第二天，小环和左玄英一早便出发。两人骑在马上，面东而驰。仲夏的花果香，阵阵扑鼻，沁入心田，却转苦涩。玄英放慢了速度，感慨道：“对比那大鹏都飞不过的沙漠，这等鸟语花香的景致叫人不敢相信。”看着身边的小环，他又像吟诗一般说：“我们一起出征的那些日子，我要辨认地形方向和敌情，又要招呼将士，给他们鼓劲提气，还要去追杀敌人，没有工夫注意你。但是，我的脑后好像还长着另一双眼睛，它们总看着你；我的背上好像也长着一颗心，它能感到你在我身边。”
小环在马上听着，感动共鸣：“玄英哥，我也一样。”
玄英伸出手来，拉着小环的手：“小环，只要我们连心，一年两年都不算什么，我们一定能在一起的。”
小环点头：“我信你，玄英哥。”
路旁的紫荆灌木，已经不见花的倩影。小环驻马，有些惆怅地：“还没看见呢，花就落了。”
玄英：“今冬她们还会再开的。”
小环若有所思，继续前行。
走渴了，见前面有溪水潺潺。两人下马，一起走到溪边，掬水而饮。
玄英喝了几口清凉的水，“小环，我一辈子都忘不了四年多前你给我的那一壶水，还有你那时的眼神。”
小环听了，没说什么，却先靠过去，抱住了玄英：“玄英哥，你要早点来接我！”
玄英也抱住了她：“我一定会的，生死不弃！”
“生死不弃！”小环重复。
太阳西斜时，他们到了蒲岭。走到庄家门口，小环看到门口多了一排紫荆花。推门进去，不见人。“依勤哥，依勤哥！”她叫了几声。不见耿依勤，却从马场那边走过来一个十四、五岁的少年。少年脸方方的，憨态里透露着英气。“请问来客是？”少年问。
小环从马上下来，说：“我不是来客，我是这个马场的主人庄二宝。”
少年端详着她：“哦，你就是依勤哥常提起的少庄主二宝哥？任风见过少庄主！”
小环料想这位叫任风的少年一定是依勤请来帮忙马场的，便笑道：“幸会蒲岭马场后继新秀，这依勤哥哪儿去了？”
任风说：“他今天一早去了马市，应该快回来了。”
玄英见任风老实可靠，庄家内外都好，就对小环说：“小环，我还得去看我父亲，我这就先走了。”
小环不舍的眼光看着他：“玄英哥，这一别，不知什么时候才能见面！”说着悲从心来。
左玄英安慰她：“小环，别难过，我们很快会见面的。一切都会好起来的！为了我，你要多保重！”
小环点点头：“玄英哥，你也是。”
左玄英跃身上马。三下两下便消失在小环的视线外。小环呆呆地站着，怅然若失，直到少年任风唤她进屋为止。
任风端过来茶水，就在这时，外面传来了耿依勤的话音：“任风，谁来了？”
任风匆匆赶到外头，对风尘仆仆的耿依勤说：“依勤哥，你常提起的少庄主回来了。可她，好像是个女的……”
依勤一听，顾不得解释什么，三步并两步进了屋。换上了女装的小环，显得格外迷人。这是他第一次见小环的女儿模样，看得他神魂浮荡，“二宝，你回来啦？哇，这副模样，真漂亮呀！我以后，该叫你小环了。”
小环抿嘴一笑：“依勤哥，好久没见，你好吗？”
耿依勤嘿嘿了两声：“老样子。不过，你有没有看到，我在门口养了几株紫荆？”
小环：“看到了。依勤哥也喜欢紫荆？”
耿依勤：“你忘了，你跟我说过你喜欢紫荆花，我就栽上几株。一来，你喜欢的，我也喜欢。二来，看着她们长大开花，日子过得快些，有盼头些。这不，你回来了！”
耿依勤几句话，把小环的心说得暖烘烘的，“依勤哥，你真是有心哪！不过，往后你还叫我二宝吧。”耿依勤问为什么。小环说，怕传到张家的耳朵里。耿依勤告诉小环，不用怕了，张祖嗣去年就病死了。
小环听了，轻轻叹出了一口气。
耿依勤却很兴奋，说今天是两年来庄家大院里最热闹的日子了，“你刚走那会儿，家里就只有我。现在你看，有任风，你也回来了。今儿晚上我们说什么也得好好庆贺一下！”
