有一味中药叫龙骨，就是动物的骨化石。清末的时候王懿荣发现有些龙骨上面有字，开始大规模收购、研究，就此发现确认这些文字是殷人卜辞。王是个爱国人士，八国联军打进北京，他就自杀了。后人继续研究由此确认了安阳小屯村就是传说中的殷墟。小屯发现的这些龙骨就是殷人龟卜的结果：烧乌龟壳看花纹，然后确认预测的结果并刻在这些乌龟壳上面，就是所谓的甲骨文了。
烧乌龟壳是卜，那我们常说的占卜的占是什么呢？是用草棍做预测。所用的草是蓍草，这个样子的：
怎么占？就是所谓的文王拘而演周易：
- 集五十根草棍（签），取其一放在一边不用。
- 其余四十九根随意分两把，分别握在左右手。从右手中取其一，夹在左手小指和无名指之间。这样两手共有48根签。把左手的签放下，用右手四个一组数左手的签，四个一组，直至剩下四根或更少，夹在左手无名指和中指之间。再用左手数右手放下的，同样四个一组，直至剩下四根或更少，夹在左手中指和食指之间。左右手余数或者是4/4，或者是1/3，左右手四个一组数出来的签数之和必然是40（48-4-4）或44（48-1-3）。左手无名指到食指间夹的签数之和不是9（4+4+1）就是5（1+3+1），这是第一变。
- 把左手的9根签放下，像二中那样，将剩余的40或44根签分两把，从右手中取一根夹在左手小指和无名指之间，像二中那样分别四个一组数左右手的签，余数或者为4/3，或者为1/2。剩下的签数必为32（40-4-3-1），或36（40-1-2-1，44-4-3-1），或40（44-1-2-1）。左手无名指到食指间夹的签数之和不是8（3+4+1）就是4（1+2+1），这是第二变。
- 如是再做第三变。左手无名指到食指间夹的签数之和不是8就是4，这是第三变。
- 经此三变，得到三组余数，或九五或八四，九、八算多数，五、四算少数。这三组的大小组合，就是一爻。第一爻叫初爻。
- 重复二、三、四、五再做五爻，分别为二、三、四、五、上爻。六爻一共是三六十八变。
- 每一变的余数组合，二多一少称少阳记作 ---（中间无缺口的一横），二少一多称少阴记作 - -（中间有缺口的一横），三少成老阳，三多称老阴。老阴老阳要做变化，具体怎么改变记录符号的讲究我还没搞明白。
- 三爻组成一卦，分为下卦（初、二、三）和上卦（四、五、上），一共有八种卦象，分别称做“乾、坤、坎、离、震、巽、艮、兑”，记为：
八卦的第一卦就是乾卦，记作无缺口的三横，形似中文的三，但不是三希堂的三。
