呼吸与生俱来。当我们平静时，由肋间肌，膈肌和腹壁肌完成呼吸运动。吸气为主动呼吸：横膈肌收缩，膈顶下降，胸腔增大，吸纳氧气；同时腹部因膈顶下降受到挤压，腹内脏器向前鼓突。呼气为被动呼吸，膈肌，放松，膈顶回升，腹部回复正常。这就是腹式呼吸，网上也把它称为横隔膜呼吸。这跟我上篇文章提到的横膈膜呼吸意思不一样，为免混淆，我把名称改为横隔膜扩展式呼吸。后面我会解释为什么这是白天不运动时最正确，最好的呼吸方式。
婴儿出生时由于胸部尚未发育完善，胸腔无法动作，只能用横膈肌上下移动来呼吸，也就是这种腹式呼吸。
当一定强度运动时，呼气和吸气均为主动呼吸。除了上述呼吸肌外，还有辅助呼吸肌参与。吸气时，胸锁乳突肌，胸部，背部，颈部肌肉群参与扩张胸廓。呼气时，提肛肌，胸肌，腹部肌肉群收缩，参与收缩胸廓。
我们每天24小时不间断的呼吸，应该来说呼吸不成问题，但据美国健康调查研究报告至少一半以上呼吸不正确。所以实际上却大成问题。所谓呼吸，就是人類利用肺部吸入與呼出空氣的過程。氧气和二氧化碳的气体交换在肺的肺泡中进行，吸入气体溶于血液，左心脏把新鲜血液输送到全身，满足身体的运作功能。但大部分人呼吸只利用到肺部三分之一的上面部分。效率低下满足不了身体组织对氧的需求，影响新陈代谢，免疫系统功能降低。而且中、下部肺叶长期得不到锻炼，俗称无效死腔，甚至肺退行性纤维化。所以年纪大时易得呼吸道疾病，哮喘病，肺炎等。而且因为气体不能得到充分交换，肺里残留气体较多，更加限制了吸入空气的量，人体的肺活量小。换句话说，如果呼吸正确，气体得到充分交换，不光提高身体各种机能效率（不展开了，益处很多，网上都能找到），而且增加肺活量。而肺活量大小则是预测是否长寿的最可靠指标。
横膈膜扩展式呼吸跟腹式呼吸最大的不同是它不是运用膈顶上下移动来完成呼吸，而是扩展连接肋骨架底的膜，打个比方，就像垂手坐着的人慢慢地平举手臂，或可想象半打开的阳伞全部张开。这样肋架底部向身体前后左右膨胀开来，整个圆拱屋顶形状的横隔膜变平，让肺部扩大吸入氧气。这个过程中膈顶几乎不动，跟腹式呼吸中主要靠膈顶下降，肋骨架底部几乎不动，使拱状横隔膜变平完全不一样。大家肯定不明白，都是横膈膜变平，哪里不一样了？关键 的不同是在扩展式呼吸时把空气吸入肺底部，这才是真正有效的血液交换气体的部位。而且呼气时肋间肌和膈膜一起作用排出废物，肺部残余气体比腹式呼吸的更少，也就是说你有更多空间吸入新鲜空气，所以肺活量增大。
上篇文章提到了腹式呼吸因为副交感神经的参与，可以使人平静。但长期下来会使人过度放松，消沉，提不起劲来。胸式呼吸则到另外一个极端，长期刺激交感神经。但这种横膈膜扩展式呼吸能平衡和综合这两种呼吸，注意力集中在身体中段，上下兼顾，让你保持精力充沛，又心情放松。所以这就是为什么我们平时白天不运动时，最自然、最正确的呼吸方式。
呼吸（1）中提到瑜伽胸式呼吸，还有治疗式呼吸到底是什么，将在下篇呼吸（3）解释。
