孩子的叛逆问题，念巧跟胡梅说不着。胡梅的苦恼也很大。念巧只能趁陪娃上辅导班的机会，向老于请教。
两个人站在走廊里，老于掏出支烟，问念巧抽不抽。念巧摆摆手。老于又把烟收回去。
念巧发问了。老于没立刻回答， 想了一会儿，才说：“我的办法对你不适用。”
“什么办法？”
“打。”
“那不行。”唐念巧坚决抵制，在这个问题上，她是西化派，她不相信棍棒底下出孝子，体罚能教育出好孩子。一来，体罚侵犯人权，二来，是自己的骨肉，舍不得。
老于摊手，“那就没法了，你是慈母，可以不打，我是严父，该打就得打。”
念巧忽然想起季鹏来，他不是严父，是糊弄事的父。在彬彬面前，他永远是好人，让她做坏人。可恶！
老于才想起有日子没见胡梅来。念巧才把她介绍胡梅新工作的事说了。又叹：“一个女人，带着个孩子，教育支出那么大，难。”
老于笑道：“一样，同病相怜，都是一个人。”念巧下意识推了他一把，说你少来。一瞬间，两个人都意识到有点不同。念巧这一推，似乎有点过于亲密了。哪怕他们自己认为没啥，假若外人瞧见，恐怕得归于打情骂俏。
念巧连忙收敛形骸，严肃认真地仿佛一名社会学学者在作报告，“你跟她不一样，她是离异，女，你是离异，男。”
老于好笑，道：“不离异也不一样，还是男，还是女。”念巧被逗乐了，说：“我的意思是，女人离婚，搞不好成抹布，男人离婚，一大意刚起步，你看那些成功男人，哪个不是着急忙慌离，”哼哼一声，“肯定有好处，没好处不会那么上赶着。”
老于脱口而出，“那你可得小心。”糟糕！失言，立刻找补解释，“你老公挺成功。”
“他……”念巧口气不屑，脸上带着鄙夷的笑意。
老于继续找补，“就算离，你这样的，还不多少人双手接着。”有点轻佻了，可念巧很受用，道：“别奉承我了。”
“真的。”
“‘多少人’是谁？”
“我肯定愿意。”老于像在看玩笑，可态度憨厚认真，又不像撒谎。好了，可以了，到此为止，不能再说下去。已经到危险边缘。不过，这一点点的刺激，仿佛是生活的调味剂，回家路上，念巧整个人似乎都轻松适意多了，还哼起歌来——有意思，念巧高兴的时候喜欢唱一些苦情歌，辛晓琪，《领悟》。多么痛的领悟，你曾是我的全部……
回到家，彬彬又让她有一重领悟。辅导班刚布置下来的作业，他又不愿意做了。一会说头疼，一会说肚子饿，吃了晚饭，又说想吃水果。折腾到快十点，一个字还没动。
念巧终于被逼得火山喷发，大吼：“郝巧彬！”这是她极少几次喊儿子大名！音调频率之高，简直能惊动死神。 话音刚落，唐念巧就捂着胸口，慢慢歪倒在地。
跟着是彬彬的尖叫声，“爸爸！”
陪孩子写作业气到心脏搭桥，这恐怕会是唐念巧能在鸡娃圈流传一辈子的段子——天下没有不透风的墙，有家长在医院工作。幸亏季鹏懂得急救，送医及时，念巧捡回一命。她平时很注意保养。纯气的！躺在医院病床上，她看着天花板，忽然忧伤起来。真要这么一闭眼过去了怎么弄。她还没活够呢，她的任务还没完成呢。
郝季鹏内内外外跑着。这次他表现不错，很优秀。毕竟是夫妻。郝彤、志明第一时间带着世然来看姥姥。郝彤一见妈妈没事，悲剧立刻转喜剧，“妈，还是放养好。”念巧才不要听这种揶揄，把女儿驱逐出去，连带也驱逐女婿。
暗骂，哼，等着吧，二十年后，世然会把你们的家产都败光！小桃、亚玲这些亲戚还没得到消息，胡梅倒先来了。她已经去季鹏公司上班，不过级别太低，基本见不到郝季鹏。
胡梅抓着念巧的手。唐念巧一下又泪眼朦胧了。胡梅懂她的苦。胡梅反复说没事就好。放学了，季鹏带彬彬过来。小小的个子，站在离病床两米开外。他知道怕了。事儿闹得太大。天神一样的妈都倒了，他担不起。
胡梅招手，“过来。”
彬彬小步磨蹭，还是过去了。小小的人儿，可怜见儿的。
胡梅带着标志性笑容，看看彬彬，又看看念巧，然后再把目光对准彬彬，“跟你妈妈说对不起。”
彬彬低头，小声说了句对不起。
“我要死了，你哈佛没戏！”念巧叫吼。
还哈佛呢。不疯魔不成活。季鹏和胡梅对了个眼色，仿佛在说，看到了吧，知道我过得什么日子了吧。
胡梅只好打圆场，“别给自己这么大压力，降个档次，耶鲁也行。”又对彬彬，“跟妈妈表表态。”
季鹏不耐烦，“休息吧。”
念巧不饶，“你干什么，”又对儿子，“表态。”
彬彬终于吓哭了，“我一定好好学习……天天向上……将来争光……上哈佛。”胡梅和稀泥，“行啦！”念巧整个身子终于松懈下来。
亲戚得到消息，念巧都快出院了。亚玲和桂圆紧赶慢赶，赶在念巧出院前瞧一趟。到病房，冠峰和小桃刚走。志明给丈母娘送鸡汤——家里保姆做的。他趁机跟老丈人季鹏汇报，画儿，出手了。不日就能结账。季鹏跟冠峰说了。冠峰说最好现金。季鹏感到奇怪，但没多问。
志明悄悄跟老丈人道：“大伯的那个朋友，好像病啦。”季鹏问哪个朋友。志明就上次内部看画会那次遇到那个。季鹏估么是秀云。搭不上边的人，他没在意。转头应付二姐亚玲。
亚玲趁机问理财的事。她关心内部消息，行情的稳定。季鹏简单说最近还算稳，有情况随时汇报。
桂圆单独个儿走到小舅妈床头。
念巧能起来了，但她还睡着，难得当回病人，就当个彻底，让大家都看看，她为家庭付出操劳多少。
来了总得说点话。桂圆给念巧带来一套儿童教育材料，他们学校推的。念巧兴高采烈收了，转头一句，“你是对的。”桂圆不懂她什么意思。
念巧又道：“不要孩子好。”
桂圆傻眼。霸王别姬，她无奈！小舅妈这话听着像个诅咒。可又不能解释——不是她不要孩子，是暂时没要着，已经任劳任怨废寝忘食锲而不舍精卫填海，就等着有志竟成。
桂圆讪讪地，笑也不是那个笑，点头也不是那个点头。态度模糊，哼哼两声。像蚊子叫。
“别学你大妈。”念巧又说，“找罪受。”
说她没关系，又说大妈，桂圆有点不乐意。念巧这根本就是站着说话不腰疼，饱汉子不知饿汉子饥，自己有孩子，还两个，却总劝别人不要。多少有点居心不良。
桂圆柔软反击，“主要大妈有条件。”
手机响，念巧抬眼看看，是老于打来的。他也得到消息了。当着桂圆她不好意思接。老于又发消息来，说要来探病。念巧回复：别来。她现在有点躲着他。不是怕他怎么样，她是怕久而久之，自己有变化。
马如意走了没两天，齐进妈就嚷嚷着回老家。去复查了，指标正常，还在吃药，大夫说继续观察。齐进妈的意思是，这儿太无聊，待不下去，没了马如意，她跟瞎子没两样。齐进知道老妈手痒，“妈，就是回去了，也不能玩麻将。那烟雾多大？还要命么。”齐进妈来一句，“我戴口罩。”桂圆不敢吭，听得肉跳。麻将瘾恁大。不过，桂圆不去做婆婆工作，让她儿子做去。婆婆是走是留，她都接受。这叫强者心态。劝到最后，齐进急得嘴上长俩大泡，桂圆心疼丈夫，才不得不出手。
晚饭后，齐进出去了。桂圆准备做婆婆的工作。可是，直到面对面，桂圆还是没完全准备好论点、论据。张嘴一句，“妈，您不能走，齐进需要您。”
婆婆瞟了她一眼，“不是有你么，你照顾，我放心。”这会儿她倒放心了。
桂圆一时不知道怎么说，她不是个好政委。憋了半天。齐进妈道抢先，“小日子就得小夫妻过。我在这儿，添乱。现在我病好得差不多，就是养，你放心，回去我也不打麻将。休息为主。你们要给我找个保姆，我就收着，不找，我自己过。”顿一下，齐进妈反抓桂圆手，“人与人不能贴得太近，我走了好。”
桂圆忙道：“妈，别人该说我们不孝顺了。”带点撒娇。
齐进妈说：“别人是谁？你妈？还有哪个别人？关起门来过日子，别人不重要，我明白就行。你跟进儿都是孝顺孩子，你们要真孝顺……”及时刹车，齐进妈不往下说了。
余音袅袅。桂圆充分领会。那没说出来的话，无非是，你们要真孝顺，就生个娃儿。强者心态——她提醒自己，不要沮丧。
齐进回来了。两口子别进小屋，桂圆把婆婆的原话学了，齐进也有点懊恼，“再说吧。”跟着，递过来一支纸盒子。桂圆一看，是验孕棒。自打菲律宾回来，是日子不是日子，两口子都魔魔怔怔，反复试。桂圆现在总盼着例假不正常，天降惊喜。这个月是迟了点，可她觉得可能与婆婆带来的压力有关。桂圆猫进洗手间，一会儿，出来了。拿给齐进看，对照区，紫红色条条，反应区，没有。阴性。很遗憾。代桂圆女士尚未怀有身孕。齐进原本紧张，看清楚了，突然松下劲。他不甘心，不能让自己的女人怀孕，显得他十分无能。
“再来一次吧。”齐进恳求。
桂圆以为他还让她验，摆摆手，“一样。”说完才反应过来，齐进可能不是那意思。他是农民，要耕地。那她也不想。受够了。“别弄巧成拙。”桂圆推阻。
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抢先阅读：《娃儿》074 修成正果
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