美国的房奴

  那是一个周日，天气晴朗，我花了一个下午下地干活，主要是拔除草地上的蒲公英，再把它们埋入一个土坑里，表面复盖一层薄土，做明春种菜的基肥。

    为什么要拔除蒲公英？而且拔了一个下午。因为我的草地很大，又没有请园林专业工人来割草，自己做就没有那么讲究。

    在美国有很多房东是请园林专业工人保养草地，每周割草，会用药水把蒲公英清理的一个不留。

    我从来没有用药水清除蒲公英，都是手工拔除，所以费时间。

    我的草地大约有半亩，草地上的蒲公英遍布，你永远拔不完。但是你把它们拔起来做堆肥，就变废为宝了。蒲公英比一般杂草更具有植物营养，因为它的根粗叶厚，含养分多。这也是是我舍不得药死它们的原因。

    美国人做园林比我们老中精细多了，美国的白领上班族，周末在家里的草地上拔草可以呆一整天，而且非常仔细，一棵不留。我的草好像永远拔不完，和老美相比，他们是做大餐，我只是小菜一碟。

    把拔草这个话题再深入一下。

    在美国每年4月到10月，是草木旺盛的季节，很多居住HOUSE的人家花园里要除草，栽花种菜，老房子要维修。房前屋后都是活。

    如果你买一个旧的大房子，想自己把这些活都揽了做精做细，一天8小时都干不完。

    比如，把花种好，菜种好，草地的草割好之后，你可以做园艺，做园艺的功夫是无止境的。昨天，我的一位在加拿大的网友给我发来一组照片，都是她在做园艺的成果。正值牡丹花开的季节，他家的牡丹花非常漂亮，五颜六色，多彩多姿。她办一个文学网站，很喜欢写作，最近文友都找不到她，原来她这几个月是呆在家里做园艺。好大的一块草地，鸟语花香，美不胜收。

    再比如，把房子保养好也不容易。美国的房子是木头房子，很容易老化。我的一位做建筑的朋友告诉我，木房子每年要花它本身价值百分之二的费用维修房子，才能够保养好。

    大的维修，比如换修补屋顶漏水，木头腐烂，门窗破损，水沟堵塞等等，一般都是请专业人员做。但是很多小维修活可以自己做，比如五年一次的室外油漆，门窗小破损，只要你动脑筋，都可以自己做好，关键是花时间去弄，而不是你的聪明和笨。

但是有很多人大维修翻修都是自己做的，多年前我认识一位台湾来的年轻姑娘。她对我说，她要在三十岁前买房子，她不是要买新房子，而是要买旧房子。为什么呢？她说她的一个朋友买了一个旧房子，每到周末就自己维修房子，几乎把里里外外都翻修了，非常漂亮。她的美国梦就是要买一个破破烂烂的旧房，用自己的手，把旧房翻修成白雪公主的宫殿。她离开这儿十几年了，她的这番话我记忆犹新。用现在的时尚说法，她的美国梦就是当一个房奴。

    美国的房奴，自己做园艺，自己翻修房子，是一种美好的创造性的劳动。他们不是没钱请人做，而是想自己创造，体验创造过程的幸福感。是一种人生的享受。中国的房奴，是指那些平民阶层，用大半辈子的收入，为了买房做房奴，是人生的磨难。

只有勤劳的有智慧的人才够得上美国房奴的称号，像我这种只会下地拔草积肥种菜的人，当美国房奴还真不够格。

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