健康必需的四个（不）可避免的事
英文版发表于knozejr.com
我想从一个简单的笑话开始。爷爷在病危之际，将年少无知的孙子叫到床前，用尽最后一口气嘱咐道：“孩子啊，这个世道……做官才好啊！”小孙子是个听话的孩子，他将爷爷临终前的话牢牢记在心里。许多年以后，他终于成了村里最好的棺材匠。这个可笑的事例说明了，在你根据今天讲的去做之前，最好征求医生的意见。因为有时候所说的与所听的并不一样。
那么，我现在想按人体的系统来谈一谈健康问题（见下表）。这些就是四个主要的关注方面：代谢，免疫，循环，精神。从历史上来说，饥饿、细菌（特别是致病菌）、苦力、目的，此四样事情与这四个系统是密切相关的， 表面上这四个系统是为了达到或消除那四个不可避免的事。不可避免之事的另一端，则是人一直要谋求的“理想”状态——饱足、清洁、安宁和自由。自从我们这个物种开始以来，这四个不可避免之事就与人类生活是息息相关的。它们被认为是不可避免的，因为人们无法避免因食物、知识和技术而产生的限制。其结果是，人类的身体已经进化到与这些不可避免或“理想”的状况不可分割的地步，就像人体离不了日夜的交替的那样。过去几个世纪的文明进步，已经消除了食物的限制，已经在医学领域取得了进步，已经发明了用于代替人类劳力的技术，这让我们更容易实现早先的生存目标。早先是不可避免的，如今却是可避免的。许多人很幸运，足以奢侈地选择生活在一个具有“理想”状况的环境中。然而，我们的身体仍然还是那个已经进化了要抵抗艰辛和重担的身体。缺少饥饿、细菌、劳动及目的的这个新环境，与为应付那些不可避免之事而构建的身体之间出现了不协调，这就是现代健康生活需要克服的最大挑战。
首先，我们来谈一谈与代谢有关的健康问题。
我请你进入到两个场景中。第一个场景中，早上十点，你饿了。这种情况下，你通常会做什么呢？第二个场景中，早上十点，是一头狮子饿了。这种情况下，你认为这头狮子会做什么呢？你可能会回答说，你会为自己准备一些（吃的）东西，或者去买点（吃的）东西；那头狮子也会寻食捕猎。
一般来说，一头狮子饥饿时会捕猎。本质上，饥饿是一种劳作的召唤。甚至对人类来说，直到最近的历史，也不认为一天吃三餐是规范的。事实上，不久之前，一天一餐或两餐才是惯例。我小时候，我们家一天只吃两餐。大人和孩子早晨所做的第一件事就是各自去上班或上学。从九点到十点吃第一餐，之后我们就各回原位；直到傍晚，才吃第二餐。冬天，每天只吃一餐是常见的。我十几岁时，才开始一天吃三餐。不过，直到我大学毕业之后，早晨首先吃一餐仍不是我的早晨习惯。我二十几岁时，零食还是我的奢侈品。我三十多岁时，来到美国之后，对我来说，食物比以往任何时候都更容易得到。便当、快餐或含糖饮料随时都可以填饱饥饿感。
不过，即使有了这样便利的食物，我的饥饿感却变得紊乱不安。我觉得不得不要吃越来越多的食物。在开始觉得饥饿时马上就吃，我吃的越早，下一次的胃口就越大。我开始发胖了。我四十出头，就出现了高血压。相当一段时间内，我的血压随着我的身体状况而波动。
这个过程中，在几本书的帮助下，我有了禁食的概念。我尝试操练一种72小时的禁食，但强烈的胃酸使我没有完成；大约40个小时左右，我就停止了禁食。
2016年的夏天，在一个短期时间内，我操练每天吃两餐。在那个短期的时间内，我的体重明显减轻，并且通过定期锻炼，我的血压也很容易地维持了。另一个益处是我的饥饿感得以控制；吃东西的欲望也变得不那么强烈了。持续四周8小时内吃饭之后，在我年度体检时，我做了一个血液检查；与一年前的结果相比，确实有所改善：血糖降低；血脂和低密胆固醇（LDL）总体降低；高密胆固醇（HDL）升高（见下表）。但最重要的是，我在精神和身体方面都感觉良好。事实上，在饥饿的威胁下，我们的身体很可能会运转得更好。根据我的调查，一些论文指出禁食实际上增强了免疫力和记忆力。
传统上，饱腹和饥饿的两个阶段是相互交替的，人体得以启动不同的代谢过程，这涉及到代谢系统的不同部分，以及不同器官和组织中的许多基因。这两个阶段的平衡会锻炼代谢系统的不同组成部分。这个国家中的许多人正失去了这种平衡的一半——饥饿。这可能是今天许多健康问题的原因。下一次你感到饥饿时，请尝试保持长时间的饥饿。你自己要调整，以便找到饥饿和饱腹之间的适当平衡。
其次，我们来谈一谈与免疫有关的健康问题。
接触细菌，无论好坏，传统上都是不可避免的。自从我们开始存在以来，人类一直就是如此。我们的免疫系统帮助我们在一个充满细菌的世界里得以存活。免疫系统最常见的问题就是过敏，包括季节性过敏和食物过敏。这在美国明显是一个问题，我相信我们中的很多人都可以证明这一点。我在美国生活了二十多年，大部分时间也是在这里度过的，并没有染上任何的过敏。人们告诉我说，“如果你在五年之内没有过敏，你就安然无恙了。”我在这里度过了十八个春天，一直都是安然无恙的。
我的过敏开始于2014年3月的一个晚上。在听一个报告时，我开始流泪。当我走到外面时，流了更多的眼泪，并伴随着打喷嚏和胸闷气短。我意识到我的眼泪是由周围树木的花粉引起的。我过敏最难受的症状是鼻子在夜间堵塞。许多夜晚，我成了不眠之人。更糟糕的是，我的过敏从季节性变成了常年性。我研究了过敏的可能原因。我的周围环境一直维持不变，所以过敏一定是我里面的某些东西有了不同。当然，不能归咎于我的基因， 因为它们没有变。至于我的饮食，主要是家里做的中国食物，几乎没有变化。在美国的头十年里，我的体重增加缓慢，此后一直保持相对稳定。我所做的最大变化就是我的口腔卫生。无视牙医多年的建议之后，2013年，我终于开始每天使用牙线，漱口水，也会刮一刮舌头。2014年1月，我的牙齿检查最后还得了一个A +。再没有更多的劝告了。除了我口腔卫生的那些改变之外，在2013-2014年的冬季，为抵抗长期的咳嗽，我使用过抗生素，这可能是另一个的促成因素。在某种深厚的层面上来说，过度口腔卫生与抗生素的结合，已经改变了我的口腔微生物群。大约那个时候，研究口腔微生物与过敏之间的联系，就逐渐（在我头脑中）浮现了出来。
除了我个人的故事之外，在社会层面上所观察的过敏，与口腔卫生之间也有关联。比如，（右边）这张图表就显示了，美国口腔卫生师的数量与过敏之间的关联。美国口腔卫生师的数量是用于指示公共口腔卫生的水平。哮喘是过敏疾病的代表。这些数据是国家卫生部（NIH）和劳工部公开提供的。这两个数据集的关联是极为显著的。
口腔微生物群主要通过其相关益生细菌产生的代谢物，与宿主相互作用。那些代谢物，包括但不限于短链脂肪酸，可能影响多个生物系统和器官的功能，诸如免疫系统。相关益生细菌缺乏或严重减少，就可能会导致免疫系统发生故障，可能是由于一种过敏原过分敏感所导致的。
相对于一种过敏反应的总量来说，调节免疫系统对过敏原的反应，从而相关的过敏症状就可能得到抑制。有证据进一步表明，用某些物质促进健康的口腔微生物群，可能会使免疫系统以健康的方式运行，并对过敏原做出健康的反应。最近上市的益生棒棒糖（Knoze Jr. Prebiotic Lollipops）可能就是个很好的例子。
此外，由于口腔、呼吸道和肺之间的连通性，健康的口腔微生物群可以导致肺部健康的微生物群。最终该方法可能有益于免疫系统，这不仅对过敏性鼻炎有健康的反应；而且对影响肺部的相关疾病（诸如哮喘）也有健康的反应。
除了呼吸道之外，免疫系统与微生物之间也可能存在类似的关系。例如，肠道中的许多细菌会产生短链脂肪酸，并且研究发现，减少淋浴会减少皮肤过敏。进一步调查发现，自身免疫疾病是起源于相关原因的过敏症的近亲。
到目前为止，我们所得到的教训就是：为保持个人卫生而采取极端措施是不必要的。虽然研究人员尝试界定卫生习惯的适当程度，但常识可以应用在许多的状况中。例如，一个人持续淋浴之后，根据观察皮肤干燥或发痒，这个人就不应该频繁淋浴；而且，了解“坏”细菌的繁殖场地也很重要。
第三，我们来谈一谈与循环系统有关的健康问题。
与循环有关的不可避免是劳动。历史上，艰辛的劳动不仅是要养家糊口，而且也要守护自己的土地。这些体力劳作，不仅增强了肌肉，而且也锻炼了心脏和肺脏。工业革命使许多人摆脱了艰辛劳动。因此，现代人如果想要维持健康，就必须锻炼（没有任何外在目的的劳动）。锻炼不要用于减肥，而是用于强壮心脏，就更有益处。与基础代谢相比，体力活动消耗的能量是相当有限的。例如，步行一小时消耗的能量只相当于一块饼干或一块百吉饼（仅55克）的能量。此外，为了一个目的去锻炼，诸如会见朋友、遛狗、步行上下班，甚至做家务，这样做更容易坚持锻炼。仅仅为了健康而锻炼就会变得非常无聊而半途而废。健康越过了你的幸福和满足，就毫无用途。
第四，我们来谈一谈与精神有关的健康问题。
精神显然是一个复杂的问题，已有很多关于此话题的著作。我想向你介绍一些关于信仰与目的不可避免的分割思想，以及它们为什么对精神健康很重要。人类大脑是进化选择来解决问题和回答问题。目的是过程的驱动者。历史上所成就的任何事情，没有一样不带着目的。根据历史来说，人类的首要目的是存活。根据马斯洛的需求层次理论，对存活来说，其它目的都是次要的，并且也是与人类需要的不同层次有关，从身体到社会，再到精神。追求自我实现，就满足了人类的最高需求。
信仰的不可避免性来源于人类大脑的能动功能。以下三种大脑功能被认为是形成信仰的基础：推断存在生物体可能会造成伤害的能力；找出自然事件因果关系的能力；认可别人拥有他们自身信仰、欲望、意图的心智能力。这三种适应性允许人类想象，在许多无法轻易解释的观察背后存在着有目的中介；例如，雷鸣、闪电、行星的运动、生命的复杂，等等。集体宗教信仰的出现就把那些中介确定为神。这些解释后来被标准化，并且也被广泛接受。
我想强调的是，我们不应该让信仰与科学相互争执对峙；或者用科学代替信仰，反之亦然；因为在人类感知世界之内，它们是两个不同的范畴。人是通过两个过程、感觉和想象来认识世界的。实际上，为了认知物质世界，这二者总是一起使用的。科学主要依靠感知来证明一种基于已知的有限的想象的假说。宗教信仰多半是带着感知有限支持的想象（信心）。根据历史来说，宗教促进了想象的发展，并引发了科学假说的诞生。在某种意义上，也可以说宗教是科学之父。
信仰是生活健康又丰富的基础，是进化选择的结果。在古代，信仰是对环境现象的简单解释。在无法控制的现象中，信仰让人领悟了一些东西。当今我们还需要信仰吗？如果你认为，科学并不能使你理解和控制一切；如果你不确定你的明天会是什么样子，那么信仰仍然可以提供一个靠山。正如马克吐温在《汤姆历险记》中所说的：“地上的快乐无法满足灵魂的渴望！”可感知的物质只能满足感知思想的需要。想象的思想只能由人类的想象来满足。人类一切最大的想象就是宗教信仰。
最后，这一段总结了我今天与你讨论的信息。
在生物进化中，有一种现象就是生命中任何不可避免之事，最终都会凝聚成不可缺少的。对人类来说，所有这四件事（细菌、饥饿、劳动、信仰）都是不可避免的。过去两个世纪期间的人类文明，已经使先前不可避免的成为可避免的。从一开始，饥饿、细菌和体力消耗就已经是我们生命的一部分，可能仍然是必需的，并且也是我们身体健康的重要组成部分。至少在不久的将来，它们不会被根除。为了过一种健康的生活，我们需要恰当保留这些事情。首先，我们应该控制饥饿与饱腹之间的平衡。从历史上说，由于食物供应有限，人类一直生活在饥饿间歇不受控制的状况中。即时饱腹或完全消除饥饿，就阻止了饥饿中代谢的分子机器，并可能会导致其发生故障。其次，我们需要与我们周围的细菌和平相处。关于免疫系统健康的一个主要问题就是：由于过度的卫生习惯，必要的细菌变得脆弱。这些细菌明显地被消除或缩减了，尤其是我们抵抗传染病时。必要细菌的缺失或减少，就会导致免疫系统发生故障。我们讨论了口腔细菌的例子，不过，在我们的皮肤上面、我们的消化系统中，以及我们的周围环境中都有有益的细菌。你的免疫系统唯独在与细菌相互作用的适当影响下，才能正常运作。否则，问题不仅会以过敏的形式出现，而且还会以自身免疫疾病的形式出现。第三，切记适当锻炼。第四，最后，在追求自我实现与心理健康的过程中，找到目的或信仰是必要的。这在现代社会变得更加重要，因为生存的目标已经变得更容易了。
言犹未尽，切记这些留言：饥荒会杀死你，但禁食会让你更健康；病原体会使你患病，但大多数细菌会使你更强壮；艰辛的苦力会使你受伤，但惯常的体力劳动会使你更强壮；迷信会使你变傻，但信仰会给你希望。所以，切记这四样事情：禁食、细菌、锻炼和信仰。然后根据你自身的需要来应用，也要用它们的“理想”状况、饱足、清洁、休闲及自由来平衡它们。它们将提升你，使你过一个更健康、更幸福的生活，使你成为精神、身体和情感均造诣丰富的人。
进深阅读：
•《肥胖密码》Obesity Code——冯杰森（Jason Fung）著
•《好细菌，坏细菌》Good Germs, Bad Germs——杰西卡（Jessica Snider Sachs）著
•《良好内脏》Good Gut——贾斯汀与艾丽卡（Justin Sonnenburg and Erica Sonnenburg）著
•《定期禁食》Periodical Fasting——弗拉德（Christian Vlad Zot）著
