谭永这几日着实累得不轻，每日早起代替雨沁田监督晨操，才发现这掌印大人的活儿并不好干，也不知道他何苦这么折腾。虽然眼看着御马监的杂役如今倒是真有个禁军的规模了，只是终究是一群管马的，根本没有用武之地，不知练之何用，就像皇上说的，这掌印大人大概是想过当将军的瘾吧。
谭永连续打了几个哈欠，眼见高大的神武门就在眼前，不敢怠慢，赶紧打起精神去见驾。雨沁田与朱见深的关系虽然隐秘，自己却是知道的。一个大山里的战俘孩子，又是最卑贱的宦官出身，他如今能掌印御马监，其中需经历怎样的曲折苦辛，想来都让人咂舌。因此谭永并不嫉妒他那份人前风光。相比而言，自己总算是个地道的京城子弟，守家在地，在京里吃得开，人脉广，又世袭皇恩，轻轻松松就当上锦衣卫千户，被委派在驾前担当护卫重任。朱见深喜欢他为人机灵，说起京城的风俗人情吃喝玩乐更是头头是道，因此想听个宫外的新鲜事，或者微服私访偷偷享受做普通人的清福这类事，总是少不了让谭永陪着。这次放他到御马监跟着雨沁田当差，谭永心里十分清楚自己的真正职责是替皇上看牢了这只金丝雀。因此对于皇上隔三差五的召见，他当然知道什么事儿才是汇报的重点。
“哦，你说沁田最近流连八大胡同？”
谭永见朱见深一脸不可置信，赶紧补上详情：“掌印大人说要查案，这些天夜夜留宿在八大胡同的望君阁，奴才暗中探查过，掌印大人对外宣称是荆州富甲公子，在望君阁经常一掷千金，好像一心讨好那里的头牌呢。”
朱见深眉头微锁，一脸负气，道：“朕今日传召入宫他不来，难道也是为了这等公务？”
“掌印大人最近连晨操都交给奴才带领了，确是在那边流连。”
“他一个……”朱见深话到嘴边，想到在谭永面前还是应该给那人留点颜面，咽下怒气道：“他到妓院要查什么案！与那头牌能闹出什么名堂？”
谭永心里好笑，嘴上却圆滑：“掌印大人是什么心思，做属下的就不敢妄加猜测了。皇上若急诏掌印，奴才现在就去跑一趟？”
朱见深心中一算，竟已有五、六日不见他面了。上次他晚上风风火火地前来，难得颇有几分主动之意，只是每到爽处便被他打断，一夜连折腾了三四次，自己竟一次也未得发泄，真真要气死人！想起那黑曜星般的明眸只把自己瞧着，好像能吸人魂魄的深潭让人凭地着迷，真是想念得紧。可是倘若现在就让谭永去妓院抓人，倒显得自己这个做君王的太过小气。只得按捺道：“罢了，由得他再胡闹几日，不过你看得紧些，保障他的安全。最近京里不太平，黑眚之后又闹起妖狐，朕听闻连兵部郎中李建和顺天府丞寇炎都着了道。朕早已着令各门卫所加紧戒备，东厂那边也是撒下天罗地网日夜追捕缉凶，可惜到现在竟没个结果，十足一群废物。”
“万岁放心，奴才自当尽心。掌印大人武功本在奴才之上，寻常人又岂能近身，何况南镇抚使楚大人也经常协助掌印大人查案，安全方面万岁只管放心。”
夜里朱见深又是翻来覆去睡不着，万妃见皇上连续几日都在昭德宫留宿，知道他必有缘故，起身倒了安神茶奉上，“皇上这是怎么了，为何事烦恼？”
“还不是坊间对妖狐一事的传闻。现在人心惶惶的，闫是举回报说各处仙庙道场都人满为患，朕听闻连宫里都有嫔妃贵人偷偷焚香拜祭狐仙。长此下去，如何得了？”
“皇上所虑甚是。妾身也听说有宫人拜祭狐仙。不过也怨不得他们，前儿个和昨儿个夜里都有在御花园值夜的护卫太监亲眼所见，那白色狐影在万岁山上来去如风，似乎就是在盯着皇宫大内，着实令人心惊。”
“荒唐，难道这狐妖还要闹到宫里不成？朕已加派人手看守万岁山了，姐姐需得告诫后宫诸人不可乱传谣言。”
“京城死了这么多有身份的人，其余的皇亲国戚达官显贵这会儿人人自危，只怕锦衣卫和东厂的人也疲于奔命，保护之职尚且不暇，何谈破案捉妖呢？”
朱见深叹道：“难道万姐姐有什么办法？”
“依臣妾之见，莫若还是请白云观李道长施法镇妖吧。上次宫中闹黑眚，经他入宫做法，妖气便不再现身，甚是灵验。据说这李道长乃在世高人，破妖除魔甚有经验。如今前去拜他作法的权贵大有人在，坊间香客也多得快要踏破白云观的门槛了。仙道之说，还是宁可信其有。或者，这次便由妾身代皇上亲往白云观进香祭拜，京城百姓得知皇上心系民生，自然便安心，人心定了谣言自然也就平息了。”
“万姐姐所言甚是。既然为了安定人心，朕随你同去便是。”
“如此当然更好，皇上乃天子之躯，邪门歪道自要退避。臣妾这就吩咐下去，选近期吉日，皇上与妾身同往白云观。”
“道长今夜可是仍要亲自去万岁山夜行？”
“手脚轻利点儿，再轻点……”李子龙轻声督促手下道童星夜悄悄在院墙四周的暗沟里埋下炸药，才转身对依偎身边的俏丽佳人道：“不必去了，我之前扮黑眚已在宫中树立了声望，最近连续几夜妖狐现身，足以恐吓大内。你不知道那位大人是何等身份，只要有他在背后助我，不怕皇帝不着道儿。按原定计划，在莲台仙会之日把行动计划部署下去。”
佳人嫣然巧笑道：“道长料事入神，不枉这几年在京城一番苦心经营。如今诸事顺利，所有计划均按照预先筹谋进行，大局尽在掌控，胜利指日可待。我自当尽力为道长做好这行动前最后一桩事！”
李子龙伸手捏住佳人娇俏的下巴，脸抵粉颊，低声笑道：“自谋事以来，谁有你的功劳大？若我此番计划得成，将来荣华富贵不可估量，便是弄个王爷当当也不为过。如此，你便是堂堂王妃了。人都说那万氏专宠于帝，容貌心计都是举世无双，依我看，那不过就是个色衰的半老徐娘，怎比得上你的花容月貌？”
佳人一笑揽住李子龙的脖子，嗔道：“道长说得好听，别到时嫌弃我潜身青楼，脏了身子就好。这次传令的鼓谱你拿给我吧，我要设计一下如何表演方才漂亮，到时台下坐的不光是你召来的那帮江湖粗人，还有京师多少富少公子呢，我可不想砸了自己的招牌。”
李子龙笑着将鼓谱揣入她胸口，亲昵道：“你这妮子，这是替我传递举事密令的头等大事，不是让你博那花谱头牌呢，将来要当王妃的人，还在意这些虚名？”
“花容月貌岂能枉负？”佳人轻挑秀眉，挣脱他的纠缠，叹道：“我得走了，自从杀了李郎中和寇府丞，总觉得心神不宁。眼下东厂锦衣卫满城巡逻，我还需谨慎行事，别坏了道长大事。仙会前，便不再来白云观了。”
李子龙笑着替她理了理身上的白衣白裙和身后狐尾，道：“你轻功如此了得，那些东厂番子便是发现你也只能望洋兴叹，想追也追不上啊。何况闫是举那厮和手下几个高手都是太监，要查案也不会查到妓院去，所以你尽可放心。不过举事在即，你杀的人也足够多了，不需再出手了。”
佳人戴上银色狐狸面具，一跃已蹿上高墙，转身道：“等我明天除了最后一个就罢手。那个小败家子挥金如土，杀他得了银钱又能助道长大大的一笔。”
李子龙道：“可惜不能亲自去仙会看你的鼓舞，只能预祝我的玉儿再拔头筹了！”
“宋妈，今天总能让玉儿姐姐好好陪我了吧，小生在望君阁住了这许多天，那玉儿姑娘要么远远跳支舞，要么近旁也只是和我打个哈哈，全是裙角余香，却不曾一亲芳泽，今天不论多少银子，我定要她陪我过夜。”雨沁田假装酒色蒙头，拉了宋妈歪缠，自怀里掏出几张金额巨大的银票塞进她手里，又从身边拉出一只妆盒，打开全是满满的金银首饰，痴笑道：“只要她今晚好好陪我，这些都给她。”
宋妈被这位财神爷哄了这许多天，老脸都乐开了几重花，见过使钱的没见过这么洒钱的，竭尽所能地堆笑道：“田公子这话说的，我们玉儿是头牌，请她的王孙老爷早都是数月前就排着队的。她人不常在阁中，只要回来，不都是陪着田公子你吗？今天我这当妈妈的就算陪上望君阁的招牌，也替田公子把人留下了，今夜她哪都不去，只为陪着公子可好？我这就上楼催催，她估计这会儿正为着公子精心梳妆呢。两位爷先吃喝着，我去去就来。”
雨沁田歪靠在楚进良身上，见宋妈走远，方才低声道：“今夜我必想法子擒她，这女子戒备心重，竟和我们斗智斗勇这许多天。”
楚进良轻声道：“现在看来，这妖狐十有八九就是这玉儿没错。她哪日不在望君阁，哪日京中必有命案，岂有如此巧合之事。”
雨沁田道：“错不了，我暗中查问过一些个姑娘，赵富户，毛参将等人，都曾是望君阁的常客，也都是拜倒在玉儿裙下的色鬼。只不过她恩客众多，往往是交往许久方才下手，因此若不留心，却不易发现。”
楚进良遥望着玉儿裙裾摇曳地随几个姑娘从楼上一同下来，低声叮嘱道：“你要多加小心，倘若她真是妖狐，必定怀有上乘武艺，你谨防她突然发难。”
“田公子，和楚大人关系这么好啊？我们镇抚使大人最是面冷，姐妹中许多人钟意他都不得亲近，还得感谢有你在，才能让楚大哥夜夜赏光，小柔你们说是不是啊？”
雨沁田望着面前玉儿笑靥如花，却不着痕迹地把楚进良推到它桌被几个姑娘围得结实。看来她早知道楚进良武功高强，有他在场断不肯轻易放松警戒。赶紧让了身边座位，亲热地拉她入怀，撒娇道：“姐姐才是面冷，让我等得好苦。”
玉儿伸手在他颊上轻拧了一把，嗔笑道：“你自己倒说说看，哪个男子生得如你这般好看，便是我，也怕坐在你旁边失了颜色。还是说，你竟是个姑娘假扮的？说着伸手便往雨沁田身上摸去。
雨沁田感到那只手拂过胸前几个大穴，只作不知，放松浑身劲力全无防备地让她一番摸索，嬉笑道：“姐姐可验得清楚了，如若仍然不信，我们现在就到房中再仔细验看验看如何？”见楚进良和其他客人姑娘都禁不住往这桌观瞧，遂起身一把拉起玉儿，不由抗拒地吻在她朱唇上。
晓是玉儿久经历练，但眼前如此绝色的公子终究不是那些丑陋肮脏的老色鬼可比，何况他追随自己这几日痴缠的目光和赠予的金银首饰，也着实令人动容。感到这个毫无预兆的吻专注而深情，终究迷糊了心性，皓腕推拒几次最后还是挽住他的头颈。
雨沁田感到怀里佳人慢慢软了腿脚，搂着她纤腰的手更紧了几分，不顾众目睽睽，低头加深了吻的力道，舌头顶开贝齿，探入她口腔深处便是一番细致地舔触吸吮。直吻到周遭的客人纷纷开始起哄，方才将人打横抱起，直奔闺房。
红烛婆娑，粉香缭绕，装饰考究的闺房中，罗帐轻掩，珠帘低垂。玉儿已一件件退却了身上的绮罗外衣，贴身的红锦肚兜遮不住那对傲挺的娇乳，温热柔软如同刚出锅的白馒头一般，紧贴着雨沁田的胸口慢慢摩挲。一双修长的美腿分开跨坐在他身上，浑圆紧致的翘臀婀娜轻摆，媚眼如丝，巧笑嫣然。
雨沁田意乱情迷地拥着佳人，痴语道：“姐姐真美，你说你就是迷倒众生的在世狐仙吧？”
玉儿闻言心中一凛，看他沉醉的表情，怎么都像是一句随口说出的无心之言，却凭地让人慌张。虽然自己多日留意观察，瞧不出什么名堂，却总觉得他在试探自己，刚才那一吻也不知被他留意到齿间机括没有……想到这里，竟惊出一身冷汗。罢了，还是留他不得。道长起事在即，却也容不得慢慢布置下手，还是今夜便除了这个小子吧，只可惜了如此一个俊俏郎君。想毕伸手拉开他上衣，媚态十足地将唇凑在他颈间细细亲吻，低语道：“如此公子就好好享受人间极乐仙境吧。”舌头轻触口中机括，齿间便已伸出四颗尖利细牙，便往他颈上咬去。
哪想千钧一发之际，只觉双颊一紧，竟被人捏住口唇，紧接着背心大穴被封，身体顿时酥麻，再也无法动弹半分。只见雨沁田仍是一脸暧昧，捏着自己脸颊的手又重了几分，语气却仍是温柔，道：“享受了姐姐的人间极乐，我不就像赵富户他们那样，一命呜呼了嘛。”
玉儿一脸不可置信，只能眼睁睁任由他伸手在自己口中摸索那几颗尖利的狐牙，直到触摸到机括，令那尖牙瞬间又收回齿间，方才放开捏住两颊的手，叹道：“姐姐齿上这机关做得好生精巧，若不是我刚才与姐姐吻得深入，恐怕还舔不到这小小的暗簧呢。姐姐怎么可以如此歹毒，还在这狐牙上喂了剧毒，专门趁男人与你欢好血行加速之时下口，枉费他们对你痴心一片啊。”
玉儿听他把自己的行凶过程分析得如此透彻，早已惊得青白了脸色，颤声道：“你，你究竟是什么人！”
雨沁田淡笑道：“御马监掌印雨沁田，说了姐姐恐怕也没听过。不过很快，等我将你们这些假扮妖狐扰乱京畿的人一网打尽时，便会令世人尽知了！”说着招呼潜身窗外的楚进良进来，续道：“姐姐知道楚镇抚使可是冷面冷心之人，未必如我这般怜香惜玉，我劝姐姐还是赶紧把全盘计划招来，免得你如此花容月貌，下了大狱定会备受折磨。”
楚进良在房中仔细搜索，找到藏在梳妆台后暗格中的妖狐衣饰，几筒暗器和一份镌金鼓谱，置于玉儿面前，冷声道：“难为你一介女流，轻功竟如此了得，不愧是逍遥门的弟子。我已查过你行凶所用毒物，是你们掌门逍遥仙的独创，他现今何处，可是这次行动的主使？你们调集了如此多的江湖高手入京，究竟有何目的？”
玉儿听他们连自己的门派路数都讲得清楚，心知大势已去，反倒去了惧意，嗤笑道：“可怜你们如此处心积虑，却连行动的目的都还搞不清楚。”
“所以拿住你便水落石出了嘛。”雨沁田笑着将搜到的东西一一验看一番，最后展开鼓谱道：“我对姐姐的容貌机智甚是倾慕，咱们还是不要坏了和气，姐姐给我讲讲此物为何？”
玉儿强笑道：“鼓谱啊，腊月初六便是莲台仙会佳期，玉儿的水袖击鼓舞已数次夺魁，八大胡同人尽皆知吧？”见雨沁田端详着鼓谱沉思，得意道：“枉费雨掌印和楚镇抚使对我大费周章，其实我不过是个负责联络传讯的小角色。你们抓了我，只会让前来仙会接头的各路英雄悉知情况有变，大不了他们再另改行动计划，于全局毫无影响。”
雨沁田蹙眉道：“哦，如此说你要在莲台仙会上与那些江湖客传信？”
玉儿淡淡一笑，却不回答。只盯着那张俊美的面容许久，叹道：“我自负绝色，却还是被雨掌印比下去了。色能乱心，更能杀人，想不到我深谙此道，杀人良多，此番终是报应于此！”
楚进良闻言猛上前一把捏住她两颊，却仍是晚了一步，只见玉儿已触动机关，尖牙弹出，咬入自己舌尖，毒行全身，姣好的面容瞬间失了生机，美丽的瞳孔也开始涣散。
楚进良急道：“快说，你初六仙会上究竟要如何传讯？”
玉儿脸露傲色，勉力扯出一丝轻笑：“没了我你们已经输了……玉儿的色艺又岂容他人模仿？”却已仰头长逝。
宋妈闻听两人要带玉儿去府上伺候，自是满口称是不疑有他。良、雨二人携了尸身星夜返回御马监，也顾不得其他，只挑灯研究那张鼓谱，既然后日便是江湖客接头之期，参不透这鼓谱蕴含的名堂，便是功亏一篑。
雨沁田通晓音律，加上聪慧过人，一番伏案，反复推敲，及至破晓，竟也悟出玉儿这所谓传讯，便是将所传消息暗含于鼓点之间，不用言语，只需按法击鼓，便令有心倾听者尽知其意。在这京中风声鹤唳之时，竟是比什么江湖暗语或接头方式都来得安全。
“这帮人如此传讯甚是高明，看似大庭广众，却着实隐蔽，便是我们倒是埋伏人马，也根本不知道哪些人是来接头的，想抓人都无凭无据。看来这行动的头领狡猾非常，策虑甚详。”
楚进良闻言点头道：“你说的不错，因此想要破案，只能预先悉知他们行动的步调。”
雨沁田眸光闪闪，“从这鼓谱暗含的音律看，这帮人行动的日期已经可以推断，应为腊月初八，巳时。只是这鼓点中还包含疾风令六十连击，尚有小锤连环令分作三段音高，暗合千、百之意，却不知所指为何。难道是指参与的人数？”
楚进良拧眉道：“音律我是不懂。只是想来他们没必要在这么复杂的指令中传递太多讯息。既然有了时间，是否其他应指代行动地点？”
雨沁田默默沉吟，“千，百，六十……”突然展颜道：“千柱之宫，百常之观，三极之坛……”
楚进良脸露喜色，“白云观！没错，就是白云观！白云观的元辰殿又称‘六十甲子殿’，可不是把你说的鼓点讯息都囊括了嘛！”
“不错，腊月初八巳时，在白云观的元辰殿必有事故！”
两人终于破解了鼓点密令，都畅快地舒了口气。
楚进良道：“你若求尽快破案，我们也可以不必等到腊月初八，天一亮派人到白云观，估计便能搜查出妖狐同党和更多罪证。”
雨沁田道：“你我枉费许多辛苦，倘若在他们的行动消息散播前贸然前往白云观，纵然抓获一些相关人士，也必不能将这些人全数捕获，须得谨防余党再次作乱。”
“你的意思，是要顺着他们的局，把讯息传出去，引他们彼时行动悉数前来，再一网打尽？”
雨沁田点头一笑，黑若点漆般的眸子里闪烁着自负的光芒。
“只是诚如玉儿死前所言，后日便是莲台仙会，时间如此仓促，我们纵然有心将计就计，却上哪找个绝色的女子去跳那击鼓舞？”
“进良哥无须担心，没有那个玉儿，不是还有你眼前这个雨儿吗？”
未完待续……
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