元代青花瓷是我国陶瓷发展史上一个重要里程碑，是我国陶瓷史上一朵盛开的奇葩。元青花瓷是中华传统文化、宗教艺术、伊斯兰文化相互影响，并演绎出瓷器艺术风格的大融合。元青花瓷的青料据文献记载采用的是“苏麻离青”，其纹样复杂工整秀丽，“苏麻离青”的使用使得颜色沉稳，色调也与整个内敛的线条风格相得益彰。元青花以其明快雅丽的绘画图案、丰富多彩的器物种类、气度恢弘的审美神韵和科学复杂的装烧工艺，在元代瓷器中独树一帜。
元青花开辟了由素瓷向彩瓷过渡的新时代，在制瓷工艺上获得重大突破。人工装饰技巧也被提升到前所未有的高度，一些器型与纹饰体现了新的艺术潮流，表现出了中华传统文化的深厚内涵。从制作工艺上看，此时出现了胎体厚重的巨大形体，如大罐、大瓶、大盘、大碗等。但也有精细之作，如胎体轻薄的高足碗、高足杯、匜、盘等。在元代社会，青花瓷还没有成为宫廷或人们日常生活的必需品，除酒具、明器外，主要产品是对外输出，因此元青花瓷的造型有一定特殊性，其原因乃是为了满足不同地域、不同生活习惯使用者的需要。如大罐、大瓶、大盘、大碗是为了适应伊斯兰国家广大穆斯林席地而坐、一起吃饭的习惯而特别生产的大型饮食器皿。而元时生产的小型器皿如小罐、小瓶、小壶则多销往菲律宾。根据考古资料可知，许多小件元青花瓷都是当年为满足东南亚人陪葬需要而制作的外销商品。除了外销，元青花生产者对内为了符合元代社会生活习俗还生产了中小型瓶、炉、笔山、高足碗、连座器等。
元青花瓷器使用的青料除了使用“苏麻离青”即进口钴料之外，也使用国产钴料。国产钴料为高锰低铁型青料，呈色青蓝偏灰黑，仅用于中、小型器;进口料为低锰高铁型青料，呈色青翠浓艳，有铁锈斑痕，用于大型、中型或小型元青花上。在部分器物上，也有国产料和进口料并用的情况。元青花的纹饰最大特点是构图丰满，层次多而不乱。笔法以一笔点划多见，流畅有力;勾勒渲染则粗壮沉着。主题纹饰的题材有人物、动物、植物、诗文等。人物有高士图(四爱图)、历史人物等;动物有龙凤、麒麟、鸳鸯、游鱼等;植物常见的有牡丹、莲花、兰花、松竹梅、灵芝、花叶、瓜果等;诗文极少见。
值得一提的是元青花中的人物纹别出心裁，并与戏剧相结合，将著名历史人物的故事情节移植到瓷器画面上，呈现出一种新的艺术境界，具有极强的艺术感染力，这也是其他时代所无法比拟的。其人物故事都绘于体型较大的器物之上，诸如盖罐、梅瓶、玉壶春瓶等。盖罐、梅瓶腹径较粗，作画面积大，多用来表现场面宏阔的题体。画面多置于器物中段的主体部位，视觉突出，给人以强烈的冲击力。玉壶春瓶颈肩，纤细，硕腹下垂，一般选择人物少、场画小的画面，如需要表现大的场面时，往往以全器作画。此外，元代瓷器的装饰纹样与佛教艺术有结合，莲瓣、莲花、杂宝等几乎成为元青花瓷器上必有的装饰内容，说明了佛教艺术对工艺美术品的影响。以此青花人物故事纹辅首罐为例，盘口，束颈，溜肩，置对称双兽耳，腹部下收，圈足。器身由五层圈带纹饰构成，通体以青花绘画，肩部饰莲瓣纹一周，腹部绘人物故事，人物形象描绘细腻，近足处绘变体莲瓣一周。整体布局疏朗大气，疏密有致。青花发色浓艳，器型敦实厚重，胎质细腻，釉色温润，底足露胎，尤其是青花纹饰朝代特征明显，堪称元代青花器的典范。转帖
