戴榕菁
自私是人类的本性，哪怕是人类最无私的行为都会有着自私的动机，就是在人类最无私的动机中也可以看到自私的影子。但是，我们不能因此而将所有的自私都等同视之，因为虽然都是自私，却可分出天壤不同的档次来。
有些人可以很自私地为了他人而自愿牺牲自己的利益甚至生命，而有些人一门心思的自私则是连伤着自己都不知，只要觉得在与别人的打交道中没有让他人占到便宜而是自己得利了就觉得是好事。
前一种状况乍听上去可能不太容易得到大众的认同，很多人或许会问“如果有人会很自私地为了他人而牺牲自己的利益甚至生命，那一定是不小心失手了吧？”当然不是，否则就不能被叫做自愿了。其实，只要稍微仔细一想，生活中这样的例子其实并不罕见。其中最典型的例子的就是经常会有些父母们可以为了自己的孩子而含辛茹苦，忍辱负重，承担危险，甚至在危难关头冒着生命危险来保护自己的孩子。人们通常会将这种表现说成是无私，其实那仍然属于自私，因为毕竟是为了自己的孩子，只不过那属于是比较高档的自私。虽说绝大多数的父母都会为了自己的孩子而付出一定的代价（比如十月怀胎的痛苦），不过，付出与付出之间还是有差别的，这本身属于一个更为复杂的话题，这里就不深究；而有些父母则可以在一定的情景下为了自己的利益伤害孩子的利益，比如最著名的就是武则天为了自己的地位而掐死自己的婴儿以及慈禧害死光绪的故事了。因此，即便是为了自己的子女而牺牲自己的利益，仍然不是一件很容易的事，所以可称做高档的自私。相比之下，为了自己的利益而不惜伤害子女则属于是低级的自私了。当然，子女为父母或手足及情侣相互之间为了对方所作出了牺牲也属于比较高档的自私，而相反的则属于比较低级的自私了。
比家庭成员关系更为一般地，有人可以为了自己所在的团体的利益，而牺牲自己的利益。比起为了自己的家人而付出，这种为了团体而付出更容易被誉为无私，但其实仍是自私，毕竟不是为了所有的团体，而只是为了自己的团体。不过，只要确实是真正自愿的牺牲，那仍然属于是高档的自私。而有些人，为了自己个人的利益，可以不惜损害他自己赖以生存的团体以至于实际上连自己也伤害，那属于是低级的自私。
还有些人可以为了人类整体的利益，为了文明的发展而牺牲自己的利益。这听起来肯定是非常高端的，但仍然属于自私，毕竟他是为了自己所属的文明。即便他是跨越了自己的种类而为了保护动物而牺牲自己，说到底还是为了自己的种类的利益，因此，也还是自私，只不过属于比较上等的高级自私而已。
而有些人除了自己那层皮所包裹的肉体及其中的欲望之外的一切都不在他所在乎的范围，那就属于最低等的自私了，而这种自私的人常常在以为对自己有利的时候其实在伤害自己，即中国古话所说的损人不利己。
当然，更一般的情况下，人们的自私是处于上述比较极端的两种状态之间的，经常是既谈不上高档，也不那么低级，而且每个人的自私的档次也会随着环境条件甚至身心状态的变化而变化。
说到这里，我们可以发现，影响自私的档次的主要有两方面的因素，一是知识，一是情怀胸襟。而知识里面又可分为见识或信息。这里所谓的见识指的是无论来自所受学校教育职业训练还是平时的思维及研究学习或是人身历练所带来的知识，而信息则是有关具体事件的环境背景及具体细目的知识。很多人之所以能为了看似与自己无关的事情做出牺牲是因为他们的见识让他们知道那些事情其实与自己或和自己有关的人的利益是息息相关的，而这种见识本身往往具有很大的难度。而很多人在很多情况下之所以会出现低级的自私的状况是因为缺少见识，不知道他们的做法其实是损人也不利己；也有人之所以在某些情况下出现低级的自私是因为缺乏基本的信息因而搞不清当时的状况。
另一方面，一个人胸襟情怀对于一个的自私的档次也会有很大的影响。除了那层皮包着的肉体及其中的欲望之外无所在乎的极端低级的自私纯属胸襟情怀之低劣那是自不用说的，不过要一般人拥有可以为了除了那层皮所包着的肉体及其中的欲望之外的存在而牺牲自己的利益也不是一件容易的事，其程度的高低直接与一个人的胸襟情怀的高低相关。当然，这胸襟情怀中的一个很特殊的因素叫做胆识。胆小也容易使人自私，而极端低级自私的人也常在某些方面会表现出特有的胆小来。但胆小也并非一定会导致低级自私。有些人在某些方面或场合下很胆小，但在另一些场合下，不论是为自己还是为他人都能表现得很有胆量。
另外，虽说知识与胸襟情怀对于自私的档次的影响的方式不同，但它们之间也是相互影响的。知识可以帮助提高胸襟情怀，而好的胸襟情怀也使人更容易接受高端的知识。社会人文领域就是这么复杂，不像自然领域那样逻辑简单容易把握。比如，在前面提到的高档和低级的自私中，有些人可能在某些方面某些时刻表现出很高档的自私，但在另一些时候另一些方面则表现出叫低档的自私。但是，具体的实例的复杂性并不影响本文对于自私的整体的档次的不同的讨论的实际意义。。。。。。
