贝多芬的交响曲是古典音乐的一个高峰。在BBC评选出的“最伟大的二十部交响曲”中，贝多芬是唯一一位拥有五部的作曲家。
贝多芬一生创作了九部交响曲（不算没编号的乐谱手稿）。虽然在数量上不如海顿和莫扎特，但分量很重，每一部都具有独特的价值。有人认为，贝多芬的第一和第二交响曲还没有完全脱离莫扎特的影响。这话或许有些道理；但我听这两部作品已经明显带有“贝多芬味”，其中也不乏创新之处。例如第一交响曲是以一个持续的不协和和弦开始的，这在当时是一种创举；而第二交响曲的创新分量更重一些。
贝多芬的《D大调第二交响曲》，以下简称“第二”，由以下四个乐章组成：
I：柔板（Adagio molto）3/4拍 – 朝气蓬勃的快板（Allegro con brio），4/4拍，D大调；
II：稍缓板（Larghetto），3/8拍，A大调；
III：谐谑曲：快板（Scherzo: Allegro），3/4拍，D大调；
IV：不过份的快板（Allegro molto），2/2拍，D大调。
全曲用时约33-36分钟左右。
“第二”的乐队包括长笛，双簧管，单簧管，大管，圆号，小号各两支，加上定音鼓和弦乐。
“第二”的一个明显的创新之处，是第三乐章没有用通常的带有浓厚宫廷味的小步舞曲（Menuetto），而是以更加平民化的谐谑曲（scherzo）取而代之。这个大胆的首创对交响曲创作影响深远，后世交响曲的相应乐章更多是运用谐谑曲，而不是小步舞曲。
1802年，贝多芬住在维也纳市郊的海利根施塔特小镇。当时他的耳聋已经很明显，这对一个作曲家来说无异于灭顶之灾，使得贝多芬的情绪十分低落，并在那一年写下了著名的“海利根施塔特遗嘱”。但是，他并没有被命运击倒，而是顽强地继续进行音乐创作。“第二”就是在这一年完成的，并且于次年（1803），由作曲家亲自指挥在维也纳首演。在这部作品中，我们没有听到“遗嘱”中的悲伤与绝望；相反，作品洋溢着欢乐的情绪与一往无前的动力。我相信，“第二”至少反映了贝多芬在战胜了一次严重的心理危机之后，不屈不挠地继续奋勇向前的精神。
下面是贝多芬“第二”的全曲音像，由克里斯蒂安 蒂勒曼（Christian Thielemann，1959 - ）指挥维也纳爱乐乐团于2008年演奏。蒂勒曼是一位当今世界杰出的著名指挥家，擅长指挥德奥作曲家的作品，曾与欧洲多个著名的歌剧院及交响乐团合作，现任德累斯顿国家管弦乐团（Staatskapelle Dresden）的首席指挥。大家对他可能并不陌生，因为不久前他曾成功指挥了2019年维也纳新年音乐会。
Beethoven, Sinfonía Nº 2. Wiener Philharmoniker, Christian Thielemann
https://www.youtube.com/watch?v=3MGXpakCu9I&ab_channel=ElJard%C3%ADndeEpicuro
下面是“第二”的一个音频版本，由卡拉扬指挥柏林爱乐乐团演奏， 1963发行的唱片：
Beethoven - Symphony No. 2 in D major, op. 36
https://www.youtube.com/watch?v=5h-15CeeI7w&ab_channel=oppie47
还有多种版本的贝多芬九部交响曲全集的唱片或录像。仅卡拉扬一生就指挥过四次贝多芬交响曲全集，其中最常见的是1960年代版（1962年录音，1963年发行唱片）和1980年代版（1982-1985年录音），其中1980年代版有录音和录像。此外，布鲁诺·瓦尔特（Bruno Walter，1876-1962），威尔海尔姆·富特温格勒（Wilhelm Furtwangler，1886-1954），卡尔·伯姆（Karl Bohm，1894－1981），索尔蒂（Sir Georg Solti，1912-1997），伯恩斯坦（Leonarel Bernstein，1918-1990）等不少著名指挥家也都指挥过贝多芬交响曲全集，并有唱片发行。尽管卡拉扬1960年代版可能是被欣赏最多的版本（上面“第二”的音频就是出自这个版本），但我还是相信上面那些著名指挥家的版本各有所长。
下面是富特文格勒指挥贝多芬交响曲全集音频在 youtube 上的链接：
Beethoven by W.Furtwängler - Symphonies n°1,2,3,4,5,6,7,8,9 / Overtures (Century’s recording)
https://www.youtube.com/watch?v=KQRBOr4L-yk
关于这部交响曲的更多概况，英文见维基百科：
https://en.wikipedia.org/wiki/Symphony_No._2_(Beethoven)
中文见新芭网：
https://www.sin80.com/work/beethoven-symphony-2-op36
