最近在美国发生的动乱不仅凸显了社会的分裂，还凸显了家庭中两代人的对立。密西西比一位23岁白人女孩在脸书上举报自己父母种族歧视，声明要他们“体验被社会教训的滋味”,结果导致父母收到多条死亡威胁。华人家庭也不例外，一位耶鲁华裔学生写了致父母和华人社区的公开信，信中指责父母辈对亚裔对非裔的歧视和敌视，表示自己与非裔站在一起。一石在华人社会激起千层浪，数位父母辈迅速回信指出那封公开信为大学左派教育洗脑出的颠倒黑白论，而更多的华二代发声挺同辈，于是更多的华一代站出来反击，两代人的辩论此起彼伏。
代沟并非当代独有，然而近年来越来越多的美国父母发现，自己对儿女十八年的苦口婆心比不上大学教授们一两年的教化，两代人之间突现鸿沟。美国大学里的反传统教育迎合了青少年的叛逆心理无疑是重要因素，但父母们的育儿经有没有可以反思的地方？
南加州大学社会心理学教授Vern Bengtson曾经和同事就信仰的传承做了史无前例的深入研究，信仰包括任何宗教信仰，他们跟踪350个家庭、跨越四代人，研究对象3500人当中年纪最大的生于1881年，年纪最小的生于1988年。结果令人惊讶，能够把信仰传承给下一代的最重要因素竟然是儿女与父亲的亲密关系。
这由此解释了美国社会问题：家庭的破碎与社会中传统的离弃和道德的下滑正比例上升，这在黑人社区尤为显著。当今美国黑人族裔单亲比例在所有族群中最高，每四个黑人家庭中就有三个无父，而1950年黑人非婚生子率仅有18%。政府福利政策倾斜单亲家庭的误导可谓外因，内因则是传统家庭观念的沦落，随之而来的是教育价值观念和法制观念的沦落，没有父亲的黑人青少年们更容易受到毒品和帮派的诱惑，以至于走向犯罪、甚至谋杀，无怪乎占全美人口13%的黑人成了全美50%的谋杀案凶手。美国心理学家Loren Moshen博士曾经对美国人口统计数字进行分析，发现父子关系的疏离对青少年犯罪的影响比贫穷更大。事实和数据都在表明，帮助黑人社区回归传统家庭观念可谓至关重要。社会问题实为家庭问题的写照。
即使在双亲健全的家庭里，许多父亲以为自己辛勤工作养家糊口就满足了家庭的需要，岂不知家庭对父亲最大的需要是对妻儿之爱。“丧偶式育儿”不幸在中国也很普遍，调查表明，如今高中生们的倾诉对象排名里，父亲排在同性朋友、母亲、异性朋友、兄弟姐妹和网友之后。家中父亲在儿女眼中的关系竟然比不上虚拟空间的朋友，实在令人悲哀。
父爱重要不等于说母爱不重要，如果说普天下母爱像是恒数，那么父爱类似变数，这个变数的力量可以强大到扭转儿女人生的方向。儿女纵有叛逆，与父亲的亲密关系迟早会将他们挽回。
Sean McDowell是著名基督徒作家、《铁证待判》作者麦道卫（Josh McDowell）的儿子,他在九十年代中期上大学时适逢网络的出现，他有天在网上读到一个专门对《铁证待判》大批判的博客，逐章驳斥书中观点，十九岁的他震惊之余信仰世界动摇了。他回家对父亲宣告：“我不知道我还能相信你的教导！”父亲却出乎他意料地平静，说：“那很好！我的教导就是让你学会追求真理。不管你选择信什么，我和你妈都爱你。但是希望你相信的是让你信服的真理，而不是为了叛逆的缘故拒绝你受过的的教导。”两年过去了，Sean问父亲当初面对儿子叛逆的宣告时心里真正在想什么，难道没有被吓坏了？父亲的回答很简单：“没有，因为我和你关系深厚。” 果然是那深厚的父爱挽回了儿子，Sean如今在大学教授的正是护教学，已经成为捍卫美国传统信仰的年轻领袖。
麦道卫是怎样和儿子建立亲密关系的呢?从这个小故事里略见一斑。他曾经带着十岁的Sean去圣地亚哥讲道，会场体育馆坐满了五万人，兴奋的观众们喊声震耳，十岁的小男生觉得全世界的人都挤到这里来了，不禁欢呼：“哇塞，爸爸，有那么多人！” 麦道卫搂着儿子的肩膀说：“是啊。但你知道吗？对我来说，你比这所有人加起来还重要。儿子，你对爸爸的看法比所有五万人的看法都更重要！” 儿子的眼睛睁大了，再次扫了一遍整个体育场。然后又欢呼道：“真的吗，爸爸？比所有人都重要？” 那一刻Sean感到非常安全和重要，知道了自己在父亲眼里是多么的宝贵。
如果要父亲们面对选择题：是孩子重要还是工作重要？绝大多数父亲一定会选择前者，但是父亲们在家庭中有没有让孩子知道自己的选择？麦道卫尽管工作繁忙，却总能挤出时间和家中四个孩子单独相处，用言语和行动表明对每个孩子的关爱和对他们个人价值的肯定。
在孩子的心目中，Love的拼写实际上是T-I-M-E，亲密需要时间来酝酿，在没有爱的关系里任何说词都是苍白的。父子间的亲密关系犹如桥梁，心与心之间的桥梁，能够跨越代沟的时空。
