美国的问题种种，尤其是今年大选年各种奇葩政策各种争议人物事件层出不穷。但有一点来过美国或者居住美国的人都会认同的，那就是美国对儿童利益的保护做得还是不错的。
首先，美国儿童的活动空间大，户外设施齐全，各种公共场所包括图书馆，博物馆，国家公园等处处都有专门为儿童设计提供的活动。这些设施，活动基本都是免费（父母纳税不纳税，孩子都可以享用）。
记得我的小外甥刚从北京来我家，第一时间就是去我家门口的体育公园，正好那天下午小朋友们都在学校公园没啥人，他一个人独享公园里所有的游乐设施，可把他美的。回家的路上就悄悄告诉我说，大姨你知道吗美国挺好的去公园不用坐公交车也不用排队玩滑梯：）多么直观的感受--小孩子就是这么可爱直接的！是啊，这里还是相对地广人稀，不像北京，去哪人都那么多，资源有限当然就得各种排队。
其次，儿童教育资源相对比较多。我这里说的资源跟国内的概念不一样，不是指补习班辅导班之类的。美国的基础教育从幼儿园到小学中学直到高中，相对注重孩子的全面发展。当然，由于族裔文化的差异，具体个体家庭的教育观和侧重点有差异。但总体来说，孩子们的独立动手能力，体育发展，以及创造力和解决问题能力比较强。这跟各州以及各地区的社区资源也有关，比如我所在的城市一些企业比如home depot每个月会固定为小朋友们提供免费动手制作的机会，材料场地等全部免费提供。更不用说各地图书馆博物馆的各种活动。
另外，我们在各处旅行时也发现，即便再偏远的地方，周围都基本都配有儿童游乐设施，以及简单的足球场，棒球场。一般的社区都会有网球场，有的还有游泳池。美国人注重户外活动，车行和人行的路分得清清楚楚。一般小区附近都会有trail, 小朋友可以骑车，和家人散步顺便在大自然中学习（观察野生植物动物也算自然科学启蒙啊）
再次，儿童保护相关立法比较健全。大家都听说过这里的小朋友“打不得”，这是真的。因为我自己在教育行业，我们都是mandated reporters，对这点比较清楚。如果我们的工作是跟儿童打交道的，我们会被要求参加这种儿童虐待义务举报者的培训并通过才能上岗。(child abuse mandated reporter training https://mandatedreporterca.com/) 也就是说。所有的教育者，以及其他工作性质跟小朋友相关的比如图书馆工作人员，医务人员等都有义务就小朋友受到不公平待遇向相关部门（儿童福利或者执法部门）举报。举报的步骤也很简单，不需要确凿证据，只需要拿起电话说明你看到的以及你的担心（reasonable suspection)，这些机构（child welfare or law enformment)就会派专业人士做相应调查。举报人的信息会被保护的这点不用担心。反之，如果你发现或者看到儿童有被虐待但是没有举报，一旦被发现事后会被追究相应的法律责任。
之前有国内报道说有华裔家庭在家教育孩子，可能严厉了点或者有“棍棒教育”嫌疑，被邻居举报。这完全是有可能的。这个邻居或许真是一个从事儿童教育相关工作的人，他举报是尽了自己的义务。如果是普通人相对素质高一点，也完全有可能就自己看到的儿童受虐待行为进行举报。这个mandated reporter training里就儿童可能遭遇到的各种physical and emotional abuse and neglect 做了详细的解释说明。比如，这里的小朋友到了年龄必须去上学，如果没有特殊原因被发现不去上学，家长会被追究责任的。而且，这里受到法律保护的孩童是包括18岁以下的所有未成年人(For legal purpose, a child is defined as an invdividual under 18 years of age)
不仅有明确的立法，各种民间的公益非盈利的儿童权益保护组织也很多。比如我们县就有CALICO ( Child Abuse, Listening, Interviewing, and Coordination center) 。儿童或者家庭可以就自己遭遇的问题打电话或者登门拜访该机构，该机构工作人员（通常是儿童工作的专业人士或职业的社会工作者）会对其采访记录，并组成相应的专案小组（通常有执法机构如当地的公安局等）来进行实地调查，并最终给出法案提供支持。各地都有child abuse prevention coucil为需要的家庭提供各种免费的资源服务。
我一直都认为，评判一个社会是否正义公平需要看它对弱势群体的保护。总体而言，在儿童保护方面，美国以及各地方州都做得不错。
但是，问题肯定也是有的。让人很难过的是，在民主党(LGBT旗帜鲜明）占主导的加州，一些奇葩议案如AB2218（用于为患有性别焦虑症的儿童和成人提供消毒药物和外科手术）, AB1145(降低某些性犯罪案件的报告要求）居然已经放到州长桌上。任何一个有正常思维的人都知道这些法案一旦通过，会对儿童的生存环境带来多大的不利影响。
好在，有很多民间组织开始自发积攒力量，向普通群众宣传这些法案的危害并号召大家坚决对法案说不。
这就是美国，它跌跌撞撞，难免有伤，但还是一路向前，这得益于它的体制，它的自我修正自我纠偏的自我恢复能力。
加州已然是这样，相信选民会用自己手中的票和自由行走的脚步来帮助它纠偏。
儿童，一个国家的未来和希望，我们都有义务去呵护，用行动！
