笔者研究军事史已有约10年经验。此书是第一部军事史专门著作。在此之前并不是军事，战史的专门研究者。之所以选择「平型关大捷」的题材研究战史的理由，来自于笔者所多年在大学从事的历史教育体验。战后已逾70余年，为什么在东亚各国没有战争体验的年轻人中，至今不能实现战后的民族和解？且近年在年轻人中有对立越来越深化的倾向。在近三十年的大学历史教育过程中笔者发现其根本原因有两点，一出自于东亚各的国近代史教育，二出自于国家的近代史记录的方法中。其中有一个共同的特征，即政治介入，或干涉于历史教育和历史记录领域的现象存在。在政治宣传的控制，指导下，近代史，特别抗日战争史研究的第一目的并不是为了记录事实，而是被要求作为“爱国主义教育”工具。这既是导致近代史历史教育和近代史记录中出现失真现象的根本原因。
可以说，东亚各国的学校历史教育中，都有一个不注重史实，史料的解读，而注重感情培养，爱憎教育的共同倾向。教育，宣传的价值基准，也被置于自己国家，执政党的立场之上。按国家利益，政治需要制定教育方针，选定教材内容。在此，不仅在中国，朝鲜流行的“不要忘国家记耻辱”的怨恨教育，爱国主义教育，以战争反省为主题的日本“和平教育”也同样，从小诱导青年人“不再进行第二次战争”的教育题材，几乎都是自国国民在战争中“被害者”体验。其结果培养出大量不知道历史事实真相，却继承了国家立场，民族怨恨感情的年轻人，逐渐形成了破坏，影响新时代民族和解的大众社会土壤。又由于在教育领域，抗战史被看做宣传工具，所以在研究领域出现国家立场，政治原则，党性等政治要素凌驾于科学的历史事实之上的内容，观点的政治化，指导机关，研究组织，审查机构党人化的现象，影响了历史作为科学的严谨。
本书的问题意识，可以说即是在战争史记录问题面，用学问手段对此政治弊病进行的一次挑战。选择“平型关大捷”为研究对象的理由，在于其是一个国内共产党的政治宣传，爱国主义教育中最有代表性的热点。并通过教科书，成为14亿中国人无所不闻的常识。而这种被政治宣传所加工，扩大的典型，往往就是与事实差距最大的部分。因为其中包含了多年间积累的政治面的肆意。包括被党人所控制的学问研究面的捧场。本书意图通过科学的方法和实证结果列举历史事实与宣传内容的差距，指出以政治宣传取代历史事实，作为教育内容的这一抗战史记录的病理。最终欲启迪的只是一个简单的道理，即历史学的目的并不是为了记录某一党，某一民族的一代荣辱，而是要给人类留下有跨时代的，普遍意义的文化遗产。历史是追求事实的神圣科学，绝不是什么爱国主义教育的工具。
在研究手法面，本书为保持学术的严谨性，努力遵循了如下几个原则，一，记录，用语中排除国家，政治立场的影响，不使用毁誉褒贬的形容词，不翻译历史固有名词。二，尊重，追踪原始档案记录，搞清历史在宣传中变形的过程，原因。三，尽可能排除口述，回忆录之类的不确实证据，指出口述抗战史的弊病，余毒。四，采用国际对比的方法，利用日军档案史料进行国际对比和严格的史料批判，以专业之眼分析判断各种史料的价值和问题，力图去伪存真。五，提供所有实证资料的线索（脚注，索引），尽量提供原始图像，做到以史料论证，对每一句话，每一个观点负责。
本书构成分为三部。第一部为史学方法论。第二部为平型关大捷的实体研究。第三部为平型关大捷的关联研究。笔者希望本书能作为一个资料的索引，或作为一个方法论的参考，进入大陆的研究领域，以图开拓出一个注重档案研究，采用国际对比方法的战争史科学的新天地。
