老人其实有两个阶段，一个是体力精力开始比较明显地下降，需要人帮助做家务。这是一个坎，在此之前的其实算不上老人，可以工作，生活，自己到处旅行。按这个标准，很多人得到七十几岁。但是国内人的个人的和社会的意识跟国外是不一样的，很早就在心理上进入了“老”的阶段，这是没必要的。在这个坎之前的人，除了有必要不是每天的雇人做比较大的清扫家务以外，没什么必要寻求经常性的照料。
进入第一个阶段，基本小时工或者日间工就可以照料，住自己家，没必要去什么老人院。仍然可以维持原有的社交圈子，特别重要的一点是自己雇人做法，可以保证口味和营养的需要，特别是有慢性病特殊需要的，无论去医院还是去老人院你都会发现饭就是凑合吃，常住的都是家人经常带饭去。
我讲的重点是第二个阶段，不光是精力体力的下降，而且是自己日常生活的能力已经发生失缺。这包括：自己出门；穿衣吃饭；个人卫生。这样的需要大部分时间或者全时有人照料。照顾这样的老人，无论在国内还是在国外都是做儿女的愁事。
在国外我们都知道，住老人院的照顾程序上是有保障的，受到有关法律的监督，服务人员的比例和资质都有条例管理。但是在个人服务的实施上还是差强人意，因为这些护理人员的工资是很低的，招的很多人都有犯罪纪录，对老人不好的事经常发生。
国内作为一个行业，象这样照顾失去行动能力生活能力的老人院还是不成熟的，个人生活的照顾还是需要家属自己找人看护。我个人的意见，如果这样，还不如在自己家里找人照顾，很大一个因素是上面说的吃饭这个事，因为到了这个岁数吃饭不好人就熬不了多久了。
在家里找人，照样是烦心的事。跟国外一样，做这些工作的都是穷苦人家的妇女。早些年在北京，基本是安徽阿姨的天下，现在这些人已经在城市里呆久了，有别的出路了。这几年是从河北山西穷困县来的，还有远至甘肃的。问题是一样的，就是工作能力和态度参差不齐，选择的时候要小心，用的时候更要小心。比较好的是找在人家一直做了很多年，最后老人去世了，需要找下家的。这样的人比较放心。家政公司派来的，流动性非常大，没有经验的很多，不建议采用。即使这样，进来也还是需要培训一下，每个老人特殊需要的，身体状况需要时时特别注意的，需要有亲人在同一个城市经常关照，不然的话再好的人，没人监管日子久了总会发生是非。
除了生活的照顾，还有老人心理的需求，和儿女的沟通，这个凡是经过的基本都是有苦不堪言的经过，每个人在老去的过程也逐渐失去了人的尊严，做子女的只有看淡再看淡。
