四十六. 西行自驾游
余争鸣下班回家，见肖雨禾站在门前的两颗树下，望着树上在叹气。
“你在干嘛呢？”
“你看，”肖雨禾指着树上两只肥胖的松鼠说：“这么好的无花果，才刚刚开始结果，就都被鸟和松鼠糟蹋了。这满满两树果子，我就没看到一个完好的。你看这松鼠，吃几个也就算了，可是它们还摘下来，扔得满地都是。我还想着今年能收获几筐无花果送朋友呢！这还没有长大，就被它们糟蹋光了！”
肖雨禾叹息着，跟着余争鸣回到屋里。说起下午去看赵跃进女儿的事，不由得又提起绿卡来。
余争鸣说：“我也急啊，我今天给律师打过电话了，他保证尽量往前赶。你就耐心点吧。”
听了这话，肖雨禾真是说不出什么来了，这的确不是着急就能办的事。只好耐下性子，不做声了。
一晃，余青青已经在教堂当了几个月的临时保姆了。一天回家的路上，她对妈妈说: “许薇阿姨暑假要回国探亲三周，她说她老公要上班，问我可不可以去她家看三个星期孩子。”
肖雨禾吃惊地问：“把两个孩子交给你？你知不知道那是什么意思，就是说，时间是从早晨六点到下午六点，你得给孩子们做早饭和午饭。”
“她就是这样说的，我答应了。我已经是个大人了，我一定可以。”余青青很有信心。
肖雨禾心里有些不痛快，脱口就说：“你才十二岁，她那个小儿子还不到一岁，还有个五岁的女孩子，调皮得不得了。加上还要给孩子做饭，不要说你，就是大人恐怕也照顾不过来。”
余青青有些失望，噘着嘴不作声了。
肖雨禾看看她，放缓口气说：“再说，你不要觉得你的英语就很好了。毕竟你不是在美国长大的，缺乏文化背景，必须要抓紧时间读书，我给你报了一个10天的暑假学习班，学习一点键盘的用法，许薇阿姨那里我去说。”
一回家，余青青就钻进了自己房间。肖雨禾小声对余争鸣说：“许薇看见我陪青青当保姆，大概觉得很划算。她计划回国探亲，竟然要求青青去她家里照看两个孩子。还要给孩子做两顿饭，一直到曾卫东下班回家。青青才十二岁，你说她真的放心吗？”
余争鸣笑着摇摇头。
肖雨禾继续道：“这哪里是在让青青看孩子？明摆着就是让我陪着。为什么不直接和我说啊？我没工作，帮帮忙不是不可以，何必绕这个圈子。”
余争鸣微笑着说：“雇用青青多便宜啊，小孩子嘛，给四美元一小时就行了。雇你看两个孩子，她恐怕就不好意思只付你四美元了吧。”
“信上帝的人不是应该情操很高尚吗？怎么能这样来利用别人。”肖雨禾有些不悦：“再说青青要上暑假学习班，也不能在打工上花太多的时间，我现在就打电话给许薇。”
说着，她真的拨通了许薇的电话，表示非常抱歉，女儿暑假不能给她看孩子。
许薇在电话里明显有些不高兴，肖雨禾心里也有些别扭，就顺便替青青辞了在教堂做周末保姆的工作。几个月下来，余青青打工的好奇心已经没有了，虽然对妈妈替自己做主辞职不开心，也勉强同意了。
看见女儿不开心，肖雨禾自己心里也有些憋屈。她闷闷地坐了一会，想起张紫蔷去加州的事，就对余争鸣说：“张紫蔷要去加州，我也想去散散心，每天圈在家里，闷死我了。”
余争鸣热烈响应，他说：“可以啊，今年的假期还没有用呢，等青青放了寒假就走，我们还可以先去拉斯维加斯，开车去。遛遛我们的新皇冠，都买了几个月了，每天开着上班，总觉得路程太短，一直想跑长途。”
两个人越说越起劲儿，肖雨禾把余青青从房间里叫出来，用夸张的口气描述着旅游计划。余青青毕竟还是个孩子，高兴得立刻忘记教堂打工的事：“我们老师说了，圣地亚哥动物园是美国最大的动物园，我们看了录像片，里面有动物表演。我想去那个动物园。再说明年夏天我就要上九年级了，万一很忙，就没有机会了。”
圣诞节前几天，一家人开着自己的新车顺着十号高速公路奔西去了。
“就是这条路，连弯都不拐就能开到加州。”余争鸣兴奋地说，又补充一句：“新车感觉就是好，多稳啊。”
肖雨禾和余青青的心情也是好到极点，觉得路两侧发黄的秋草和懒洋洋的牛群都充满诗意，美不胜收。
“风吹草低见牛羊，”肖雨禾望着车窗外的农庄，和那些懒洋洋的牛群说：“可是我在这里很少见到羊。美国人不喜欢吃羊肉，餐馆里都是牛排，好像从没有见过羊排。”
从休斯敦一路往西，穿过繁华的圣安东尼奥市，时间不长，德克萨斯州荒凉的戈壁滩就进入了视线。一望无边的乱石滩上长着一丛一丛茅草，远处连绵不断的山峦光秃秃的，一看就是石头山。
“这些山看起来就像被人用刀削去了上半截，像平台一样，我就叫它们‘平顶山’吧。”余青青说。
“不知道英语里有没有专门的词来叫这种形状的山，‘平顶山’很形象，就算是我们家的内部名字了。”肖雨禾笑着鼓励女儿说。
车继续向西行驶，“两个小时了，跑了一百多英里，也没看见一座加油站，多亏我刚才加满了油，在这种地方跑干了油，可就惨了。”余争鸣说。
听他这么说，肖雨禾和余青青都注意到了，路两侧除了戈壁滩和平顶山，还是戈壁滩和平顶山，连往来车辆都很少。肖雨禾不由地说：“太荒凉了！走了这么久，就没有看见什么村子，小镇之类的地方。美国还是人太少了。”
余青青却兴奋地叫起来：“看看那些仙人掌，像树一样！”
路两侧果然出现了一些巨大的仙人掌类植物，大海碗口粗的树干直指蓝天，多数都只有一个分支，好像倒竖着叉子，稀稀落落地分布在石头山的斜坡上。
余青青说：“我看过好多明星片，和这些仙人掌树一模一样，我想照张照片。”
越往西走，仙人掌树就越来越多。终于看见了一个可以停车和上厕所的休息点，他们停下车。余青青跳下车就往山坡上跑，肖雨禾赶紧拿出相机，跟在女儿后面。
两人正要往仙人掌那里走，余争鸣却叫住了她们，指着地上小牌子让她们看。
棕色的木头牌子只有两本书大，而且只高出地面半尺左右，不注意根本看不见。牌子上的字却吓了他们一跳：‘小心毒蛇！’三个人都不由得倒退了几步，不敢再往仙人掌跟前靠，只能远远照了几张照片。
到德州边界时，太阳快要落山了，阳光已经不刺眼了，只是红彤彤的一轮挂在车正前方的地平线上，一抹彩霞红得像火一样，半个天空都是橘红色，给两侧的平顶山镶上了一道红得发亮的轮廓，夕阳下的山脉朦朦胧胧，延伸到地平线尽头，充满了神秘感。
在山间那条起起伏伏，伸向远方的山路上，他们是唯一的一辆车。
“戈壁滩的黄昏竟然这么漂亮，太艳丽了！太美了！简直可以拍电影了。”肖雨禾说。
余争鸣说：“是不是戈壁滩特别空旷的原因，或者山顶有反光的作用，天才会这么红。”
肖雨禾奇怪地问：“路上为什么也没有别的车呢？太寂寞了！感觉天地之间只有我们，这才叫‘前不见古人，后不见来者’了。记得一首诗里有两句，好像是‘大漠孤烟直，长河落日圆’，这里虽然没有孤烟和长河，不过可以算是大漠，我们就是没有文采，否则作一首诗，才对得起这么美的景色。”
余争鸣思索了一阵，笑着说：“谁说我们没有文采，听我的，天上一片火烧云，地上一条高速路，路上一辆皇冠车，车里三个中国人。怎么样？不错吧。”
肖雨禾和余青青大笑起来，肖雨禾说：“这也配叫诗，跟那首‘远看泰山黑乎乎’差不多。”
余青青问：“什么黑乎乎？我怎么从来不知道？”
肖雨禾笑着对女儿解释：“一个有名的军阀叫张宗昌，据说他写过一首名诗，‘远看泰山黑乎乎，上头细来下头粗，如把泰山倒过来，下头细来上头粗。’这诗好不好？”
余青青笑着说：“我来试试。”想了一阵，也没有合适的词，她毕竟两年多没有写过中文作业了，只好说：“我现在不写，要是写，一定比爸爸的诗好。”
三个人说说笑笑，不觉天已经黑了，跑了十几个小时，他们顺利地住进了预订好的旅馆。
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