3月2日是德州的独立日（Texas Independence Day），仅次于 Alaska 的全美第二大州 Texas 广袤辽阔的土地在1836年的3月2日之前是属于墨西哥的。185年前的今天，德克萨斯正式宣布独立，建立了德克萨斯共和国，Sam Houston 当选德克萨斯共和国的第一任（和第三任）总统。后来建立了以他的名字命名的 Houston 市，并将其作为德克萨斯共和国的首都。
一尊巨型的雕像
Houston 市中心有一座有名的 Hermann Park , 那是座令市民们非常有亲切感的公园。从东北方走向公园，远远地就会看到一座巨型雕像。玉白色的大理石构成的凯旋门上，一位气宇轩昂的将军骑着一匹奋蹄疾驰的骏马，英姿风发，挥斥方遒，仿佛正在指挥千军万马在与敌拚杀。雕像上那位让人仰视的的将军正是大名鼎鼎的 Sam Houston ( 山姆. 休斯顿）。Houston 这座城的市名由来便是取自于他的名字。雕像上的 Sam Houston 骑在马背上，手臂挥指向东 ---- 曾经的 San Jacinto (圣哈辛托）战场方向。就是在那里，他率领的军队以寡敌众，大胜墨西哥军队。这一战役的胜利使得德克萨斯的独立得到了承认，也使德州的历史永远记住了 Sam Houston 这个名字。
一个响亮的名字
Sam Houston 将军一生颇具传奇。1793年，他生于弗吉尼亚州。13岁时，父亲去世后，他随母迁往了田纳西州。在那里与与印第安人结下了不解之缘。后来，他先后做过小学教师、民兵少尉、中尉。他学习了六个月的法律，就成为律师。30岁时被选为田纳西州联邦众议员，从此步入政坛。1827年，出任田纳西州州长。1829年，Sam Houston 因情场失意，辞去了州长职务，四处流浪。在朋友的劝说下，1832年，他来到了德克萨斯。
墨西哥独立战争（1815-1821）后，墨西哥国土上最北边的那一大片土地，距离它的腹地遥远，并且人口稀少。墨西哥政府希望开放移民以巩固统治。于是大量美国人涌入此地拓荒、开垦，建立家园。这片辽阔的区域，后来被称为 Texas（德克萨斯）。到了1833年，Santa Ana (桑塔.安纳）当选墨西哥总统，开始实行一系列的独裁政策。当时的德克萨斯这片土地上的美国拓荒民们，还都处于墨西哥的统治之下。他们并没有向墨西哥的统治者妥协，选择了为自由而战。
1835年，为了让德克萨斯从墨西哥独立，休斯顿变卖了自己的土地，装备了一支军队，并发表宣言 “不自由，毌宁死 ”。 在德克萨斯独立战争中，他先后担任东德克萨斯总司令和德克萨斯总司令。在圣哈辛托战役中，他指挥他的军队奇袭墨西哥军队，创造了美国战争史上以少胜多的著名战例，取得了德克萨斯独立战争的关键胜利，赢得了德克萨斯的独立。Sam Houston 先后当选德克萨斯共和国的第一任总统。后来在 Sam Houston的主导下，德克萨斯于1845年并入美国版图，成为了美国的第28个州。也是唯一一个以独立国家身份加入美国联邦的州份。Sam Houston 出任德州州长。
Sam Houston 是 一位带有传奇色彩并具有争议的人物。他既是人们给予高度评价的 “美国历史上最著名的牛仔”，“德克萨斯共和国的奠基者”，同时也是站在不同立场上的人们口中的 “德克萨斯共和国的叛徒”。。。不管怎样，德克萨斯的历史牢牢地记下了这个名字。Houston 这座美国南部最大的城市的不断发展壮大，也让这个名字更加响亮 。
一方曾经的战场
San Jacinto Battleground State Historic Site ( 圣哈辛托国家历史公园）位于 Houston 市的东郊。那里被划定为圣哈辛托纪念地，除了擎天一柱的169米高的纪念碑以外，一切均保持着过往曾经的状态。纪念碑内有电梯直达塔顶，可以直接俯瞰整个战场以及远处停泊的德克萨斯号军舰。
1836年4月，那方土地上刀光血影，圣哈辛托战役硝烟弥漫。。。Sam Houston 将军是个出色的指挥官，在敌强己弱非常不利的情况下，避开敌军的锋芒，耐心寻找战机，最后出其不意地战胜了墨西哥军并活捉了当时墨西哥军的最高统帅 -- 总统 Santa Ana (桑塔.安纳）。抓到Santa Ana后，Sam Houston 不是追究他屠杀俘虏的罪行，急于报仇雪恨，而是逼迫他签署了承认德克萨斯独立的条约，然后放了他。就这样，这场战役后德克萨斯便从墨西哥的领土上就变成了一个独立的国家。Sam Houston 在1836年10月被选为首任德克萨斯共和国的总统。德克萨斯并入美国后成为了联邦的第二大州份， Sam Houston 出任州长。
参观过 San Jacinto Battleground State Historic Site 两次，一次是2015年6月陪同国内来的亲戚到此，由于时间的关系，他们并没有对那座高耸的纪念塔与所到访的城市的紧密关联投入更多的兴致和探究，于是留下照片“到此一游”。第二次是2019年7月随团一日游，还好，上一次参观之后读了点儿相关的资料和信息，像这样的景点，里面没有讲解员。参观前要做些功课才会收获更大些。同行的华人们虽彼此并不都熟识，但均来自同一座城 -- Houston。他们中真正了解自己所居之城与脚下所踏上的这方古战场的关系的人并不多。听到其中的一位大姐还向她旁边的几个人介绍说这是第二次世界大战时如何如何。其实这个展览馆和第二次世界大战一点儿关联也没有，也许他们中的一些人并没有意识到，这一天的游览与其它地方的行程意义大不相同，他们踏足这方土地正是为自己的“今生”所居之地来探究其“前世”的啊 。。。
纪念碑附近尽是宽阔的草地，没有什么可以游逛的地方。到这里完全是出于对那段历史的追溯。“圣哈辛托战役”的遗址和高高耸立的纪念塔静静地伫立在那里，向人们讲述着那为自由而战的勇敢无畏。。。疫情前据说每年的4月份里都会有一个周末，纪念地就会有两队人马分别扮演德克萨斯军与墨西哥军在此古战场“交锋”，以表纪念。希望以后还能恢复这样的表演，到时一定会赶过去观看的。。。
一座人文博物馆
2019年8月25日参观了坐落在 Huntsville 的 Sam Houston Memorial Museum 及 Sam Houston 去世前居住过的，后经多次修缮维护的故居，对他个人传奇的一生以及他的家庭，又有了进一步的了解。。。无论功过，Sam Houston 这个名字都永久地镌心铭骨于德州的历史，并在美国联邦制的历史进程中留有浓墨重彩的一笔。Sam Houston --- 一个闻名遐迩的风云人物，你的名字没有被埋没在历史的尘埃中。。。
2021年3月2日
