两三根最后能成活就够用了。给五谷不分的太太交代,别没事就拔野草,不认识的先问我。不然秋天没鸡毛菜种子。等夏天收了种子,秋天就可以挥霍,一把一把地当鸡毛种子撒了。

这不,去年给她一次种太多,吃不完,最后长老了,还被抱怨浪费呢。今年学乖点,同样的地盘,分成三批种,没隔一礼拜到十天撒一把种子。吃得她直表扬:这才是地道的上海鸡毛菜。炒一碗也好,肉汤鸡汤鱼汤里扔一把,就象下火锅一样,味道是不错,也很省事。我特喜欢用广东的油菜种来种鸡毛菜--这个品种在种得密密麻麻时会往上猛长,我收割的时候可以离地高一点,象割韭菜那样割上几把,不会粘上很多泥土。所以,收回来稍微洗几下就好了。

鸡毛菜从下种到收割,天热的时候三个礼拜,天凉的时候四个礼拜就好了。我现在吃的第一二茬是九月初九月中种的。第三茬是九月二十号前后的,天有点凉了,长得就慢了。等有空浇把肥,有苗不怕不长呢。


(二0一六年十月十四日)

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