公元前109年二月，左玄英的独子左连雄提前出生了，做完月子，庆祝完满月，堂叔左卫谦便遵侄儿生前的叮嘱，准备将小环母子送往河东。小环这一走，最难过的要属金一朵了：她失去了一个可以和她分担丧夫之痛的人。她拉着女儿，一直把小环送到城门外，“妹妹，我真舍不得你走！你在，我有个人说心里话；你一走……”
小环安慰她：“姐姐，其实我也一样的。我们是好姐妹，不在一起，心也是通的！”
金一朵点了点头：“妹妹这一说，我倒是好受了一点。姐姐希望你多保重，有空过河来看看我们。”
小环：“姐姐不说，我也会这样做的！”
一棵高大的又是光秃秃的梧桐树下，姐妹俩互道珍重，相拥惜别。
蒲津渡口，天色阴阴。
左夫人拭着泪叮嘱：“小环哪，常捎书来！”
小环不舍地看着她：“婶婶放心，我一定会的。”
小环坐上马车，左卫谦亲自驾车，踏上了黄河索桥。
马车走出好远了，左夫人还在桥的西端挥着手。
耿依勤赶着马车，老早就在渡口等着。一见小环的马过来，他激动得心里发颤。
娘儿俩一进庄家门，便被带到后院。小环一看，愣住了。她的房间，已经被装扮得如同新娘房一般漂亮。
小环看着依勤，感激地说：“依勤哥，让你劳心劳力了。”
“小环你客气了，我心甘情愿的，就不算劳心劳力。”依勤说，“我真的很高兴，蒲岭又热闹起来了！”
依勤说着，便去做吃的招待左卫谦。
左卫谦默默地看着依勤忙活。他先前就略知耿依勤对小环的情分，现在看着这个和玄英年纪相仿的年青人的一举一动，终于明白侄儿为什么将妻、子托付于他。
一老一少两个男人对饮了一小阵，卫谦轻声叮嘱了依勤几句，便起身准备返回京城。
小环抱着儿子，送出门来。
左卫谦声调低沉地叮嘱道：“小环，有空一定常回家看看，你婶子还有一朵她们都牵挂着你。”
小环不住地点头：“嗯，叔叔，小环知道，小环一定常回去河西家探望！”
送走了小环夫家的人，耿依勤便专心过来伺候这刚到的母子俩。小环抱着儿子，坐在床榻上。只见床榻是新的，木板都细细地刨光过。被褥也是新的。看着这一切，还有耿依勤那从来没有过的憨笑着的脸，小环心里温暖，脉搏却无力。
耿依勤走过来：“小环，来，孩子我来抱抱，你歇会儿。”说着从小环怀中抱起孩子，开始哄着。
小环默默地看着这一幕。
小连雄有两个月大了，已经能看出来他和父亲相似的轮廓。小环在家里干家务，整天守着他。一切似乎都很正常。清明节的前一天，耿依勤带着小环母子俩过河去祭祀左玄英。一路上他都有些不踏实。到了玄英墓前，他看着小环，只见她面无表情，默默地烧着桔梗，跪拜，献花。还抱着儿子在墓碑前低声说着什么。
金一朵带着女儿也来扫墓。姐妹重逢，悲喜交集。金一朵时不时擦着眼泪，倒是小环，脸庞沉静得像一滩深水。
依勤和小环带着小连雄在京城里小住了两天，和亲朋好友们叙了叙旧后，就打道回府。回到蒲岭的头天晚上，因为有前番堂叔左卫谦的提醒，他悄悄到了后院，在小环卧房的门口细听。似乎没有听到什么。
第二天，他便照常出去干活了。不过，说来奇怪，今天他一出门，心中便有些莫名的忐忑。中午时分，他的眼皮还跳了几下。“不行，我得回去看看！”他心里想道。于是他放下活儿，骑上马奔回家来。还没进家门，就听见孩子的哭声。不对，小环从来没有让孩子这么哭过。一种不祥之感袭来，依勤急急朝后院跑去。
推开门，就见小环把自己吊在了梁上！
天哪，怎么会这样！耿依勤三步并做两步冲上前去，站到床榻上，把小环脖子上的结打开，抱着她，拍着她的身体，使劲晃着，“小环，小环，醒醒啊，小环！”
小环一阵剧烈地咳嗽，耿依勤胸口一块石头坠落。
“你让我走，我不想活，我想去找他！”小环眼睛睁了一下又闭上。
“你胡说！”耿依勤怒吼。
被耿依勤这一吼，很久不哭了的小环终于破涕：“你不懂。在闽越的大森林里我们相约过，同生死，到白头。现在他先走了，我的心没有了，怎么能独活！”
“你胡说，”耿依勤把她抱得更紧，“如果玄英兄要你跟他去，又怎么会在临走前将你们母子托付给我？！你这样不自珍，对得起谁？你说啊！”
小连雄在一边哭得哑了嗓。小环哭着，挣脱了耿依勤的怀，走过去，抱起孩子来，撩起衣襟，无声地给他喂奶。婴儿不哭了，小环用手轻抚着他的头。
耿依勤在一边默默坐着，直等到婴儿在床榻上睡着了，他才走过来，坐在了小环身边。
耿依勤心里千言万语，浪涛翻滚，却不知从何说起。过了一会儿，他拉着小环的手，走出房间，走入前面的正房。“你的心怎么会没有了呢？你的心就在这里！”依勤说着，扒开自己的衣襟，露出了胸脯来。“你要不要看一看，看你的心是不是在这里面？”耿依勤说着，随手拿起一把小刀来，就往自己胸口扎。
“不要啊依勤哥，不要……”小环扑过去，抱住了耿依勤。情绪失控的耿依勤手已落下，那刀便扎在了小环的肩膀上。
鲜血溅到了他的脸上……
那一刀虽然没有扎到耿依勤自己的身上，却着着实实扎到了他的心里。扎到了他心里，却是又痛又痒，又悲又喜。悲的是，他知道，小环这辈子挨过不知多少刀子，今天自己竟然，又添上一道！喜的是，在他完全没有张防的情况下，他发现这个看似对自己冷若冰霜的女人，却是这样可以为他去死！
两感交织，耿依勤几近疯狂。他解下小环的衣袖，连连为她吮去血迹；又撕下自己的衣衫，为她把伤口裹上，然后紧紧搂着她：“没事啊，小环，我知道了，都是我不好，我知道了……”眼泪随着他的语无伦次弹射而出。
经历过战场厮杀的小环，伤口很快就复原。这一天，阳光烂漫，耿依勤带着小环和孩子，到了马场。中央，马儿安静地吃着草；一旁，有他新栽的紫荆，开着密密麻麻的胭脂色小花。马圈也被他整理得井井有条。他又领着小环到了蒲岭山上。这里，有他新垦出来的草药园，绿油油的，开着各色各样的花朵。从这里往西看，能看到黄河，和她迷离的对岸。
春风拂面，小环突然感到，她是多么的幸运。她的生命里有两个男人，一个在疆场保家卫国，一个在农场经营守护。两个男人，有着同样的一颗心。他们，是大汉最好的男人。
“今年紫荆花的花期好像特别长……”小环看着山峦上那排美丽的灌木，自言自语。
蒲津渡上有人在划龙舟，“走，咱们看看去！”耿依勤接过小环怀中的孩子，拉着她的手，一步步走下山来。
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