令我们惊喜的是，在云南那的施甸县，也发现了一个特殊族群，他们统称“本人”。在施甸县由旺乡的一座宗祠里，我们看到了一块牌匾，上面篆刻着“耶律”二字。
而耶律这个姓，众所周知。正是契丹族的姓氏，因此也可在一定程度上表明他们的契丹后裔身份。
生活在大兴安岭、嫩江和呼伦贝尔草原交汇处的达斡尔人，引起了专家们的注意。当地传说，几百年前，一支契丹军队来到这里修边堡，从此便定居下来。这支军队的首领叫萨吉尔迪汉，就是达斡尔的祖先。
学者通过比较研究契丹族和达斡尔族的生活、宗教、语言等多个项目，通过大量证据证明，达斡尔人就是继承契丹人传统最多的民族。
来源：作家王麟 科普、历史专栏作者
契丹民族在公元907年建国，到公元1125年灭亡，享国218年。此后契丹部分皇族逃亡西域地区，建立西辽，在1303年又被蒙古所灭，又享国178年，总计契丹建国时间长达396年，应该算是寿命比较长的少数民族建立的王朝了。
契丹从唐末开始活跃在历史的舞台之上，在整个五代和北宋时期，契丹逐渐做大做强，建立了一个强悍的大帝国，与北宋南北对峙，最终先亡于女真，后亡于蒙古。而契丹民族的子民因为战乱原因也不断分散，融入到了很多民族之中。一个强大的民族自此消失在历史长河里，竟然连本民族最基本的融合力都没有办法保持。
那么，契丹民族到底去了哪里了？根据学者的研究，这个民族的去向有以下几个方面：
【契丹族与回鹘族融合】
大辽帝国的灭亡，使得契丹族不可避免地进入了分化阶段，由于位于中原地区的大辽国被女真所灭，部分契丹族跑到西域地区建立了西辽，和当地的汉族、回鹘（维族的祖先）等民族杂居，最终融进了这些民族之中，完全丧失了本民族的凝聚力。
【契丹族与汉族的融合】
战乱造成了民族的大迁徙，有的契丹族入居中原或南徙南宋，和汉族杂居，逐渐汉化。比如在元朝末年，部分契丹人的后裔，如石抹帖木儿定居浙江台州，已完全汉化；又如耶律楚材父子已完全成为一个真正的儒者，接受汉文化了，其他契丹人在元代散居各地与汉族杂居，也逐渐汉化。因此这部分居汉地的契丹人最后融入汉族之中。
【契丹族与女真族的融合】
契丹族因为分化严重，散居各地，有的在东北地区，被金朝分迁到上京、济、利等路和女真杂居，互通婚姻，逐渐女真化。
【契丹族与蒙古族的融合】
早在辽帝国时代，契丹已开始了分化过程。居住在中原地区的契丹族就已大量接受汉族经济文化的影响而被汉化，主要从事农业。而居住西北的契丹人则受蒙古族各部的影响，仍以畜牧狩猎为主，这些契丹人的语言和习俗本来就和蒙古各族相近，逐渐被同化。金代的契丹族，一部分入西辽，入西夏，部分留居女真统治的地盘，部分进入南宋，但到了13 世纪，蒙元尽灭诸国，所有契丹统归于元朝。
【契丹族与其他少数民族融合】
在元代的契丹人或入蒙古、或入汉族，或在西域，并有少量入朝鲜，甚至在伊朗也有极少量的契丹人。部分少数契丹族人与满族、土族、彝族、布朗族、佤族、德昂族、基诺族、傣族、景颇族进行了融合，契丹族消亡殆尽。
【契丹族部分演变成达斡尔族】
辽代契丹人曾有相当数量迁移到以后达斡尔的居住区，早在939 年，因为东北地区的乌古部水草丰美，就徙三石猎户居之，成为今天达斡尔族的祖先。据统计，目前国内 有13 万达斡尔人，在国外，罗马尼亚有 2 万达斡尔人。这算是契丹族幸运存下来的比较纯正的孑遗。
来源：禹音 文化问答达人
保大五年二月二十日（1125年3月26日），辽天祚帝在应州被为金人完颜娄室等所俘，八月被解送金上京（今黑龙江省阿城区白城子），被金太宗降为海滨王。辽朝共历时210年（包含契丹国时期），历经9位帝王。
此后，契丹贵族耶律大石在西北召集残部，控制了蒙古高原和新疆东部一带。金天会十年（1132年），耶律大石在叶迷立（今新疆额敏）称帝，史称西辽（西方称为黑契丹或哈剌契丹）。最后金兴定二年（1218年）被成吉思汗的蒙古军队灭亡，立国凡87年。西辽灭亡后，又有少部分契丹人在西辽贵族八剌黑的带领下，在今伊朗南部临近波斯湾的克尔曼地区建立了受制于蒙古大汗和伊儿汗国的起儿漫王朝，存在近80年，俗称“后西辽”。由耶律大石率领西迁的这部分契丹人后来可能融合于回鹘、蒙古和中亚当地人中了。
大部分生活在中原地区的契丹人，在辽朝灭亡后则沦为金朝的臣民。金朝女真族统治者在灭辽过程中，先强行迁徙部分契丹人至今东北中部和北部地区。 因统治者女真族受够了契丹族的压迫，故反过来对契丹族实施歧视政策。将其姓氏耶律改变移刺，萧改为石抹。女真统治者也有用赐国姓完颜的方法拉拢契丹上层贵族人物的情况。
蒙元时期，元朝为统一中国，开疆辟壤，动员契丹兵马参加灭金、灭南宋的战争。契丹人也对女真亡其国十分不满，遂积极参战，而且屡建战功。从地域来看，蒙元时期的契丹人主要部分仍分布在故地，即今内蒙古的赤峰市、通辽市和辽宁、吉林一带。但随着蒙古人破西夏、灭金、降高丽、平大理、亡宋、西征等战争的进行，部分契丹人被征调出征，离开了上述地区，开始遍布整个中国，甚至远至朝鲜、中亚和西亚地区，他们有的被安排在各地驻防，有的留在当地做官并定居下来。
契丹和大辽国对我们来说，都像是民间传说故事当中的“主角”。在杨家将镇守边关的故事里，在梁山泊好汉征伐辽国的传说中，辽国的形象遥远而模糊。而在金庸的《天龙八部》里，契丹人萧峰（乔峰）曾在山崖高处扯开衣襟，露出胸前刺青狼头，同父亲萧远山仰天而啸，野性而狂放；转瞬之间他又成了大辽国南院大王乔峰，其野性与文明间的巨大反差，同样让人对大辽国产生神秘之感。而评书《杨家将》为人们展示的契丹民族似乎是一个只识畜牧和狩猎，喜欢侵扰中原王朝的不安分民族。
历史上契丹人所创建的辽王朝曾是当时名震中外的盛大王朝。草原上的都城辽上京亦久负盛名。但是在历史教科书的简单陈述背后，契丹对我们而言，似乎就是这样一个印象：遥远、神秘。除了一些传说故事：澶渊之盟以及石敬瑭割让燕云十六州、自称儿皇帝等等历史片段外，对它基本上一无所知。这个民族从哪儿来？怎么又神秘消失了？似乎很难让人说清。
从公元９１６年耶律阿保机建立契丹国家，到耶律延禧于公元１１２５年被俘辽亡，辽存国共２０９年。辽灭亡后，阿保机第八世孙耶律大石又于１１２４年建立了西辽，存国９０多年，１２１８年为元朝所灭。但令人不解的是，伴随着大辽帝国的灭亡，最多时曾拥有１２０多万人口的契丹民族也随之消失得无踪无影。
那么，这个曾经创造了众多文明的优秀民族到哪里去了呢？
我国史学界以往认为，契丹人在不同时期、不同历史条件下，大都融入其它民族之中。辽亡以后，除一部分契丹人随耶律大石西迁以外，大部分契丹人仍留居在东北地区。这些契丹人虽大都与女真、高丽、蒙古族融合，但一部分契丹人还是以集团形式保留着契丹民族的风俗习惯。金、蒙战争爆发以后，许多契丹人起事，参加反抗女真人统治的斗争。这部分契丹人有的被女真人镇压，有的投靠蒙古人。投靠蒙古人的这部分契丹人，随着蒙古人东征西讨，契丹人也随之分散到了全国各地。
而随耶律大石西迁的这部分契丹人，在西辽亡后到今伊朗克尔曼省建立一个起儿漫王朝，俗称后西辽。但这部分契丹人的传统习俗已不见，被完全伊斯兰化了。但他们对西方的影响至今仍在，以至现代俄语和拉丁语一直把中国称为“契丹”。
黄斌在《大辽国史话》中记述了一件有趣的事：１３世纪蒙古族南征中亚、西亚等地，将中国火药和管形火器的制作使用方法传到阿拉伯国家，此时契丹已灭亡了１００余年，但成书于１３世纪晚期著名的阿拉伯兵书《马术和军械》，还把火药配方记为“契丹花”，把管状火器记为“契丹火枪”、“契丹火箭”。
辽亡时，还有一些契丹人南下或北投大漠，千百年来音信渺茫，踪迹难寻。上世纪九十年代初，从内蒙古社会科学院民族研究所和云南民族研究所突然传来一个令人震惊的消息，在距我国北方万里之外的南部边陲云南省施甸县和保山、临沧、大理、德宏、西双版纳等地，发现了１５万契丹人的后裔，其中以居住在施甸县的为多。
据两个研究所１９９０年以来的调查，这些契丹人就是当年随从蒙古军队远征云南而落籍于此的。他们历经元、明、清和中华民国及新中国几个历史时期，至今仍保留着许多契丹民族的文化传统。现在，他们在自己祖先的坟墓上仍使用契丹小字，统称“本人”。他们的体质特征也与当地人明显不同，长得比较高大。这些人有阿莽蒋、阿莽杨、阿莽李等姓，明清以来已改为蒋、李、赵、何、茶等姓。
在这些契丹人的后代中，以德宏傣族景颇族自治州蒋家云所珍藏的《勐板蒋氏家谱》中记载的蒋氏家族变迁史最具有代表性：“蒋氏祖先姓耶律氏，名阿保机，创建辽朝，为金所灭。后裔以阿为姓，又改为莽。在元初，随蒙古军队南征有功，授武略将军之职。明朝洪武年间，因麓川平缅叛有功，分授长官司，并世袭土职。后又经历数代，改为蒋姓。”这个家谱清晰地记载了勐板蒋氏家族是辽太祖耶律阿保机的后裔，及其姓氏的演变过程。
在保山地区施甸县由旺乡木瓜村蒋文良家中，还发现一本《施甸长官司族谱》，其开篇记有一首四阕七言诗：辽之先祖始炎帝，审吉契丹大辽皇；白马上河乘男到，青牛潢河驾女来。一世先祖木叶山，八部后代徙潢河；南征钦授位金马，北战皇封六朝臣。姓奉堂前名作姓，耶律始祖阿保机；金齿宣抚抚政史，石甸世袭长官司。祖功宗德流芳远，子孙后代世泽长；秋霜春露考恩德，源远流长报宗功。
这首七言诗不仅道出其族源和家族的英雄历史，也点出了“名作姓”的姓氏变化历程。在这本族谱中还插有一幅“青牛白马图”，描绘的是有关契丹起源的古老传说。
在施甸县由旺乡木瓜村寨西隅还建有一座祠院，即蒋氏宗祠。祠院呈南北进深，分前后两院，祠院的正门按契丹人的习俗开在东墙上。在祠院东开门楼正面尖顶檐下，篆刻有“耶律”二字，再下是竖方长匾，匾框内有“蒋氏宗祠”四个大字。在门饰柱之间写有一副对联曰：“耶律庭前千株树，莽蒋祠内一堂春。”在祠院内的墙壁上，绘有具有浓郁北方草原风格的彩绘，类似于辽墓出土的壁画，表现出他们对自己祖先的怀念之情。
说道为什么五十六个民族里面没有契丹族，首先是因为这个民族已经消失，我国专家通过ＤＮＡ测定，发现云南这些契丹后裔与北方辽墓出土的契丹人同源度比较高，并同现今的达斡尔人有很高的同源度，即有最近的遗传关系，从而解开了契丹后裔之迷 。zt
