华裔才女为今年华盛顿大学医学院的毕业典礼演讲人

今天上班同事告诉我，Leana Wen将会是今年圣路易斯华盛顿大学医学院的毕业典礼演讲人。Leana应该是华大医学院历史上唯一的华裔毕业典礼演讲人，也是华大近期的杰出校友。虽然不是整个华大的毕业典礼演讲人，但是华大医学院做此决定也相当慎重。

令人出乎意料的是，在耶鲁选它的Class Day（本科毕业典礼）的演讲人都是由学生组织的负责人主导的。与哈佛不同，耶鲁通常不会为毕业典礼演讲人授予荣誉学位，但是这个惯例对小布什总统网开一面。

我刚好在不久前写过一篇关于Leana的完整博文，现在附后面分享。Leana的父母应该是80年代抵美的，她是那代人在美国成就的延伸。最近在同济校友群讨论有位28岁海归校友回同济直接当教授的事，我谈到了一个很好玩的现象。

在我们80-90年代出国的人中，我现在回想起来，大批的当年出来的人现在美国当医生、教授和公司主管，混得好的讲座教授和系主任都有。当时华大的一个著名的楼层都出好几位美国教授，现在出来的留学博士或博后们几乎让此趋势消失了，这个事实很让我们纳闷。我说这话在医生群体也是有一定的基础，前不久美国华人医生的组织统计，华人在美行医的人数高峰也出现在2000年之前的90年代，现在有段层的现象。大家碰头寻求解释时，大批优秀的人瞄准回国是一个原因，另一个原因是国内培养质量的问题，尤其是国内博士扩招后产生的稀释效应。有时我们甚至会觉得，现在有些国内直接出来的博士还不如我们当年仅有医学院本科学位的出国人士。不过，我们当年生存压力比现在的年轻人大很多，只有格外努力才能在美国闯出一片天地。

圣路易斯华盛顿大学近些年的毕业典礼演讲人，2010年朱棣文的演讲主题是关于全球变暖，当时他是美国能源部长。

 

雅美之途：从我们系走出的华裔罗德氏学者（Rhodes Scholar)

Leana Wen和她的南非丈夫。

一个偶然的机会，我在去年终于见到了传说中的华裔才女Leana Wen。这里有太多关于她的故事，经常描述她的用语是：她13岁就上了大学，学医的居然去英国牛津当了罗德氏学者，所以我使用了“传说”二字。

我那天亲自在她身上看到了不少成功的美国华裔的共同优点，特别是她作为华裔第一代移民在美国或西方受欢迎的原因。她原来为人是那么地开朗大方，言谈举止都相当得体，给人以亲和感。她是从我们这里接受医学训练后出去打天下的，在美国正逐步赢得影响力。她以医生身份涉及政府运作，担任预算超过一亿三千万美元的巴尔的摩市卫生局长已经二年多了。她那次是被华大医学院前院长派克邀请回来交流的，美国人喜欢一些玩笑般的赞美词，所以以前大家提起她时经常会说：“她将会是希拉里以后的竞选搭档”，或者“我们未来的Surgeon General"。

别以为只有中国才有少年大学生，Leana在美国就是只有13岁即去读大学的，发现RNA干扰和TLR而获诺贝尔奖的两位科学家也是在这个年龄段去读的大学本科。Leana大概八岁随父母从上海移民美国，在加州洛杉矶的贫困区长大。她最近接受采访时说自己母亲在2010年患乳腺癌去世，没有等到她结婚，她也经常以母亲看病的例子谈美国的医疗体制改革。或许因为年龄太小，父母不忍心她远走高飞；也有可能是经济上的原因，她只能去当地的CSU (加州州立大学）的洛杉矶分校读书。她父亲为当地中文报纸的IT管理人员，妈妈为小学老师。报道中说她13岁就成为CSU的学生，当然美国人不到14岁的生日都说13岁，也就是说，她来美国仅5年就在如此年龄去读大学了。CSU为加州的另一套公立大学系统，声誉远在我们熟悉的UC（加州大学）系统之下。但是Leana是以最高荣誉从CSU毕业的，再次说明美国各阶段的人生都有重新洗牌的可能。

当别人正在打理大学行装时，她18岁已经到圣路易斯华盛顿大学读医学院了，这里素以对申请学生的成绩要求高而著称，常年在录取医学生的MCAT的分数上排全美第一名。她当年在CSU那么年轻就得到休斯医学研究所的资助，还是贝克曼奖学金获得者，毕业时被八所医学院录取。她选择的是华大医学院的MD/PhD双博士培养计划，结果她进实验室后发现跑电泳不是她的专长，于是决定放弃PhD只读了MD，即使这样还发表了几篇学术论文。她曾经在医学院休学一年，全职担任全美医学生联合会的全国主席，她是这个职位上的首位华裔。我们时常听说年龄超小的华裔入我们医学院后，他们应付前期基础科目相当顺利，但是在后期与病人接触时则难以适应。这种情况完全没有表现在Leana身上，她相当擅长与人打交道。

Leana成为罗德氏学者（Rhodes Scholar)是华大在2012年的一个重要新闻，她是华大在牛津创办此计划一百多年来产生的第25位罗德氏学者。华大与经常一年出四位罗德氏学者的耶鲁比较起来，确实有些寒碜。我那天问她，她还真是在牛津学的与政策相关的硕士，因为大家关心的是她现在担任的巴尔的摩市卫生局长的职位。那里混乱的社区使该职位具有非常大的挑战性，她说她们的任何决定都关系到巴尔的摩内城区孩子的生命质量。她从牛津回来去哈佛完成住院医生训练，然后入乔治·华盛顿大学做急诊科医生，离美国政治中心越来越近了。Leana在伦敦的书店里遇到了未来的丈夫，那天她在阅读关于南非的书，因为她在牛津的论文是关于南非的；正好巧遇一位从南非来的年轻人，他满手抱着关于中国的书，这小子公开说第一次见面就被她的外貌所吸引。历经几年的跨大西洋的异地恋爱，他直接追到波士顿，在新英格兰的一个深夜求婚成功。这段爱情故事还吸引到了《纽约时报》的记者，并且著文发表。

Leana现在只有34岁，已经出了一本书。她经常上NPR（美国公共广播）接受采访，做过TED演讲, 在电视上的访谈更多。我不知道Leana是姓文还是闻，她的家里来自上海使我想到上海做病毒的闻玉梅。闻玉梅当年留学欧洲时被外国人称为“那位英文说得很好的中国女科学家”，闻玉梅还真是诗人闻一多的侄女，所以语言天赋或许是遗传的。

Leana Wen和她的家人。