左宗棠挥师定西北功劳竟不在战场上，官府为何成了激化叛乱的祸首
原创 史料不辑
说起左宗棠平定西北叛乱，大家的关注点都在战场之上。军事上的胜利固然重要，但武力只能取得一时的和平。“千秋独有左文襄”的评价可不是左大帅光靠军功得来的，他在战场之外的谋划才是最关键的，而这一点却常常被大家忽略。
大概因为是少数民族入关建立的政权，清朝对各族人民都充满了敌意和歧视。到了清末政治腐败、军备荒废，社会矛盾和民族问题集中爆发，才有了天平军、捻军等一系列农民起义。
同治五年，朝廷平定太平天国起义后，急忙调左宗棠任陕甘总督。左宗棠用了两年的时间平定了西捻军，随后又用了五年的时间平定了陕甘的回民义军。
在左宗棠之前，朝廷始终在“剿”、“抚”之间徘徊不定，又加之左宗棠军事才能突出，很多人都将他视为主战派的代表，实际上左宗棠哪一派都不是。
“内法外儒”是自汉朝以来，中国知识分子执政的基本方略。左宗棠深得其中精髓，他看似刚猛的攻势实际上暗藏着许多仁政，用他的话说叫“戡乱虽在武功，而郅治必先文德”。
左宗棠认为由于生活习惯和宗教信仰上有差异，回汉偶有摩擦，但绝大多数情况是可以和睦相处的。西北的民族矛盾完全在于官府在处理纠纷时不能公正对待，“以致仇衅日深”。
为此，左宗棠特意上书朝廷要警惕西北地方官员的一面之词：
“惟秦人议论，往往不可尽据。即如汉回争哄，致成浩劫。力主剿洗，万口一声，生心害政，实由吠影吠声致然，虽贤知之士，亦有不免，非兼听并观，折衷至是，不能平其政，祛其弊也。”
在河州战役结束后，左宗棠专门做了指示：
“无论汉、回、番民，均是朝廷赤子，一本天地父母之心待之，俾各得其所，各遂其业。”
战后组织灾民恢复生产时，为防止基层官员勾结地方豪绅阻挠回民承领耕牛、种子等赈灾物资，左宗棠还就地正法了多名宁夏豪强和老湘军将领。
汉中的一位县丞曾向左宗棠献计说，在安置回民时“令与汉民联亲，开荤食肉, 意在用夏变夷”。对此左宗棠驳斥道：
“然独不闻‘修其教不易其俗，明其政不异其宜’乎里有天地以来，即有西戎，有西戎以来，即有教门”。
除此尊重回民的宗教信仰外，左宗棠还批示，各地信徒建经堂只要不用于军事，“例所不禁”。
为了强化西北少数民族对中央政权的向心力，左宗棠在陕甘各地开设义塾，向回民幼童免费发放书籍、笔墨，甚至提供学费。同治十二年，左宗棠还上书朝廷将陕甘分闱，为甘肃考生争取了40个举人名额。此举让那些无法成为宗教人士的西北青年又多了一条出路，同时也实现了左宗棠“枭獍亦化鸾凤，国家数十年之安”的理想。
左宗棠的政治胸怀和眼光是其他封疆大吏所无法比拟的，他能以平等之心对待民族问题在那个时代更是难能可贵的，所以在西北的很多地方左宗棠都被亲切的称为“左阿訇”。
