网上有不少文章和视频很好地介绍了美国CDC对于流感死亡人数的估算方法。另一方面，以讹传讹的信息也流传得很多。从钟南山院士最近关于武汉新冠病毒源头有可能不在中国的说法来看，这位受人尊重的老科学家可能都或多或少受到了讹传的影响。有鉴于此，就这个话题多谈几句也许是有意义的。
1，要想准确了解美国CDC对于流感死亡人数的估算方法，最好是访问他们的官方网站 https://www.cdc.gov/flu/about/burden/how-cdc-estimates.htm，仔细阅读"How CDC Estimates the Burden of Seasonal Influenza in the U.S."? 一文。
2，这个方法的要点是：
- 不是报告统计数据，而是提供估算数字；
- 估算是基于对部分卫生机构和社区的抽样调查、通过构建数学模型而得出的；
- 估算是对所有与流感有关的死亡案例的全覆盖。就连无就医记录或死亡证书中未列出流感病症的可能案例，都要按一定系数估算进去、不留遗漏。
3，我们知道，通常病人的死因有单因和多因之分，在多因中又有主因和次因。美国CDC对于流感死亡人数的估算，不论单因、多因，也不论主因、次因，凡是跟流感沾边的，统统都包罗进去。
4，有些国家（包括中国）对流感死亡人数的报告，只是基于病人的确切就诊纪录、并仅计入主要死因。其实，流感虽然可怕、需要严加防范，但其作为单死因或主死因直接造成死亡的案例是不太多的。流感更常见的是作为诱发因素，使体弱/年老的多病者病情加剧而导致死亡。
5，这就不难理解，为什么中国报告的流感死亡人数每年只有数十例到数百例，而美国少则5~6千例、多则1万好几千例，尽管美国的人均医疗资源和疫苗普及程度都要比中国高得多。中国有多位学者指出过：按照美国同样的方法估算，中国每年与流感有关的死亡人数少则8~9万、多则十几万。
至于武汉新冠病毒，由于其源头尚未查清，在钟南山院士的讲话之后，中国国内不少人将矛头指向了美国，认为美国的流感死亡人数有一部分是新冠病毒所致。这种指责是缺乏基本逻辑的。
11月下旬到1月初在美国是holiday season，家庭聚会、亲朋聚会、教会/社区活动、商场购物、餐馆就餐等等活动非常频繁；加上球赛、音乐会、学校、办公室的各种人员接触，如果美国真发生新冠病毒，以其强大的传染力，全国3亿3千1百万人即使不是100%、至少也有90%（即将近3亿人）已经多次反复被感染了。就算感染者只有1%的死亡率，也应当有300万人死亡了，而危重症者则应当有数千万人。
而且，美国是这么一个开放的社会，真有新冠病毒流行的话，应当早已同时传往了世界各地，而不会是在中国爆发后从中国向世界传播。
再则，新冠肺炎虽然诡异，但其症状与一般流感还是有很大不同、很容易区分的，绝无可能在大规模流行时不被发现。中国的医务与防疫人员早在去年11~12月就可以锁定相关的病例。至于美国，以其2009年应对H1N1病毒为例，从首例就诊到上报CDC仅用了2个星期，而且仅仅通过2个病例就确定该病毒人传人的特性（http://blog.creaders.net/u/7925/）。
