威尼斯
By Victor Block
1271年，一个意大利威尼斯人马克 · 波罗在游览亚洲后写了一本书以记述他的远足故事。他的经历给当时的欧洲人描述了一个发达国家的文明，那就是当时的中国。
威尼斯和中国在历史上产生某种联系不足为奇，这个欧洲的城市国家当时是一个庞大的商业中心，富裕的商人建起了富丽堂皇的建筑，使威尼斯成为一个文化中心。
当时的中国是宋代末期，是世界上最发达的国家之一。
威尼斯群岛最早的居民是渔民和猎人。五世纪时，入侵者进入这片土地，原著居民纷纷逃离到附近的岛上。逐渐地，世界上最富裕，最精致的城市之一有了它的雏形。今天人们看到的威尼斯和数世纪以前看到的没有太大差距。
威尼斯的地貌是它最吸引人的地方。这个城市由近120个岛屿组成，岛屿之间是大约150条水道和400多个座桥。
其中最著名的是大运河，它是威尼斯的最大的“街道”。大运河两边是石头城堡和各种色彩鲜艳的房屋，由当时的贵族家庭在十二至十七世纪建造。
此外，狭窄蜿蜒的水道连接着威尼斯各个小岛。水道两旁大多是两层楼的民居，而不是豪华的宫殿，小小的拱桥连接着被水分开的岛屿。威尼斯的街道上根本看不见车辆的影子，到达某个地方的途径只有两种，徒步或坐船。
因为它的平坦，威尼斯是一个理想的步行城市，而且，周围没有车辆和你竞争。但也因为它街区的复杂，游人有时会暂时迷失方向。
世界各地来此旅游的人在寻找目的地时常常会有意外的美妙发现。你可能会信步来到一个城市广场，看到一个露天咖啡馆，坐下来点一份小吃。你可能会遇见一个街头艺术家，在人行道上临摹世界著名艺术作品。你也可能来到一个教堂，可以尽情欣赏里面的世界级艺术作品。
威尼斯的船，履行着各种各样的功能，它们可以是巴士，出租车，救火车，急救车，总之，一个城市里该有的交通工具在这里都可以被船替代。
在选择出行工具时，已运行了几个世纪的冈朵拉是最经典的选择。冈朵拉优雅流线的形状可以让驾船人顺利通过各种狭窄的水道。但冈朵拉的费用相对较贵，大多数时候是游客或是当地人有特殊需要时租用。如果想少花点钱，可以乘坐当地的渡船，这种船在大运河两旁四个渡桥附近载客。乘坐汽艇也是抵达各个小岛的一种方式，这种汽艇有固定的路线，是当地威尼斯人的主要交通工具。
威尼斯的两个小岛是许多游客想要去的地方，但只能通过水路到达。
慕拉诺从十二世纪开始，以制作装饰性玻璃而闻名，那里的几个熔炼各种玻璃制品的大熔炉向公众开放。游客可以在那观看技艺娴熟的工匠制作玻璃，然后细细游览出售玻璃艺术品的商店。
布拉诺岛以两样东西出名，一个是它悠久的渔村历史。 第二是它制作的蕾丝花边，由编制渔网技术演变而成。布拉诺的蕾丝花边在博物馆里有展出，在路边小店里也有销售。布拉诺房屋被染成各种各样彩虹的颜色，吸引众多游人前来拍照。
威尼斯最受游客欢迎的景点是圣马克广场，广场周围林立着富丽堂皇的建筑，广场上是熙熙攘攘的游客和鸽子。圣马克教堂建于1063年，花了几个世纪才完工。
教堂旁边大理石的道奇宫曾是威尼斯首席大法官居所。广场西边的钟塔始建于十世纪，十六世纪时被重建，是一个美伦美奂的建筑。
喜欢逛博物馆的人会在这里找到宝藏。从古代伊特鲁里亚人博物馆，到希腊和古罗马博物馆，从现代艺术博物馆到科雷尔贵族宫殿博物馆，和格拉西宫美术馆，各种艺术展品让人目不暇接。最后，达芬奇艺术馆也是值得一去的地方，它的展品叙述了这个十五至十六世纪天才的一生，他最为出名的作品蒙娜丽沙。
名胜小城里多也会给游人带来惊喜。里多面向亚得里亚海，有迷人的海滩，精致的旅馆和让人浏览往返的餐馆，是一个典型的海滩城市。
威尼斯除了那些永久性景点，还一年四季都有节日。在冬天举行的狂欢节里，威尼斯人带着面具，穿上戏剧服装在街道上欢庆达数天之久。
此外，还有一个长大十一天之久的电影节。在威尼斯最古老的赛船会上，参赛者穿着十六世纪的服装，船会最早在1576年举行，当时是为了庆祝一个很严重的地方流行病的结束。
虽然 一年里任何一个时候来威尼斯，游人都会经历一两个当地节日， 但夏天和初秋， 城里游人如织。春天，以及10月，11月，游人会减少，气候也宜人。
不管人们何时来威尼斯，他们都会觉得这是世界上最富丽堂皇的城市之一，能提供各种各样的活动让人们观看和参与。
