“腊月皇天的，瓦屋沟里都有菩萨瞪眼看着我们吶。”梁润泰不紧不慢的说，“说句大不敬的话，假如，我是说假如，我们梁家有这么一个相貌出挑，敦厚老实的姑娘，”他顿了顿，拿眼盯着秃子三伯和五爹，“一个不小心，嫁给了这样一个人家，男人不是男人，脑袋瓜也不清楚，结果，就出了这样那样的事，你们说应该怎么办？”大伙儿都沉默不语。秃子三伯跟五爹都低下了脑袋。
“将心比心啦！各位父老乡亲！”梁润泰有些动容。
外头厢房里，外姓人罗大先生端坐在杌子上喝茶，却竖起耳朵听梁爷说话，面上流露出赞许的神色。却又有些忍不住的，便立起身子，搁下手中的茶杯，反抄着双手，一步一顿地踱进了大堂。
几位梁氏遗老，其中也有认识大先生的，也有并不认识的，便都面面相觑。看他们个个面上的神色，都觉得在梁氏的祠堂上，出现了一个外姓人，那是对列祖列宗莫大的亵渎。有那火爆脾气的，就有些按捺不住，扬起脖子，脖子上青筋暴起，就要发作。
梁润泰连忙跨前一步，忙不迭的打圆场：“这位是镇子上的罗大先生。大先生一介饱学之士，走南闯北，对法理法制乡规民约，很有研究。早年在晋军中，襄助军律，颇得军心民望。族长，是不是听一听一个外姓人，对这件事情的看法。”见大家脸面上多少有些松动，便又接口说下去：“当然啰，关起门来，我们这是谈论自己的家事，可是，真正放到台面上，就有些……”梁润泰故意拉长了嗓门，没把下面的话说完。
见到族长微微地点了点头，大先生这才不紧不慢地开口说话：
“各位乡贤，学生在这里僭越了。多有得罪，多有得罪。”再清了一下嗓门，语调更加平缓了些，“……天理、王法，和乡约乡规。仔细推究起来，天理最大，然后便是府上的乡约乡规，至于王法嘛，姑且不论到底是良法还是恶法，天高皇帝远的，反正官府也是够不着，行伍上说的，这叫‘鞭长莫及’，特别是在如今。如今吶，这到底是什么世道哇？”大先生情不自禁地就放大了嗓门，“日本人啦，他们杀了多少人？多少中国人？本人在军中多年，梁府的梁三爷，仍然领兵，跟日本人周旋在沙场。”大先生吞咽了一口，泽柱赶忙把茶杯递过去。说到梁三爷领兵打日本人，祠堂里响起了一阵欢愉的笑声，气氛就更加缓和了。
“书生自然不想，也无兴趣介入梁府的家事。不过，敢问一声，动辄起用沉笼木驴这样的家法，上，能合乎天理吗？假如天理能容，罗某人岂能有二话好说！”
乡下人，对于王法，向来不屑一顾。俗话说，‘王法好大胆子好大’，就是说你官府立下多大的王法，百姓们便就有多大胆子去周旋去对抗这样的王法。因此就有‘林密路窄豪良出，山深水阔强人多’之说。想那灭六国的暴秦，用商鞅苛刑竣法，结果‘坑灰未冷山东乱’，二世而亡。自隋唐至蒙元，自辽宋到大明，王法不可以说不大，然而，揭竿而起者众多。
可对于天理，那可就另当别论了。俗话说，‘天理昭昭’。在百姓的心目中，天理昭著，煌煌照耀于天庭。俗话又说，‘天网恢恢’，所谓的‘天网’，那是上天的裁罚，受罚者在劫难逃！必遭‘天谴’，受到‘天打五雷轰’的严峻的制裁。同时，乡民们虔诚地认为‘人在做，天在看’。‘天理’，是王母娘娘的莲花座，是观音菩萨的玉脂净瓶；‘天网’，那是雷公爷爷的铜锤，是如来佛的五指山。
族长老爹四下里看了看众人，见一众人等都面露愧疚之色，便也就借话说话，道：“罗大先生一席话，琢磨一番，很有些道理。《千字文》中，有‘祸因恶积，福缘善庆’一说，就是要积善积福；再者‘天常有好生之德，人岂无怜悯之心’，都是乡党亲眷，又何苦相煎太急呢？啊？你们都说说，是不是这层道理？啊？”
泽柱跟润初忙不迭的打口袋里掏出来‘大炮台’香烟卷，给在场的爷们每人敬上一支，再掏出洋火给大家点上，祠堂里，顿时就弥漫着香烟的辛辣味。这时节，案台上的香火，已经燃尽了，淡淡的余烟中，一缕缕檀香的气味，依然不弃不离地盘桓在香炉的上方。浓烈的烟草味，显然掩盖住那恬淡而不肯消弭的气味。
老族长见大家都闷声大发财的不吭声，就发话了：“润泰几个今天来，祭拜祖宗，好的很。”他咳嗽了一声，突然就把话跳开来：“这日本鬼子，杀了多少人啦？啊？”他抬起头，前后左右四下里张望着，像是在等待有谁能回答这个问题，“嗨，犯不着我们自个儿再搭上一条人命。祖宗是立下来的规矩，可那是前清的事情啦，那时候没有民国，没有袁大头，更没有日本人。时势变了，我们也得便通些，这叫---”他扭头望着梁润泰。
“顺天理而应潮流，老爹，”梁润泰恭恭敬敬地回话。
“哦，就是，顺应天理潮流，对，顺应潮流。”老头干咳了一声。“我看这样吧，让凤子那丫头，净身出户，今天就搬到唐老三家去。救人一命，胜造七层浮屠，我们在这儿，不出力不出汗的，就等于修造了一个像中庙姥山上的文峰塔一样的七层宝塔，好的很， 好的很呐！”老学究出身的老爹，别看他说起话来东一榔头西一棒子，前言不搭后语的，其实他是大锣敲的‘梆梆’响，锤锤落在鼓点上。
右座中有人站起来发话，他叫梁坤横，人长的粗夯，挺个大肚子，胡子喇茬的，方脸圆目，说起话来大声疾呼的，有些像梁山好汉鲁智深的做派。他排行老大，乡亲们见面就有些忌惮他，特别是孩子们，都叫他一声大爷，背地里，都称他叫‘大横’。只听那梁大横开口说道：
“伤风败俗的事，就这么放过了她，我愧对祖宗。哼！”
