最近美国国会终于通过了9000亿的新冠纾困议案，下周开始寄出支票，失业者将得到更多救济，受疫情影响的小企业将得到更多贷款，这些都是意料之中的受惠者。令人惊讶的是这个议案的最大赢家却是达赖喇嘛。这份5593页的议案（https://rules.house.gov/sites/democrats.rules.house.gov/files/BILLS-116HR133SA-RCP-116-68.pdf）用了20页来阐述美国的西藏政策和对达赖喇嘛的支持（5090-5119页）。
1959年流亡印度的十四世达赖喇嘛丹增嘉措已经85岁高龄，一旦他去世，在印度的西藏流亡政府就将失去西藏地区宗教领袖的地位。1951年西藏和平解放前（美国的说法是中国在1951年占领了西藏，这显然是罔顾历史事实，清朝和民国时期西藏都是中央政府管辖的自治区），西藏实行的是政教合一的农奴制度，两位活佛班禅和达赖都是宗教政治领袖，都采取活佛转世制度来确定继承人。西藏人民大都信奉佛教，活佛在藏民中有着崇高的地位。解放后西藏废除了农奴制度，但班禅和达赖依然是藏区的领导人，也都担任了人大常委会副委员长。只是达赖喇嘛和一些上层贵族在1959年出走印度（中国政府说是叛逃），造成西藏活佛不在西藏的复杂局面。按照藏传佛教的传统，早就该开始在西藏寻访转世灵童，但达赖喇嘛的流亡政府当然不愿意下任活佛在西藏，所以就一直顾左右而言它。达赖喇嘛一直是西方给中国找麻烦的一枚棋子，与中国关系好时，离他远点，想敲打中国时，立刻高调支持他，当然冠冕堂皇的理由是为了西藏人民的民主和自由。
新冠疫情已经造成超过33万美国人死亡，一千多万人失业，讨论纾困救济还不忘带上西藏，可见美国政客对中国的重视，遏制中国大概是两党最大的共识了。近年来中美两国学界经常提到修昔底德陷阱，历史上老二取代老大很少是和平的，崛起中的中国是对美国的巨大威胁。所以我们看到了贸易战，技术封锁，封堵华为，支持香港和台湾，谴责新疆集中营，制裁中国高官，限制共产党员签证，现在又加上了西藏。这个议案明确说美国将支持达赖喇嘛把政治权威（political authority）移交给在世界各地流亡的藏人民主选举出的领袖，中国政府对达赖转世的任何干涉将被视为对藏传佛教徒和西藏人民宗教自由的侵犯，美国将使用一切合适的方式制裁干涉达赖转世的中国高官。国会授权每年两千万美元用于西藏事务，其中七百万用于对西藏广播，将在西藏设立领事馆。可以想象美国的这些政策会让中国政府多么愤怒。由于中美都是核大国，热战不太可能，但政治，经济，科技和文化各方面的明争暗斗将层出不穷，世界进入了冷战2.0时代。
