2018年1月25日，移民局处理中心运营部（SCOPS）确认，2019财年H1B的申请程序会和2018年保持一致，不会增加抽签前的网上注册程序，但也可能会短暂停止受配额限制的H1B（Cap-Subject H1B）的加急审理（Premium Processing）。这对许多关心H1B的留学生来说总算舒了一口气，目前的H1B法律和申请程序和原来一样，没有改变，但是内部审理标准有所提高，出现了以前没有出现过的补件内容和审理要点，未来H1B会如何改革，是否会改革，需要关注。
从H1B一步一步走到绿卡，只有亲身经历过的人才知道其中的艰辛和不易。作为过来人，作者能够深刻理解H1B对于每个雇员的重要性。在移民政策不明朗，各种消息满天飞，移民局严格审查各种工作签证的情况下，如何突破重围，准备好自己的H1B申请并最终获得身份成为很多留学生最关心的问题之一。作者在这里总结了几点，希望对大家2019财年H1B的申请有所帮助。
申请职位最重要
H1B申请中，最关键的考察点就是申请职位的专业性（Specialty Occupation）。请大家注意，移民局考察H1B，关注点不是公司的规模，大小，而是申请的这个具体职位是否符合H1B的要求。很多留学生朋友在咨询的时候经常会问，我的公司规模很小，成立时间不长，可以申请H1B吗？统一回答是，移民法上对H1B的申请公司是没有具体规定的，所以大家的关注点应该放在公司给你提供的职位本身。这个职位是否是一种需要高度理论和实践专业化知识的职位。当然，公司的发展情况也和H1B申请息息相关，因为公司首先要有财务能力支付H1B雇员的现行工资标准薪水（prevailing wage），其次，公司的业务范围和发展方向也在一定程度上影响了H1B职位的具体职责，这几点下面会具体谈到。
那么，职位怎么确定呢？职位的确定涉及到很多方面，是H1B申请的一个难点。部分专业的毕业生比较幸运，如果毕业以后的职位是建筑师，律师，会计，金融分析师，电子工程师，则比较符合H1B的专业性要求，如果是文科毕业或者受聘雇主是中小型公司，职责不是十分明确的，往往有必要结合公司的具体业务情况和雇员的专业背景来确定一个比较适合H1B申请的职位。举个例子，Credit Analyst这个职位一般来说比较符合H1B的要求，但是Credit Counselor就不符合H1B专业性的要求了。有些职位听上去很专业，比如网页开发员 (web developer)，但是这个职位refer到的工作类别不满足H1B的要求，是不需要高度理论和实践专业化知识的职位。移民局一般根据下面几点来衡量一个职位是否满足H1B的要求：
- 从事该职位的最低学历要求是本科；
- 该职位所在行业普遍要求本科学历；
- 递交申请的雇主一直以来都招聘本科或者本科以上学历的员工来胜任这个职位；
- 该职位的工作性质复杂，专业度高，只有通过系统化的高等教育传授的知识才能胜任该工作
确定职位的时候，除了要注意以上内容，同时，也要注意这个职位要求的专业是否和雇员自己的专业相符。如果不相符，要看看雇员所学课程是否已经让他/她具备胜任这个职位的专业知识。很多留学生在申请H1B的时候会比较紧张，经常会问到我的专业和现在找的工作不一致该怎么办？是不是就不能申请H1B了？答案是不一定。作者再次强调，H1B考察的是这个职位是否需要高度理论和实践专业化知识，重点是知识，不是专业，所以，只要雇员在本科或者研究生课程中修过和这个职位相关的课程，并且可以证明雇员具备这些专业化知识，就算雇员的专业名称和职位要求的专业名称不一致，也有可能获得批准。这种类型的案件需要律师大量的分析和佐证，所以难度比较大。其实，H1B是一种个案特质十分强烈的申请，尤其是中小型公司或者文科专业，这也导致了这类H1B申请的难度系数增加，一定要找移民律师把关。
工作职责要复杂
确定好了申请的职位，下一步比较重要的就是工作职责的把关。工作职责的起草确定了这份职位工作内容的复杂程度和专业度。作者一般会建议雇主或者雇员能够提前准备一份大致的工作职责或者工作承诺信（offer letter），如果没有，作者会在了解公司主要商业活动的情况下结合雇员的专业背景起草具体的工作职责。工作职责不能脱离公司的具体业务需要，也不能过于简单，因为要符合H1B职位专业性的要求。去年的H1B申请中，出现了Level I薪资 的补件，有些移民官认为H1B的工作职责十分复杂，已经不是Level I的工作职责了，不应该给Level I 的薪资。虽然审理趋势如此，但是工作职责还是要复杂和专业，不然不能满足H1B的基本要求，而薪资的问题，应该是劳工部（DOL）才有立场确定。
材料准备要齐全
H1B的申请材料主要包括两个方面，雇主材料和雇员材料。如果雇员人在美国，需要直接转换身份，那么还需要提供自上次入境以后证明其身份合法的证据材料。雇员需要准备的材料包括学位证书，成绩单，简历，护照，雇主的工作承诺信（offer letter），如果要用到本科学位并且本科学位在是美国以外的国家获得的，还需要做学位认证。之前有过J1的留学生还要注意自己的J1是否受回国两年服务的限制。雇主方面的材料相对来说比较简单，如果是大型公司，可能只需要打印公司网站，但是如果是中小型或者初创型公司，作者比较建议准备公司的商业计划书，联邦税表，公司运营材料等等。每个案子的具体情况不同，收集的材料也会有所不同，所以具体收集的材料种类还是要咨询有经验的移民律师。
时间节点把握好
由于H1B的名额限制，最近几年H1B移民局都采取抽签制度，所有受名额限制的H1B申请材料都需要在4月的前五个工作递交到移民局，才有资格参加抽签。这就导致了H1B申请中时间节点的把握的重要性。有些留学生拖到3月中下旬才开始想到自己要申请H1B，和雇主确定以后，如果雇主之前没有申请过H1B，还需要做FEIN verification, 然后才能递交LCA，而LCA一般需要一周才可以certify, 这样一来，很有可能来不及递交。所以，再次提醒大家，如果要申请2019年财年的H1B，大家一定要尽快开始准备，收集材料，也要提前和雇主沟通，确定职位和薪资并获得雇主的支持。职位和职责的确定需要大量时间的沟通，所以想申请的留学生一定要给自己留足时间，确保案子准备充分。
递交之前要检查
毋庸置疑，整套申请材料最后的检查十分必要。每年H1B申请季节，作者都会反复检查每份申请文件，确保没有问题再邮寄。检查的内容包括支票的金额，张数，写法是否正确，申请表格的页数是否齐全，所有的申请表格和雇主申请函是否已经签字，雇员是硕士还是本科，邮寄包裹上是否有表明Master 或者Bachelor，等等。这些看似简单的细节其实可以影响一个案子是否能顺利得在4月的前5个工作日被移民局Lockbox接收，细节决定成败。
结语
2019财年的H1B申请在即，作者希望各位留学生要重视自己的申请，提前和律师沟通，做好准备，同时也要放平常心，正确看待抽签结果。希望大家申请顺利，让我们一起努力，突破重围，成功获得H1B身份！
本文的作者胡晓敏是胡晓敏律师事务所的创始人和管理律师。如需转载，请注明出处。胡律师是佛罗里达州注册律师，美国移民律师协会会员，美国奥兰治县女性律师协会会员，国际反洗钱专家和佛罗里达最高法院出庭律师。文中内容，仅限于作者对于一般情况的讨论和分析，并不是法律意见，如果你有具体的法律问题需要咨询，欢迎联系胡律师。
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