在家上班的半年时光

在家上班到今天已经整整半年了，一直没有一个比较完整的记录，对比起别人的日记，周记，月记，我这个，就算是半年一记吧！

 

话要从今年三月份开始说起。那是一个周五(三月13日)，疫情的来势汹汹让公司上层不得不宣布从下个星期一(3/16)员工开始在家上班。开始时，没有说定多久，只是说，每周视情况再调整再通知。我想，开始时大老板觉得在家上班，不好管理，会影响productivity，所以当五月加州进入第二阶段(phase 2，Return to Work), 大家以为情况有所好转，5/8日人事部门就通知大家做好回去上班的准备。然而情况的变化，疫情的直线上升让公司又一次次的调整政策方向。6月18号，加州州长要求居民外出戴口罩，我们公司的人事部门发出的通告已经不鼓励大家去公司上班(公司有一部分人因工作需要是在公司上班的)，尽量在家上班。6月29号公司又发出通知，有员工发现感染，要求一楼所有员工立即打包回家上班。8月14日，又发现一员工无症状感染。8月21日，公司发出问卷调查表，询问大家对在家上班的意见。9月9号人事部门出了一个所谓更新了的《远程上班条例》，实则是告诉我们，公司将给在家上班的员工每月补贴$25块电话费，$25块设备费，这$50块钱将从三月份开始补给大家。然后又有了9月12号的意外惊喜，一盒里面装满各种健康零食的温馨礼盒，通过fedex寄到家中，再然后，就是9月15号，各部门发电邮，征求大家继续在家上班的意向，问大家有什么困难，有什么需要添置的。我从自己部门了解到，公司办公楼的租约马上到期，需要续约，上层想趁机减少办公楼的面积和费用。

 

有意思的事，8/21的问卷调查统计结果表明，参加问卷调查的69%员工中，92% 的同事喜欢在家上班。我还漏了这个人事部门的邮件，没有参与，要不然会多一个喜欢在家上班的人选。

 

有时候在想，我们这些员工在老板眼里是不是就像是会下蛋的鸡啊。原本关在cube里，以为圈养更便于管理的，有一天发现，散养也挺好，不仅费用降低了，不用灯光，不用空调，鸡蛋每天照样下，鸡们还感觉更自由更开心。所以，何乐而不为呢:))

 

从我的角度，这六个月好像过的很快。从三月中拉女儿回家，到两个月后她离开回到她自己的住所，我每天忙里忙外，忙工作，忙做饭，从开始女儿隔离送饭菜上楼，到解除隔离后依然送早餐、中餐上楼(晚餐下楼一起吃)，也真是感谢这段非常难得的时光，让自己和已经成年的女儿有这样密切相处的机会。女儿走后，重心转移到某人身上，养成习惯了居然也是早餐端上楼，两人各自房间各吃各的，准备开始上班。某人年轻时的铁胃(说自己吃了铁都能消化的胃)，如今变得弱不经寒。原本想着一日三餐好好调理，能把他的胃调好，不料八九月天气奇热，两人躲在空调房里抱着西瓜桃子啃(有时候是刚从冰箱里拿出来的)。吃后，我倒是一直一点没事，某人最近又开始叫胃不舒服。看来一不小心前功尽弃了。所以一日三餐，加上他不吃冷食，生就一个中国胃，我几乎天天三餐下厨做热饭热菜。虽然两个人的伙食简单，中午有时也就是下点冰冻的饺子(如Costco的)，日子也就这样一日日刷刷过去了半年。

 

忙中偷闲，六个月里读了六本小说，平均一个月一本。如果不是自己写下点读书笔记，这六本小说就像一阵风吹过，好像也没留下多少痕迹。故此也开始怀疑读小说的意义。最近改成读报刊了:))。

 

半年了，头发长长了(还好体重还比较稳定)，从原先的短发，到可以扎起一束马尾。见识呢，也好像长了一点点，知道了周一早上一般几点来倒垃圾，社区一周里哪天是剪草日，哪一天是扫地日。吵杂的割草声和用强力电吹机(blower)扫地的声音是一周基本固定的外来响声，偶尔还有老墨在剪树杈时传来的叽里呱啦的西班牙语。还认识了一位住附近遛狗的邻居，每天腆着肚子，从窗口走过。邻居A告诉我，他家养了两条狗，每一次溜一条，因为一条老狗，一条小狗不能同时遛。每次带一只出门，另一只就在家嗷嗷叫。而他每次遛狗，人未走近，声音已经先到，因为十次有九次，他都是一边遛，一边大声讲电话。有时候是标准的英语，有时候是听不懂的意大利语。

 

于我，在家的日子最开心的莫过于每天可以看见后院的火龙果，枇杷树，常常静静地一个人站在窗前默默地端详着它们的变化。火龙果长苞、开花、结果全过程都在我的目光中，眼皮下。八月底枇杷又好像一夜间冒出花枝，一天又一天，一串又一串。还有墙角几年没有动静的昙花最近也吐出十几朵花蕊。它们的存在和变化让我单调的生活有了色彩，它们给了我春华秋实和无声的陪伴。

 

不过我确也怀念上班的日子，那个每天可以跟同事打照面有说有笑的日子，还有那台公司桌上的大电脑，又大又清楚又快。虽然家里也有dock,也可以把手提电脑联到大电脑上，可是我这个有时做饭要上上下下的人，手提电脑好像更方便些。可是，年纪不饶人，老花的加速让我一天下来眼睛非常疲劳。最后只有在近视眼镜上再加一副老花镜(虽然这近视眼镜还是bifocal的)，两副眼镜一起上阵才解决问题。

                                                                  

人说2020是灾年，人们被病毒囚困在家中，失去了自由，无法远足，就连在家门口走一走也要提心吊胆。期间有些朋友的父母亲不幸去世，无情的疫情剥夺了他们最后尽孝心的机会，心中的痛和遗憾今生都无法再弥补。只是有谁会曾预料疫情竟然肆虐这么久呢？想起自己三月极力阻止女儿出游，让她未能成行，今日再看，对乎，错乎? 人们常说，人生有的是机会，不全然的，有些时候错过了就是错过，不再回头，不再拥有。疫情教会我珍惜当下，珍惜现在的拥有，珍惜在家上班的日子。若干年，回首今日，一段这样的时光一定是上苍的安排，这样的机会从来不在我们手中，这样的体验一样不可多得。

 

 

 

 

 

今年吃到的唯一一颗后院的百香果。留个影。

 

As we were approaching the seventh month of working from home, I got an email from the company, seeking our advice of continuing working remotely, and what the company can do to help out those in need.  I later heard that our office leases are expiring and that the executives plan to size down the office space. I believe this will be hailed as a good decision, a welcome move most employees favor. A recent HR survey on August 21 shows that out of 69% respondents, 92% employees enjoy working from home. As surprised as the result may sound, it speaks volume of our preferences.
 
While we see no end of this pandemic, people and companies are voluntarily and involuntarily changing their way of doing businesses.  What would have previously seemed a bit bizarre of remote working is now becoming a norm, as more employees settle into routines. More importantly, the business owners are accepting it. In my company, it is a big leap from first suspiciously following suit, to now proactively endorsing it.  On September 9, HR issued a Telework Program Policy, telling us that each eligible employee will be reimbursed monthly with $25 cell phone expense, and $25 equipment connectivity fee, retroactively to March 2020. Then on September 12, a surprise gift of a Snackbox was delivered to our doorsteps.  Small the gift is, I remember the day with warmth and joy swelling in my heart.  
Though the workplace is only ten- minute- drive from home, working remotely still makes differences.  I don’t have to dress up in the mornings.  I can nap 20-30 minutes at home on a comfy bed. I cook three meals every day, tending to his weak stomach.  I don’t have to worry about my little watchful boss lurking behind me.  I can do my readings in the down time, and once in a while going downstairs or backyard for a stroll or a breath.  But whenever an urgent request comes, I overtime at night, never missing any work or deadline. It is true that telecommuting may has blurred the start and end of working hour, but we have at our hands the freedom of tackling the fixed workload at our preferred pace without much interference.
I don’t know what our reactions will be once the lockdown is lifted, and we are asked to go back to the office. Some of my co-workers live in a suburban area, hours’ drive away. In order to avoid the traffic, they get up five or six in the mornings.  I remember one of them once told me that how hard it was to get up in the dark and drive in the cold in winter.  In my team, I have a coworker who has three kids. Two elder ones are in the elementary school, and the youngest one, less than one year old, is in daycare.  Each month, the daycare and after school expenses alone exceed $2000.  Will people like them wish that the clock will never be turned back?