雾失楼台
姚瑶回到故乡昆明，次日就忙着约会往日的朋友们，唯有老友湘灵的电话号码找不到。姚瑶只好打电话问另一老友吕虹茵。她在那边回答姚瑶：“湘灵？她还是像从前那样孤僻，独来独往的，谁也没有她的电话号码。但你要找她也不难，明天起早点，到翠湖竹林岛去看她舞剑。湘灵舞剑可是昆明的一道风景线呢。”
我们还在当学工时，就爱舞剑。那时的剑是木头削出来的，刷上银粉漆，剑柄上系上红缨络子，跟真剑也差不多。湘灵和我们所练的一样，剑术也不过是初级剑、太极剑等大路货，也没有什么师傅指点，只不过自己拿本书来照猫画虎地练。湘灵年青时都剑术平平，五十多岁了还会有什么进展呢？
姚瑶家离城内公园“翠湖”很近，第二天一早她就来到翠湖。一湖红色、白色、粉红色的荷花飘在绿水上，湖边柳树下站着练气功的男女，竹林岛上一大群中年男女，正跟着音乐跳健身舞。
姚瑶一眼就看见湘灵正在远离人群的一丛凤尾竹下舞剑。她哪像五十多岁的人，还是那么纤细，下腰，劈叉，后踢腿跳，灵活自如。两把长剑与她的身体自然配合，剑随人转，人随剑飞，根本就看不出是什么路数来。姚瑶想，武侠小说里描写的剑仙可能也就是这个样子吧。
姚瑶坐在紫藤花架下看她舞剑，身边坐满了观众。一小时后，湘灵收了剑，姚瑶忙走过去叫她，她抬起头来一看是姚瑶，又惊又喜：“啊！姚瑶，你真的回来了。昨天我师傅还提到你。”
“你师傅是谁？怎么会知道我？”
“我师傅叫江素云。”她将两把长剑收入剑袋。
“江素云？我从没听说过这个名字。”
“走吧，我请你到花鸟市场的‘建新园’吃沙锅米线去。”湘灵穿一件紫色T恤衫，黑裤子，黑布鞋，背着剑袋，像个闯江湖的女侠。
吃着米线时，湘灵讲起了她学艺的经过：
我遇到这位师傅，完全是偶然。两年前，我们一群退休女工到妙高寺去玩。途中山顶上有一处地方比较开阔，旅伴们站了下来，忙着照相。我坐在一块巨石上等，无意间看见远处山脚下有个小村子，花柳掩映着小桥流水人家，我一下就看呆了，油然而生向往之心。你也看见了，现在昆明市区内到处是布局杂乱无章的高楼大厦，污染严重，市容恶俗，与乱糟糟的城市相比，那远处的小村简直就是世外桃源。
我于是向女伴们建议上那儿去看看，她们都在忙着照相，更对农村毫无兴趣，没谁向我指的那个方向看上一眼，就都拒绝了我的建议。于是我就一人独自下山，朝那方向走去，也不管有路无路，在石块间和野草丛中乱爬，走了好久，总算找到了那个小村。
村里静悄悄的，只有小孩在路上跑来跑去，村头的茅亭里坐着几个老太太在聊天。看见我进村来，都不约而同地停下来，略带惊奇地看着我，不过什么都没说。
在一户人家的后院里，有个穿白色练功服的青年女子正在舞剑。那可不是武术表演赛上能看到的剑法，为我平生见所未见，让我情不自禁地想起了老杜的诗：“来如雷霆收震怒，罢如江海凝晴光”。你也知道，这几十年来，我一直未停过练剑。那些大路货倒是练得溜熟，可毕竟只是个三脚猫，还从未见过这种真正的剑法名家，于是我当机立断，决定拜她为师。
我顺着围着后院的栅栏走过去，前面是一幢古色古香的楼房，门上挂了个匾，上写“南园酒家”，原来是家酒店，大门紧闭。不远的一棵柳树下有一口井，两个女子在那里洗菜，一个女子摇着井轱辘打水。她们吃惊地看着我，一个女子说：“现在还早呢，12点才开门。”
我说我不是来吃饭，是来拜师学舞剑的。打水的女子说：“你走吧，我们老板从来不收徒弟。”
“求求你们了，小妹子。你们去帮我问她一声吧……”好不容易才找到名师，我岂能轻易放弃？
“哎呀，不行，不行，真的不行。……”
“你是湘灵吧？”酒店的门开了，舞剑的女子走出来。
“你怎么知道我是湘灵？”
“文革后期，你曾写过一首绝命诗：‘夏季漫迎落叶秋，叹人生早晚总是客，可怜不到落叶之时，已落叶。’被当成全市的落后青年典型，批判教育挽救过，我还能不知道？”
“没想到我还臭名远扬呢！”我解嘲地笑笑，“都几十年前的陈年旧事了，您还提它干嘛？我想拜您为师。”
“我从不收徒弟，但是为你，我就破例一次！”
就这样，我成了江素云的徒弟，真是幸运啊！我每个月去见她一次，她教会了我“紫霞剑”、“碧云剑”、“凌霄剑”等好几种剑法。现在我可以抛开路数，人剑合一了。
湘灵说得眉飞色舞，却突然停了下来，问道：
“姚瑶，听师傅说，你家有人为她写过一个故事，能不能给我看看？”
“爸爸现在倒是忙着撰写云南的史志和人物志什么的，但是云南近代好像没有叫江素云的女子呀？你师傅多大年纪了？”
“大约二十三四吧！”
“那比我女儿还小，她怎么会知道我们当年的事情呢？”
“练武的人你是看不出真实年龄来的。”的确，眼前的湘灵就是明证。
回家后，姚瑶问爸爸家里有谁为一个叫江素云的女子写过故事，爸爸说从未听说过此人。
姚瑶说：“那女子是个武功大师，许多人为她写过故事。但据说只有我家有人用真名实姓为她写过故事。”
爸爸还是摇头，姚瑶想那女子可能弄错了。
吃晚饭时爸爸突然说：“姚瑶，我想起来了，我祖父的祖父倒是确实为云南一女子写过故事，但那女子是明末清初的人，根本不可能活到现在。”
“但她就是湘灵的师傅呀？湘灵前两天还见过她的。”家住在翠湖附近的人，大多数都见过湘灵舞剑，爸爸自然在内。
“那女子会不会是她的后人呢？”
“她的后人怎么会知道我家前辈为她写过故事？”
“怪就怪在这里啊，此事连我原来都不知道。我也是前几年你爷爷死后，清理他所有的手稿时才发现的。”
饭后，爸爸很快就将那份手稿找出来了。手稿纸张发黄，字迹模糊，而且是用文言文写的，又没有标点符号。姚瑶在爸爸的帮助下读到深夜，才将它看完。现在姚瑶用白话文将这个故事写出来：
武功大师
夕阳斜照在龙泉村后的小山上，一丛丛开着白色茸毛花朵的鼠曲草中，坐着一个十三四岁的村女，正在聚精会神地纳鞋底，一任她的羊群在远远近近的山坡上吃草。她四周的树叶杂色缤纷，金黄、橙红、枣红、……片片红叶似火，胜过了三月的花朵。但素云没有闲情逸致来欣赏秋色，针已刺得她手指流血。她曾是父母的掌上明珠，父母死后便沦落成了牧羊女。她脚上的鞋已经残破，她必须抢在夕阳落山前将鞋底纳好。晚上她屋里是没有灯火的，黑沉沉的就像个古墓。
晚霞收尽了最后一线余辉，素云才匆匆忙忙地赶着羊群下了山。刚走到村口，素云就看见一个高大的人影走进了她家大门，这正是他们北郊有名的地头蛇王有才。素云心里觉得十分厌恶，她又一次对自己说：“这家是再不能呆下去了！”自从素云的父亲江道生死后，就常常有不三不四的男女来找继母金凤。
当初江道生为了将这个金汁河边的流莺娶进家来，不惜与太太反目。金凤年青艳丽，活泼泼辣。像刚上市的红辣椒，刺激着他的胃口，太太像清水煮白菜，淡而无味。太太对金凤略有不满，江道生就皱眉拂袖而去。
素云将羊赶到专门关牲口的地方，交给守夜的人。北郊的上千顷良田都属于江家，家有牛羊千头。金凤硬要叫素云放羊，无非是不想让她在家里呆着。
院子的客厅里，金凤正和几个男女喝酒，划拳，唱小调。素云推开厨房门，香气四溢，灶上炖着虫草汽锅鶏，自己的一碗冷饭放在桌上。素云轻轻揭开锅盖，想舀汤泡饭。丫环小燕却在身后叫了起来：“太太！太太！素云要偷你的汤喝！”
“别让她碰我的汤！你叫她滚出来！”金凤在客厅里怒喝道。
素云狠狠地瞅了小燕一眼，小燕对她做个得意的鬼脸。金凤成了太太后便更换了所有的佣人，这小燕就是她的心腹之一。
素云坐在走廊上吃饭，看着挂在树梢的月牙，想起了那个可怕的夏天。
那年夏天，江道生得了伤寒，卧床不起。太太和金凤轮流侍候他，一天，太太为他烧了他最爱吃的鲜鲫鱼汤。金凤端来喂他，金凤尝了一口，就倒在地上打滚。汤撒了一地，屋里的小黑猫跑来吃鱼，鱼还未吃完就倒地死了。
江道生大怒，立即命令仆人将妻子捆绑起来，关进后院的土屋里，准备向官府告发妻子的谋杀罪。
那年素云才十二岁，知道此事后心如刀绞。半夜用锄头将土墙挖了个洞，将母亲扶出来，藏到母亲的好友邻居陆太太家，自己才回屋睡觉。
第二天，江道生发现太太跑了，狂叫大骂，追查是谁放跑了她。当他得知是女儿干的后，怒气顿消。因为心疼女儿，他没去官府告妻子，仍将妻子接回家来，但从此夫妻反目，恩断义绝，见面也不讲一句话。
江太太无法自辩，只能将忧郁冤愤压在心头，得病后誓不服药，很快就病死了。素云无比伤心，却不敢哭，只敢在夜里偷抛泪珠。江道生一直到自己快断气时，才为女儿的前途焦急起来，但是已经太晚了。
素云坐在走廊上暗暗地流泪。每天吃完饭，她总要坐在走廊上，直到前院的灯灭了，才不得不回到后院那间小土屋去。那是一间闹鬼的凶屋，她母亲就死在里面。
客厅里一个女人说：“你家素云已经长成个小美人了，你将她打扮起来，带出去会客，肯定能迷倒半城人。”
“是呀，素云不小了，你也该为她定下一门亲事了。不能让她整天跟着羊群乱跑，那会出事的。”另一个女子说。
“江太太，你将素云给我做儿媳怎么样？我们家绝不会亏待她的。”素云分明听到王有才的太太说。
“能和你做亲家，我求之不得……”
素云的头轰的一声：王有才那个儿子，不但是个傻子，而且是个色疯子。见到女人就缠住不放，远近村子的妇女们避他就像避鬼似的。“这个家是再也不能呆了。”她再次下了决心。
第二天素云就逃进了西山。她足足找了三天时间，才为自己找到一个极小的洞穴。她采山茅草铺成小床，搬来几块大石头做门。站在门前眺望群山，风景异常幽美，山涧里有小溪，溪边长着一种特殊的草，就像一只只笔管，根肥硕如姜，味道甘甜。素云挖了许多储存过冬。
山中无岁月，一眨眼又到了春天，山绿了，花红了，天气变暖了。素云整日无拘无束地游览群山，休息了一冬，只觉得精力充沛，神清气爽。
一日她在山上行走，只顾贪看山中美景，没看脚下，不小心失足掉下山去，摔在半山腰的一棵松树上。幸亏她落在树杈上，除了脸上手上被树枝划破外，没有受重伤。她爬下树去，发现那树长在半山腰的一个天然平台上，上下都是陡峭的绝壁，既无法爬下谷底，也无法爬上山顶。对面崖上有一个大院，楼台高耸，大门紧闭。素云大声呼救，但无人能够听到。素云站在岩石上放声大哭：“天呀！继母未将我打死，寒冬没将我冻死，今日却要困死在此地了。”
红日渐沉，飞鸟还林。对面山岩上出现一个年龄与素云相似的女孩，荷着锄头，提着花篮，就像画中采药的仙童。她看见素云，吃惊地问：“你是谁？怎么来到这里的？”素云知道她并非人类，亦不害怕，将自己遭遇告诉了那个女孩。
女孩说：“我叫夏娴，和长公主在此地隐居一千多年了。”
素云凄然地说：“姐姐是鬼吗？如果姐姐愿收留我，我也愿做鬼了。”
“我们不是鬼。”夏娴笑了。
“姐姐是仙吗？”素云问。
“尚未修成，你能到此也是缘份，我带你去见公主吧！”
夏娴将手中的锄头抛过来，锄头变成一座小木桥。素云穿过桥，跟随女孩进了大院。
夕阳照着大院，里面花草繁茂，树木掩映。一座宫殿朱檐碧瓦，不似人间景色。里面数十个美女穿着轻纱裙，全不是当时打扮。有的倚树吹笛，有的调教鹦鹉，有的闭目打坐，有的聚在一起聊天。
众人看见夏娴忙问：“娴妹，怎么现在才回来？”
“今天捡了个下界人回来。”夏娴笑着将素云介绍给她们。
这时有人喝道：“公主升殿！”女子们立刻忙着赶上殿堂，恭敬地侍立在两边。夏娴跑了两步，回头一看素云正呆站着，忙跑回来跟她低声说：“跪下！跪在台阶前！准备参见公主。”接着就飞跑上殿堂去了。
素云赶紧跪在阶下，只听环佩叮咚，知道是公主从后堂出来了。她不敢抬头，朝上接连磕头。但听公主和气地吩咐道：“不必多礼，素云，你的事我都知道，你吃苦了。今日能来此地，也是你前世修的。以后就在这儿住下吧。咱们本来就是对门邻居，是不是？”
素云万没想到公主竟然会如此仁慈体贴。自母亲去世后，她再没听过这种充满温情慈爱的话语了。当下就像遇到了久别的亲人，鼻子一酸，眼泪忍不住扑簌簌往下掉。
公主叹道：“这孩子，真可怜！看光景是把我当成她娘了。别哭了，阿娴，下去给她擦擦眼泪。人家白认了一次娘，到现在还没看清我是什么模样呢！象话么？”
素云听公主说话竟然如此有趣，忍不住扑哧一声笑了出来，紧张拘束的心情顿时消散了。她忍不住抬起头来看看殿上，泪眼模糊中只见正中坐着个黄衣丽人。这时夏娴已经赶下殿来，用手绢给素云擦泪。素云只觉香气扑鼻，很不过意，赶快把帕子接过来，拭干泪水，这才看清公主正笑盈盈地看着她，气度高雅，明艳不可方物。素云只觉得心里暖呼呼的，也情不自禁地以笑脸回报。
公主说：“这才好。你的苦已经受够了，应该开心才是。”说着她站起来，“以后你就和阿娴住在一起吧，每天早起采药。这颗‘健步丹’你拿去服了，否则你追不上阿娴。服了药后，你就和她一样身轻如燕，行走如飞了。”
素云感激万分，赶快又跪下磕头谢恩，忍不住又抽泣起来。公主笑着摆摆手：“不是告诉你不必多礼吗？敢情你见你娘也是动不动就磕头？——对了，你可别以为我占你便宜，我比你大千多岁，冒充你娘不但有富余，简直就是我吃亏呢！”
素云和侍女们都忍不住大笑起来。公主却又柔声说道：“以后咱们就算一家人了，你不要太客气。阿娴，我就把她交给你了，你可要好好照看她，不许欺负她，听见没有？”
夏娴忙应道：“不敢。”
公主向素云调皮地挤挤眼：“别让我吓坏了你，你这阿娴姐姐心好着呢！”说完才下堂去了。
从那以后，夏娴和素云成了形影不离的好朋友，同吃，同住，同采药。
过了两年，公主将她俩调到藏书楼管理书籍。素云对武功、剑术方面的经书特别感兴趣，常常和阿娴一道切磋练习。公主送了她一对古色古香的剑，有时看见她在练习，也指点一二。
一日，院中木苓花开，像一团团火焰。公主开宴会，众女子献技表演，有的弹琴，有的歌舞，有的书写绘画。阿娴献上红玉草一株。
素云站在石阶下观看，公主笑着对她说：“武功大师，何不为我们表演剑术？”素云进屋取出公主赠送她的长剑，来到院中舞起剑来，像飘风疾雨，寒光逼人，众人无不喝采。
这时一个美女骑白鹤从天而降，宣读上帝诏书，说众人尘缘已尽，功德已满，即日升天成仙。众人无不欢喜，只有素云暗暗悲伤。她请求跟公主同行，公主说：“阿云别悲伤，你尘缘未了，还得留在世间。你现在已经是武功盖世了，切记不可杀人。”
素云恋恋不舍地与阿娴和众人告别。公主乘凤凰，众女纷纷跨上山鶏，跟着乘白鹤的美女飞入云霄。素云站在庭院中，向她们挥手告别。直到目送她们消逝在天际，这才低头四顾，原来的高楼大院已经消失得无影无踪，自己站在一片乱石之中，形只影单，说不出的寂寞凄凉。她抚摸着公主赠送的双剑，柔肠寸断，忍不住放声大哭起来。
素云不知该上哪儿去，茫然地在山中信步乱走。此时黑云滚滚而来，急风挟着暴雨，劈头盖脸地倒了下来。她看见岭边有几间茅草房，忙跑过去避雨。屋里出来一个中年女子，看见素云浑身都湿透了，忙将她请进屋里，用山泉水烧茶给素云喝。她问素云是谁家的小姐，素云便将自己的遭遇告诉了她。那女子说：“你继母金凤赌博输尽了家产，跟着一群无赖偷窃，竟然偷到了沐王爷府中，后来被抓获斩首于市，成了昆明城的特大新闻，只是你在山中不知道此事。”
一会儿，一少年挑柴冒雨归来，长得剑眉星眼，气度不凡。他就是这位妇女的独生子张小虎，是个樵夫，以打柴为生，养活自己和母亲。
素云和张小虎一见钟情，张母也很喜欢她，便为他们定了终身。为了筹办婚事，张小虎到各亲戚家借钱，直到太阳落山才归来。他笑着将两锭银元宝拿出来说：“这无非是铜、铁一类的东西。可有它则生，无它则死，为了它不得不低眉垂眼地求人，真令人气短呀！”素云接过去看看，扔在桌上说：“我还以为是什么宝物呢。我和阿娴在山中采药时见多了，有条小河里到处是这东西。明天我去拾几个回来献给母亲。”张太太大笑说：“你肯定是将鹅卵石当成银子了。如果有那么多，早被人捡光了。”
第二天，素云去捞了几块回来，外面长满了青苔，在石上磨去后，却露出闪闪的银光来，原来是古代的银元宝。张小虎忙让素云带路，去到那小河里，两人肩挑手提，搬运了几日才运完。
两人有了钱，就搬进了昆明城，在小西门蒲草田开了个豪华酒店，叫“南园酒店”。
婚后素云将自己的武功剑术全传授给了丈夫。但是丈夫没有住过仙宫，吃过仙药仙丹，所以武功始终不如妻子。
大丈夫处世，为立功名。张小虎有了一身武功，当然不愿默默无闻。他到黔国公府中做了武术教习。一位姓杨的教练官知道素云武功盖世，就将素云收为义女，取名杨娥。当时正值国难当头，永历皇帝逃到云南，沐天波就将他俩献给了永历皇帝做御前卫士，护送永历皇帝逃往缅甸。双剑不得不喋血了……。
“啊！原来江素云就是杨娥。一个三百多年前的人怎么会活到现在？这不可能！”姚瑶放下手稿对爸爸说。
爸爸说：“不知道这是怎么回事。明天我们干脆去‘南园酒店’吃午饭，看看江素云到底是什么人。”
姚瑶激动得一夜没有睡好。第二天，姚瑶到翠湖竹林岛上湘灵练剑的地方找到她，将那故事告诉了她。她愣了半天才说：“不可能，不可能，不会是杨娥。我三天前才见到她的，可能是她的后人吧。走，我们现在就去找她。”
“我爸也要去，我们一起去那里吃午饭。你先去我家看看那个故事，等我爸晨练回来，我们就动身。”
湘灵看完那个故事后，笑着说：“我若真的拜了个仙人为师，那就太幸运了，姚瑶这件事可以写传奇故事了。”
爸爸回来后，他们就乘车到海源寺。湘灵指着一家五金店傍边的一条小路说：“从这条小路进去右拐就是了。”他们兴奋地跟在湘灵后面，小路到了尽头，再转过去是一片生活小区，高楼林立，却哪有什么小村的影子？湘灵呆住了，半天说不出话来。
他们在高楼之间的小巷里转来转去，足足找了一个下午。饿了就在路边的小吃摊子上买豌豆粉吃，渴了就买木瓜凉水喝。没人知道“南园酒店”在哪里。姚瑶和她爸都劝湘灵，要她别再找了，但她始终不死心，更不愿接受这个事实：那么大的一个村子，怎么就会突然再也找不到呢？
太阳偏西了，他们不得不放弃寻找。来到了海源寺门前的公交车站时，湘灵突然说：“我们何不爬到山上去看看呢？站在山上可以将那小村子看得清清楚楚。”
他们心头又燃起了希望，跟着湘灵爬上山去。山道上走着三三两两游妙高寺归来的人。骄阳已经退去热力，山风吹来，十分凉爽。最后来到那个可以俯视全城的巨大岩石上。
“看，就在那里。”湘灵兴奋地指着山下喊道：“刚才怎么就找不到呢？奇怪！”
山下果然有个小村，古槐和绿树掩映着一座座粉白色的农家小茅屋，用爸爸带去的登山望远镜看，还能看到那栋古香古色的‘南园酒店’，门前人出人进热闹非凡。
他们正在凝视间，暮霭悄悄升起，那古槐，绿树，茅亭，小屋，楼台就像海市蜃楼慢慢地消逝了。
